Được xem là ứng viên và nuôi mộng tiến sâu tại Euro 2012, nhưng chất lượng đội ngũ của Italy lại không tương xứng với vị thế đó. Lá thăm đưa Italy vào bảng C cùng nhà ĐKVĐ Euro và thế giới Tây Ban Nha, Croatia và CH Ireland. Và nhìn vào cục diện bảng đấu, dễ thấy một suất đi tiếp hoàn toàn nằm trong khả năng của thầy trò Prandelli. Ngoài Tây Ban Nha, cả hai đối thủ còn lại đều không quá khó chơi.
Kết quả trận ra quân, gặp Tây Ban Nha, rất có thể sẽ quyết định vị trí nhất hay nhì của Italy trong bảng. Nhưng khả năng tiến sâu, vào bán kết hoặc chung kết như mục tiêu mà bộ đôi Pirlo - Buffon đặt ra, lại bị gắn với một dấu hỏi lớn khi nhìn vào thực lực của tuyển Italy hiện tại.
Có một thực tế mà không một tifosi nào có thể phủ nhận, Italy hiện tại không còn là một ông lớn như giai đoạn 1998-2006 mà đỉnh cao là chức vô địch thế giới năm 2006. Sự sa sút của Serie A cùng làn sóng "ngoại xâm" mạnh mẽ xuất phát từ trào lưu sính hàng ngoại ở giải đấu này khiến bóng đá Italy cạn kiệt nhân tài nghiêm trọng, khi lứa nhà vô địch World Cup 2006 lùi vào bóng tối.
| Đội hình Italy đến dự Euro 2012 có lẽ tuyển Italy bình dân nhất tại các giải đấu lớn từ năm 1998 đến nay |
Nhìn vào số tuyển thủ Prandelli sử dụng suốt hành trình vòng loại cũng như danh sách sơ bộ chuẩn bị cho Euro 2012, ngoài Buffon và Pirlo, rất khó nhặt ra một cái tên khác ở đẳng cấp thế giới. Buffon và Pirlo, dù vừa có một mùa giải thành công cùng Juventus, cũng đã qua thời đỉnh cao từ lâu. Balotelli, Cassano, Marchisio, Chiellini - khá nhất trong số còn lại - cùng lắm chỉ được xếp ở mức khá.
Sự khan hiếm nhân tài thể hiện rõ qua việc HLV Prandelli phải gạt sĩ diện sang một bên để gọi trở lại Antonio Di Natale - chân sút 34 tuổi mà ông dứt khoát từ chối triệu tập trong một năm đầu cầm quyền. Giữa những cái tên trên với số còn lại trong danh sách được Prandelli triệu tập đã tồn tại chênh lệch thật sự lớn, cả về danh tiếng lẫn tài năng. Và khi đặt lên bàn cân so sánh, chất lượng đội ngũ ấy càng thua kém các ứng cử viên khác.
Tây Ban Nha, Đức, Hà Lan hay Pháp đều có ít nhất một cầu thủ ở đẳng cấp thế giới ở mỗi vị trí. Thậm chí, Tây Ban Nha hay Đức còn dư thừa tài năng tới mức khiến các HLV của họ rất khó xử khi phải chọn ai bỏ ai vào sanh sách. Del Bosque hôm qua thậm chí còn phải gạt Roberto Soldado - chân sút nội hay nhất La Liga, và David De Gea - thủ môn trẻ xuất sắc của MU - khỏi danh sách 23 thành viên Tây Ban Nha.
Ngoài lực lượng hạn chế, theo xu thế thời đại ở Serie A - nơi các đội đá ngày càng cởi mở và chú trọng tới việc ghi bàn hơn là giữ sạch lưới , Italy cũng không còn giữ được lối chơi phòng ngự catenaccio trứ danh. Thay vào đó, Prandelli cho Italy chơi tấn công theo sơ đồ 4-3-1-2. Lối chơi mới đó đã cho kết quả tích cực nhất định ở vòng loại và một số trận giao hữu, điển hình là trận thắng chính Tây Ban Nha 2-1.
Tuy nhiên, khó có thể xem những kết quả đó là thước đo cho sự trưởng thành về mặt kỹ chiến thuật của cả tập thể tuyển Italy, bởi các đối thủ ở vòng loại đều yếu hơn, trong khi các trận giao hữu chẳng nói lên nhiều điều. Khi thua Italy ở Bari hồi tháng 8 năm ngoái, Tây Ban Nha chỉ sử dụng đội hình dự bị và thử nghiệm một loạt gương mặt trẻ.
Chiến thắng trước Tây Ban Nha được ví như mốc son trong hai năm đầu triều đại Cesare Prandelli. Nhưng tính chất giao hữu khiến giá trị của chiến thắng đó không được giới chuyên môn bên ngoài đánh giá cao. Các vòng chung kết Euro, vốn là sân chơi có chất lượng cao nhất thế giới, cao hơn cả World Cup, vì sự đồng đều của các đội tuyển tham dự. Euro 2012 cũng không là ngoại lệ. Italy vì thế có thể dễ dàng vượt qua vòng bảng, nhưng với đội ngũ hạn hẹp và một lối chơi còn mới mẻ, tiến sâu trên đất Ukraine - Ba Lan hè này sẽ là thách thức lớn thật sự cho thầy trò Prandelli.
Cầu thủ ngôi sao - Andrea Pirlo
Tiền vệ 34 tuổi này được xem là cầu nối của tuyển Italy trong giai đoạn chuyển giao thế hệ. Phong độ ấn tượng ở Juventus vô địch Serie A mùa vừa qua - đá 37 trận Serie A, ghi ba bàn và có 12 đường chuyền quyết định - cho thấy Pirlo chưa hề hết thời như nhiều ý kiến. Tại Euro 2012, kinh nghiệm, khả năng điều phối và sức sáng tạo của anh hứa hẹn sẽ giúp ích nhiều cho các đồng đội trẻ.
Vài nét về tuyển Italy
- Từng bảy lần dự vòng chung kết Euro
- Thành tích cao nhất: Vô địch (1968, trên sân nhà)
- Vị trí hiện tại trên bảng xếp hạng FIFA: 12
- HLV trưởng: Cesare Prandelli (Italy)
- Thủ quân: Gigi Buffon
(Theo Vnexpress)