Loạt trận thi đấu vòng 14 giải ngoại hạng Anh rạng sáng nay chứng kiến đội đầu bảng Liverpool đã đánh mất chiến thắng vào những phút cuối cùng trên sân của Newcastle, điều này giúp cho những kẻ bám đuổi phía sau có thể thu hẹp được khoảng cách với đoàn quân của Arne Slot.
Manchester City của Pep Guardiola đã cắt được chuỗi trận khủng hoảng bằng trận thắng tưng bừng ngay trên sân nhà trước Nottingham Forest, trong khi Arsenal thì nhẹ nhàng vượt qua Manchester United, nhưng ấn tượng nhất phải kể đến là chiến thắng đậm đà của Chelsea trên sân của Southampton. Enzo Maresca và các học trò giờ đã vươn lên vị trí thứ hai trên bảng xếp hạng, kèm theo đó là một tương lai vô cùng tươi sáng.
Chelsea quá hay
Sử dụng đội hình không phải là mạnh nhất, khi cất Nicolas Jackson, Pedro Neto và Jadon Sancho trên băng ghế dự bị, nhưng Chelsea vẫn giành được chiến thắng tưng bừng trên sân của Southampton. Đội bóng vùng bờ biển phía Nam nước Anh dẫu đang là đội đứng cuối bảng của giải ngoại hạng, nhưng lại có một lối chơi rất ấn tượng với khả năng kiểm soát bóng ấn tượng. Việc Enzo Maresca thoải mái xoay tua và những cầu thủ đóng thế như Nkunku, Noni Madueke toả sáng ghi bàn chứng minh The Blues đang rất dồi dào về mặt lực lượng, và tất cả đều chờ đợi cơ hội của mình để toả sáng.
Chiến thắng rạng sáng nay đã kéo dài thêm chuỗi trận ấn tượng của đội chủ sân Stamford Bridge, thành quả cho điều đó là vị trí thứ 2 trên bảng xếp hạng. Những người yêu mến Chelsea đang khấp khởi vui mừng, vì những gì mà The Blues đang trình diễn vượt xa những gì mà họ đã mong đợi.
Chelsea đã chơi 14 trận đấu ở đấu trường Premier League và họ thắng tới 8 trận đồng thời nhận về hai trận thua. Đó là 2 trận thua có thể thông cảm được, khi 1 là trước Manchester City ngay trong trận đấu khai màn mùa giải, cũng là trận chính thức đầu tiên của Enzo Maresca với The Blues, còn trận thua thứ 2 là trước Liverpool, kẻ đang dẫn đầu giải đấu, và là đội mạnh nhất Châu Âu lúc này.
Có thể nói ngoài hai trận thua trước hai đối thủ mà có cảm giác Chelsea chưa sẵn sàng để có thể đá một cách sòng phẳng với họ ở thời điểm đó thì những trận còn lại của The Blues, nhất là trong khoảng thời gian gần đây, đội bóng Tây London đang trình diễn một bộ mặt đầy hứng khởi. Sau trận hoà trước Arsenal là chiến thắng tưng bừng trước Aston Villa của Unai Emery, kẻ đang đại diện cho bóng đá Anh ở Champions League, và rạng sáng nay là Southampton.
Dấu ấn của Enzo Maresca
“Đây là đội bóng có thể thống trị giải ngoại hạng Anh trong 5 hoặc 10 năm tới”. Enzo Maresca đã thẳng thắn bày tỏ quan điểm của mình trong cuộc họp báo trước khi trận đấu với Southampton diễn ra. Nhìn vào đội hình, lực lượng và thực tế mà vị chiến lược gia 44 tuổi người Italia đang làm ở Stamford Brigde, chúng ta không thể xem đó là một lời nói đùa của Maresca.
Chelsea là đội bóng có độ tuổi trung bình thấp nhất giải đấu và còn rất nhiều dư địa để phát triển dựa trên những tài năng vẫn chưa đi đến giới bạn của họ. Hơn hai năm sau khi tiếp quản The Blues, những ông chủ người Mĩ của họ đã bỏ ra hơn 1,3 tỷ Euro để làm mới hoàn toàn lại Chelsea với 37 bản hợp đồng mới, rồi sàng lọc lại những cầu thủ phù hợp nhất với định hướng của họ.
Nhìn vào lực lượng của The Blues, chúng ta thấy rất nhiều các tài năng, và điểm nổi bật của họ là đều còn rất trẻ. Những Enzo Fernandez, Moises Caicedo, Romeo Lavia…đều đang chơi rất hay sau những khởi đầu chật vật trước đó, còn những người chơi ở hàng phòng ngự như Marc Cucurella, Disasi hay Malu Gusto thì chơi ngày càng tự tin. Trong khi đó trên hàng công thì Madueke, Pedro Neto…chơi rất tốt mỗi khi được trao cơ hội.
Nhưng nếu có thể chọn ra hai cái tên nổi bất nhất để có thể đại diện cho sự phát triển của Chelsea lúc này, đó phải là Nicolas Jackson và Cole Palmer. Tiền đạo người Senegal đã từng bị đánh giá là một bản hợp đồng thất bại của The Blues sau những cơ hội mà anh bỏ lỡ, nhưng sau những tiến bộ như vũ bão của anh, người ta buộc phải nghĩ lại những gì mà họ đánh giá anh trước đó.
Không phải ngẫu nhiên mà cả Pochettino và Enzo Maresca đều coi Nicolas Jackson là tiền đạo chủ lực của họ. Để đánh giá chính xác một cầu thủ, còn ai làm tốt hơn những người trực tiếp huấn luyện họ hằng ngày. Nicolas Jackson là một viên ngọc thô khi mới chuyển đến Chelsea khi truớc đó anh chàng này mới chỉ có một mùa giải chơi chính thức cho Villarreal. Khi xem qua màn hình tivi, chúng ta hầu như chỉ thấy tiền đạo trong những tình huống dứt điểm, mà không hề thấy những bộ kỹ năng khác như chạy chỗ, thu hút đối phương…
Nicolas Jackson đang chơi tốt ở mùa giải năm nay. |
Nicolas Jackson là một tiền đạo cực kỳ nhanh nhẹn và chạy chỗ rất hay, chúng ta rất nhiều lần thấy anh băng xuống phá bẫy việt vị đối thủ nhưng lại yếu trong khâu dứt điểm. Ngọc thô thì cần có thời gian để một người thợ mài giũa giỏi, và cả Pochettino trước đó và Enzo Maresca hiện tại đều có công lớn trong việc ngày càng hoàn thiện Nicolas Jackson. Cho đến lúc này, tiền đạo 23 tuổu người Senegal đã có cho mình 8 bàn thắng và 3 pha kiến tạo. Chelsea đang có một tiền đạo có thể có hạn sử dụng từ 5 đến 10 năm tới, và Jackson là đại diện cho sự vươn lên và trưởng thành của The Blues.
Một đội bóng muốn đua tranh ngôi vô địch hay làm được một điều gì đó lớn lao, họ cần phải có một cá nhân kiệt xuất trong đội hình, may mắn cho Chelsea và người hâm mộ của họ khi Cole Palmer đang trên đường khẳng định điều đó. Bàn thắng vào lưới Southampton rạng sáng nay đã là bàn thắng thứ 9 của tiền vệ 23 tuổi cho The Blues ở mùa giải này. Cùng với thêm 6 pha kiến tạo cho các đồng đội, Cole Palmer rõ ràng đã trở thành người thủ lĩnh về chuyên môn trong đội hình của Chelsea. Cũng như Nicolas Jackson và các đồng đội, anh vẫn còn rất trẻ và tràn đầy năng lượng.
Enzo Maresca cũng đã chia sẻ về việc ông không quá áp lực ở mùa giải năm nay, khi giới chủ không đặt mục tiêu nào cụ thể cho ông, mà chỉ chờ xem liệu ông có thể giúp cho Chelsea hình thành một tư duy và định hướng chơi bóng rõ ràng hay không. Sau những gì đã làm được cho đến lúc này, chắc là giới chủ của The Blues đang xoa tay hài lòng phía sau hậu trường, họ đã tin tưởng vào cựu trợ lí của Pep Guardiola và đang được hưởng thành quả từ quyết định sáng suốt đó.
Enzo Maresca là một người cứng rắn và có triết lý chơi bóng rõ ràng. Từng có thời gian làm trợ lí cho Pep Guardiola, hẳn Maresca đã có rất nhiều trải nghiệm và kinh nghiệm quý giá. Được làm việc với chiến lược gia toàn năng như Pep là cơ hội quý báu với những ai biết tận dụng, và có lẽ Maresca đã học hỏi được rất nhiều để vận dụng cho sự nghiệp huấn luyện viên của ông.
Một năm thành công cùng với triết lý chơi bóng rõ ràng cùng với Leicester City đã mở ra cho ông cơ hội đến với Chelsea, một đội bóng với tầm vóc lớn hơn rất nhiều so với Leicester City. Nhìn cái cách mà Maresca đang quản lí Chelsea, chúng ta thấy phảng phất cách làm việc của Pep. Enzo Maresca đã nhanh chóng thải loại Raheem Sterling ngay trước mùa giải, sau khi thấy anh chàng này không phù hợp với chiến lược phát triển của ông, điều tương tự cũng xảy ra với Ben Chilwell, một công thần của Chelsea khác.
Ở Chelsea hiện tại không có khái niệm cầu thủ không thể thay thế và chắc suất. Enzo Fernandez đã phải rất cố gắng để giành lại vị trí trong đội hình xuất phát sau khi bị gạt ra khỏi đội hình trong rất nhiều trận đấu, mặc dù anh là đội trưởng của The Blues. Điều tương tự cũng xảy ra với những Pedro Neto, Madueke, Robert Sanchez…trận đấu với Southampton rạng sáng nay đã chứng minh điều đó. Enzo Maresca đang tạo ra một sự cạnh tranh rất cao ở Chelsea, và các cầu thủ phải tập luyện và chứng minh mình là tốt nhất để được thi đấu.
Đua vô địch nổi không?
Như đã nói ở phía trên, cả giới chủ và Enzo Maresca đều cho rằng, Chelsea của họ là đội bóng của tương lai. Nhưng nhìn vào vị thế của họ hiện tại, chắc hằn họ sẽ có suy nghĩ, nếu cờ đến tay, tại sao chúng ta không phất?
Sự suy yếu của Manchester City bỗng dưng mở ra cơ hội cho tất cả và Liverpool là đội tận dụng rất tốt thời cơ để một mình đang ngự trị trên đỉnh cao của bảng xếp hạng. Đoàn quân của Arne Slot đang chơi một thứ bóng đá hảo hạng, nhưng liệu họ có thể duy trì được điều đó trong 24 vòng đấu còn lại của giải ngoại hạng Anh hay không là một câu chuyện hoàn toàn khác.
Trận hoà Newcastle đã giúp cho các đội bóng phía sau thu hẹp được những điểm số đầu tiên với đội chủ sân Anfield. Với Arsenal và Chelsea là 7, còn với Manchester City là 9. Có thể nói Top 4 ngoại hạng Anh mùa này khó có thể thoát khỏi tay bộ tứ phía trên. Và mỗi đội bóng sẽ có thêm mục tiêu cụ thể của mình.
Với Man Xanh, khi cơn khủng hoảng qua đi, họ sẽ trở lại là đối thủ đáng gờm trong cuộc chạy đua ở bất cứ đấu trường nào và tất cả đều phải tôn trọng họ. Còn với Arsenal, kẻ đã từng bị Manchester City hất cẳng khỏi chiếc cúp vô địch dù có thời điểm dẫn trước tới 8:9 điểm, thì khoảng cách 7 điểm với Liverpool không thể làm cho họ từ bỏ.
Với Chelsea, có thể nói trước khi mùa giải khởi tranh, một vị trí trong Top 4 khi mùa giải khép lại sẽ được xem là một thành công lớn. Nhưng khi thời cơ và thực tế lúc này đang thuận lợi cho những giấc mơ, tại sao họ lại không muốn nắm lấy nó?
Chelsea đang chơi ngày càng hay, và đội bóng này sẽ còn hoàn thiện qua từng trận đấu. Có cảm giác The Blues có thể chơi sòng phẳng với bất cứ đội bóng nào ở giải Ngoại hạng Anh trong khoảng thời gian tới. Họ đã thua cả Liverpool và Manchester City đồng thời chỉ kiếm được một trận hoà trước Arsenal, nhưng khi gặp lại họ trong phần sau của mùa giải, nhiều người tin họ sẽ làm tốt hơn nhiều trước các đối thủ trực tiếp.
Chelsea sẽ cố gắng chơi từng trận một cho đến khi mà tất cả nhận ra họ có thể làm một điều gì đó lớn lao ở mùa giải năm nay. Lúc đó Enzo Maresca và giới chủ có thể rút ngắn thời gian mà họ dự tính Chelsea có thể lên đến đỉnh cao.
Biết đâu đấy, họ có thể lên đỉnh vào cuối mùa?