Bản nhạc hùng tráng của Champions League tắt đi, và mọi chuyện với Napoli lúc này dường như đã ở tận cùng của sự bi đát. Tuy nhiên, trên thực tế, những hy vọng trở lại Champions League mùa sau của đội bóng ấy vẫn chưa phải hoàn toàn ngoài tầm với.
Thất bại trước Chelsea ở Champions League đã để lại nhiều hệ lụy cho Napoli hơn Mazzarri có thể tưởng tượng. Tinh thần suy sụp, thể lực kiệt quệ, niềm cảm hứng cũng không còn. Napoli chạy trên sân mà những đôi chân như đeo chì, lối đá cũng rời rạc và vô cảm.
Có nhiều ý kiến rất khác nhau xung quanh chuỗi thành tích tệ hại gần đây của đội bóng. Ngay cả trong nội bộ CLB, HLV Walter Mazzarri luôn giải thích sau mỗi kết quả tệ hại bằng những lời lẽ gần giống nhau, những từ như “mệt mỏi” rồi “Champions League” được ông nhắc đi nhắc lại nhiều lần: “Chúng tôi đang phải trả giá bằng sự mệt mỏi sau một mùa giải dài,” ông phát biểu sau trận thua 1-3 ngay trên sân nhà trước đối thủ Atalanta hôm thứ tư (11/4), một thất bại đáng báo động, và thậm chí, lẽ ra Atalanta, đội bóng trước đó mới hòa cả ba trận trên sân khách với cùng tỉ số 0 – 0, đã phải thắng với một cách biệt còn lớn hơn nếu thần may mắn mỉm cười.
| Con tàu Napoli đã đắm |
Tuy vậy, chủ tịch Aurelio De Laurentiis có một suy nghĩ khác trong buổi nói chuyện với các cầu thủ tại sân tập Castelvolturno ngày hôm sau: “Có những người đã bên cạnh tôi ba hay bốn năm rồi, tôi nhìn vào mắt họ và nói: nếu chúng ta mà cứ mãi đổ lỗi cho sự mệt mỏi do phải thi đấu Champions League, thì đâu có được?”
Người đàn ông có biệt danh “De La” này có lý. Hồi tháng 11, tháng 12 năm ngoái, khi Napoli đánh bại Manchester City trong cuộc đua giành quyền đi tiếp ở Bảng tử thần, việc căng sức thi đấu ở Champions League còn có thể là một lý do chính đáng cho kết quả không mấy tốt đẹp ở giải trong nước. Nhưng giờ thì sao? Trong năm 2012, họ chỉ phải chơi hai trận đấu ở đấu trường châu Âu, và giữa hai trận đấu gặp Chelsea trên sân khách và sân nhà đó, họ đã đánh bại Parma 2-1, hủy diệt Cagliari 6-3, hai trong số năm trận thắng liên tiếp tại Serie A. Từ khi họ bị loại khỏi vòng 1/8 ở Champions League, chứ không phải từ trước đó, Napoli xuống phong độ thảm hại và cơ hội tham gia đấu trường danh giá nhất châu Âu cũng dần vuột mất.
Mới chỉ gần 10 năm trước, Napoli vẫn đang phải vật lộn ở những giải đấu cấp thấp ở Italia, suýt chút nữa đã phá sản. Dường như việc họ thiếu chút nữa đã bước chân vào tứ kết Champions League, và thu hút được thêm rất nhiều người hâm mộ là kết quả đáng hài lòng cho cuộc đua đầu tiên ở châu Âu này?Tháng sau, họ còn có cơ hội giành được danh hiệu đáng kể đầu tiên kể từ năm 1991 khi thi đấu trận chung kết Coppa Italia với Juventus.
Nhưng chúng ta đang nói đến bóng đá Italia. Những gì xảy ra tháng trước hay năm ngoái đều không quan trọng, mà chỉ có kết quả cuối cùng mới có tính chất quyết định. Cơ hội để Napoli làm lại vẫn còn. Hiện giờ, dù kém Lazio 6 điểm, nhưng họ sở hữu một lịch thi đấu dễ thở hơn, với toàn những đối thủ top cuối hoặc đã hết động lực, trong khi các đối thủ cạnh tranh trực tiếp còn phải đối đầu nhau. Cơ hội chưa phải đã hết, và con tàu Napoli vẫn có thể cập bến thành công, nếu họ đồng lòng nhìn về một hướng.
(Theo Thể Thao Văn Hoá)