Barca đã phải nhận thất bại đầu tiên của mùa giải sau khi để thua M.U, đối thủ mà họ đã đánh bại trong trận Chung kết Champions League cách đây hơn 2 tháng, trong trận giao hữu mới được tổ chức ở Mỹ. Tuy nhiên, HLV Pep Guardiola không những không buồn, mà ngược lại, còn tỏ ra hài lòng với những gì mà các cầu thủ trẻ của ông đã thể hiện. Đặc biệt là với Thiago.
Bản hợp đồng quan trọng nhất mùa Hè 2011 của Barca là một tiền vệ trung tâm. Anh ký hợp đồng tới tận 2015, và có phí giải phóng lên tới 90 triệu euro. Anh mang áo số 4. Nhưng anh không phải là Cesc Fabregas, nếu bạn đang nghĩ thế. Trong khi vụ chuyển nhượng cầu thủ của Arsenal vẫn đầy những diễn biến ồn ào, song chưa đi đâu đến đâu và hứa hẹn sẽ rất tốn kém, Thiago đang tận dụng rất tốt những cơ hội từ các trận giao hữu mùa Hè để khẳng định khả năng của mình. Mỗi ngày, người ta lại khám phá được những nét đặc biệt mới trong chàng trai trẻ mang trong mình hai dòng máu Tây Ban Nha và Brazil. Thú vị hơn, anh đang tỏa sáng trong chính chiếc áo số 4 từng thuộc về Pep Guardiola và được cho là đã được "book" sẵn cho Cesc Fabregas.
| Thiago đang đạt phong độ cực cao |
"Thiago đang ở vào thời điểm mà cứ tung sút là sẽ có bàn thắng", Pep Guardiola nói về cậu học trò nhỏ sau trận thua M.U 1-2 ở sân Fed Ex. Trận này, Thiago chính là tác giả của bàn thắng duy nhất cho Barca, thực ra là Barca trẻ (không Xavi, Puyol, Messi, Alves...), với một cú ra chân quá kín, nhanh và hiểm hóc khiến thủ thành De Gea chỉ còn biết chôn chân đứng nhìn. Mọi so sánh đều là khập khiễng, nhưng quả thật, bàn thắng ấy của Thiago khiến người ta không thể không nghĩ tới bàn thắng làm thay đổi số phận Barca thời Guardiola của Iniesta trong trận bán kết Champions League 08-09 với Chelsea. Về mặt kỹ thuật, bàn của Thiago thậm chí còn đẹp hơn, khi bóng từ cú sút của anh như đâm thẳng vào người Vidic, trước khi bất ngờ quặt về phía góc cao và xa khung thành của M.U.
Từ khi Thiago bắt đầu nổi lên, đã có những ý kiến so sánh anh với Iniesta. Cả hai đều thích đột phá, và sở hữu những kỹ năng dứt điểm tốt nhất trong số những tiền vệ La Masia vốn giỏi chuyền hơn sút. Họ còn được cho là giống nhau ở điểm thích ghi những bàn thắng đẹp và quan trọng. Trận gặp Bayern Munich ở Chung kết Cúp Audi, bàn thắng thứ 2 của Thiago cũng có thể được xem là một "siêu phẩm" - một cú cứa lòng từ ngoài vòng cấm ở đẳng cấp cao. Trận Chung kết U-21 châu Âu với Thụy Sỹ, Thiago cũng khiến người ta phải sững sờ khi thực hiện một cú đá phạt thành bàn từ cự ly... 40 mét. Nhưng khác Iniesta, Thiago không chỉ biết ghi những bàn đẹp và quan trọng. Anh còn ghi bàn đều đặn. Bàn vào lưới M.U là bàn thứ 5 trong 4 trận gần nhất của Thiago.
Bảo vệ Thiago
Dù hết lời ca ngợi Thiago, Pep Guardiola, với kinh nghiệm thực tế của một người từng đi lên từ lò đào tạo và từng đưa không ít cầu thủ đi lên từ lò đào tạo thành ngôi sao, vẫn có thừa tỉnh táo để giữ đôi chân của cậu học trò nhỏ luôn ở trên mặt đất. Thành công đến quá nhanh có thể "giết chết" Thiago, nhất là khi chàng trai này không phải mẫu "ngoan ngoan, hiền hiền" như những cầu thủ trưởng thành từ lò La Masia khác. Pep từng nói rằng Thiago có những biểu hiện khiến người ngoài rất dễ hiểu lầm về anh. Những "biểu hiện" ấy có thể là vẻ mặt "câng câng", là cách chơi bóng đầy ngạo nghễ với lưng luôn thẳng và ngực luôn ưỡn cao, hay là những phát biểu "thẳng ruột ngựa" về những chủ đề được dán mác "nhạy cảm", điều mà các "La Masian" ngoan hiền khác không thường làm.
Phong độ ấn tượng trong mùa Hè của Thiago, vì thế, không "đảm bảo cho anh một suất đá chính trong mùa giải tới". "Thiago đang trải qua một thời điểm mà tất cả những gì cậu ấy chạm vào đều biến thành Vàng. Mọi cú sút mà cậu ấy thực hiện dường như đều đi thẳng vào lưới", Guardiola nói. "Nhưng chúng ta không được vội vàng với cậu ấy. Là một cầu thủ của đội Một, Thiago tất nhiên có tài năng. Nhưng cậu ấy vẫn còn rất trẻ, vẫn còn nhiều tiềm năng để phát triển, và vẫn còn phải cố gắng rất nhiều".
(Theo Thể Thao Văn Hoá)