Xuyên suốt sự nghiệp và trong cả cuộc đời, ngôi sao người Romania đã nhiều lần trải qua những khoảnh khắc “chết đi sống lại”. Khi thăng hoa, Mutu có thể khiến người ta trở nên phát điên vì tài năng sân cỏ của mình nhưng trong cơn mê của một kẻ điên, anh lại nhanh chóng biến thành nỗi thất vọng tới mức cùng cực đối với bất kỳ ai.
 |
Mutu sở hữu những tố chất thiên phú để trở thành một siêu sao bóng đá hàng đầu, không chỉ tại quê nhà Romania mà còn ở châu Âu. Trước khi trải qua mùa giải 1999/2000 có phần bế tắc tại Inter Milan, nơi tiền đạo trẻ đến từ Đông Âu phải cạnh tranh vị trí với những chân sút hàng đầu như Ronaldo béo, Christian Vieri, Alvaro Recoba hay Ivan Zamorano, cái tên Adrian Mutu chính là niềm hy vọng số một của nền bóng đá Romani kể từ sau thời của huyền thoại Gheorghe Hagi. Nhưng rồi, những cuộc chuyển nhượng sau đó tới Verona và đặc biệt là Parma đã chứng kiến cầu thủ sinh năm 1979 hồi sinh mạnh mẽ trên mảnh đất Calcio xinh đẹp.
Mùa bóng duy nhất khoác áo Parma, cựu chân sút Dinamo Bucuresti đã ghi được tổng cộng 22 bàn thắng trên mọi đấu trường (18 bàn tại Serie A), cùng với Adriano trở thành cặp tiền đạo khét tiếng trên các sân cỏ nước Ý. Đây cũng là tấm vé thông hành đưa Mutu tới Chelsea, đội bóng vào thời điểm bấy giờ đang bước vào thời kỳ “thay da đổi thịt” dưới triều đại của tỷ phú người Nga, Roman Abramovich. Nhưng rồi, bản hợp đồng trị giá 16 triệu bảng đã không thể đáp ứng được những kỳ vọng của cả Claudio Ranieri và Jose Mourinho tại sân Stamford Bridge.
 |
“Chelsea là đội bóng mạnh hơn Parma, đó là lời đề nghị mà chắc chắn không ai trong số chúng tôi có thể từ chối. Tôi biết sẽ có những thử thách chờ đón mình nhưng tôi muốn chứng tỏ tham vọng để trở nên xuất sắc hơn. Tôi mới 24 tuổi và khao khát được chơi cho một tập thể hàng đầu”. Những hoài bão của Mutu đương nhiên rất đáng được tôn trọng nhưng sự thể hiện của anh trên sân cỏ và cuộc sống thì lại trái ngược hoàn toàn. Thay vì tập luyện chăm chỉ để thích nghi với một nền bóng đá Premier League hoàn toàn khác biệt so với Serie A thì cầu thủ người Romania thường xuyên chìm đắm trong vũ trường, chất cấm, cocain, bia rượu và những cuộc tiêu khiển nhậu nhẹt không hồi kết.
Vắng mặt trong phần lớn thời gian của mùa giải 2004/05, Mutu thậm chí tưởng chừng như đã bị quên lãng trên bản đồ bóng đá. Mặc dù vậy, cuộc đời thì lại luôn chứa đựng nhiều cơ duyên bất ngờ đến mức khó hiểu. Một ngày đẹp trời, Luciano Moggi đánh tiếng muốn chiêu mộ “badboy” của bóng đá Romania về Juventus và bỗng nhiên, cánh cửa quay trở lại thiên đường Serie A lại mở ra với Mutu. Bất chấp việc Bianconeri đã sở hữu trong đội hình đủ quota 3 cầu thủ biên chế ngoài EU (Igor Tudor, Marcelo Zalayeta và Stephen Appiah) và không thể đăng ký thêm, nhưng bằng sự lọc lõi của “cáo già” Moggi, đội bóng thành Turin vẫn có cách để có được tiền đạo thuộc biên chế Chelsea.
Thông qua Livorno với vai trò như một CLB trung gian, quá trình đàm phán giữa các bên đã nhanh chóng được hoàn tất vào tháng 01/2025. Để rồi, Mutu chỉ xuất hiện vỏn vẹn đúng nửa giờ đồng hồ tại đội bóng cộng sản trước khi cập bến Juventus với những kỳ vọng về một tiền đạo đa năng với cá tính cùng nguồn năng lượng bất tận. Trên thực tế, Mutu đã chơi không tệ trong màu áo Lão Bà nhưng sự cạnh tranh khắc nghiệt đến từ những tên tuổi lớn như Del Piero, Trezeguet hay Ibrahimovic đã khiến chân sút người Romania khó có cơ hội thể hiện bản thân. Có những thời điểm, anh từng khiến các tifosi cảm thấy hài lòng bởi tài năng kỳ lạ của mình nhưng đôi lúc, Mutu cũng trở nên lạc lõng tới mức khó hiểu trước dàn sao thượng hạng bên phía nhà ĐKVĐ Serie A.
Thêm vào đó, những rắc rối liên quan tới vụ kiện tụng với Chelsea về khoản bồi thường trị giá 15 triệu bảng cũng khiến cựu tiền đạo Parma cảm thấy khó tập trung trọn vẹn vào bóng đá. Ngay từ buổi họp báo ra mắt đầu tiên tại CLB mới, Mutu thậm chí đã phải vắng mặt trước sự bàng hoàng của các phóng viên hàng đầu châu Âu. Chia sẻ với tờ La Gazzetta dello Sport tại sự kiện, Moggi cho biết. “Mọi chuyện đều ổn giống như dưới ánh mặt trời. Mutu sẽ trở lại tập luyện khi những rắc rối được giải quyết. Hiện tại cậu ấy đang tập một mình để lấy lại thể lực tốt nhất. Về cocain ư? Con người ai chẳng có sai lầm. Tôi biết cầu thủ của mình sẽ không gục ngã trước bất kỳ hoàn cảnh nào. Trước khi Mutu tới Juventus, chúng tôi đã thực hiện những bài kiểm tra cần thiết rồi”.
Về phần mình, dù chưa đạt được phong độ cao nhất như khi còn khoác áo Parma hay Dinamo Bucuresti nhưng Mutu vẫn cảm thấy tương đối hài lòng với cuộc sống tại Turin. “Đội bóng luôn bảo vệ trong quãng thời gian bị phạt và không thể ra sân chơi bóng tại Serie A. Trên sân tập, họ đã tạo điều kiện cho tôi tìm thấy cảm giác như đang thi đấu thật bằng những đối thủ thực sự “nặng đô” là Ibrahimovic, Del Piero và Trezeguet. Những buổi tập tại Juve khi ấy thường xuyên diễn ra với cường độ cao và chất lượng. Do đó, tôi cũng không gặp vấn đề gì khi bước vào các trận đấu chính thức”.
Mùa giải 2005/06, Mutu ghi được tổng cộng 11 bàn thắng cho Juventus và đã nhiều lần được người hâm mộ nhắc đến. Thế nhưng, thảm họa Calciopoli diễn ra sau đó đã sớm cướp đi cơ hội tiếp tục tỏa sáng của chân sút sinh năm 1979 trong màu áo Bianconeri. Để giải quyết các vấn đề tài chính, Juve đã chấp nhận bán đi hàng loạt ngôi sao thượng hạng như Cannavaro, Thuram, Zambrotta, Ibra, Vieira, trong khi Mutu bị đẩy sang Fiorentina.
 |
Những tưởng CLB thành Firenze sẽ là một bước lùi đối với sự nghiệp của cựu ngôi sao Parma nhưng không, tại vùng Tuscany, anh nhanh chóng trở thành niềm cảm hứng bất tận trên hàng công đội bóng chủ sân Artemio Franchi. Không chỉ được tái ngộ với ông thầy cũ Cesare Prandelli, tiền đạo người Romania còn kết hợp với Alberto Gilardino tạo thành cặp song sát chất lượng hàng đầu nước Ý, góp công lớn đưa The Viola lọt vào tới chung kết UEFA Cup. Dẫu vậy thì những bê bối bên ngoài sân cỏ vẫn luôn tồn tại như một phần trong cuộc sống của Mutu, từ việc bị phát hiện sử dụng doping trước trận gặp Lazio vào đầu năm 2010 cho đến những án phạt nội bộ vì thói quen ăn chơi vô tổ chức, thường xuyên dính dáng tới ma túy và các ngôi sao khiêu dâm.
Năm 2009, Chelsea tiếp tục cố gắng tìm kiếm kẽ hở để bắt Mutu phải bồi thường khoản tiền phạt năm nào đã tăng lên đến hơn 21 triệu bảng do lãi suất. Suốt 10 năm dính líu tới cuộc chiến pháp lý, kéo theo cả sự can thiệp từ FIFA và Tòa án trọng tài thể thao (CAS), đến năm 2018, Chelsea sau cùng đã được xử thắng kiện và trách nhiệm bồi thường giờ đây bỗng dưng bị đùn đẩy qua các bên, từ Juventus cho tới Livorno, đội bóng chỉ sở hữu Mutu trong… nửa tiếng đồng hồ.
Bằng sự dàn xếp khéo léo, mọi chuyện cuối cùng đã kết thúc trong êm đẹp để Mutu có thể tiếp tục chơi bóng tại Ý thêm một mùa giải trong màu áo Cesena trước khi lang bạt qua Pháp, Ấn Độ và giải nghệ ở đội bóng quê nhà Targu Mures vào năm 2016.
Giờ đây, khi đã ngoài 40 tuổi, dường như “cậu bé hư” Mutu ngày nào đã trở nên bình tâm và lãnh đạm hơn trước những biến động của cuộc đời. Tháng 01/2020, cựu chân sút Juventus được bổ nhiệm làm HLV đội U21 Romania và thật bất ngờ khi anh đặc biệt chú trọng đào tạo kỷ luật cho các cầu thủ trẻ. “Tôi nghĩ rằng mình hiểu rõ bản thân cần làm gì với các học trò khi họ gặp vấn đề về kỷ luật”. Với yêu cầu của Mutu, không một cầu thủ nào thuộc biên chế U21 Romania được xăm hình. “Các cầu thủ trẻ mắc lỗi là chuyện bình thường và họ cần được giúp đỡ. Không nên vội vàng phán xét và hủy diệt một tài năng chỉ vì anh ta chưa thể đáp ứng tốt những quy tắc chung. Nếu như 15 năm trước tôi có một người thầy thực sự hiểu điều này, có thể cuộc đời và sự nghiệp của tôi đã rẽ theo một hướng khác”, nhà cầm quân sinh năm 1979 chia sẻ trước báo chí.
 |
Bên cạnh cuộc sống hoang đàng, ít người biết rằng Mutu là một người cực kỳ hiểu biết và còn sở hữu văn bằng luật trong giai đoạn còn khoác áo Chelsea. Với niềm đam mê văn học cháy bỏng qua những tiểu thuyết chủ nghĩa hiện sinh của Dostoyevsky, dường như cựu tiền đạo ĐT Romania đã gieo trong mình lòng trắc ẩn từ khi còn trẻ. Bỏ qua những thời điểm từng đánh mất bản thân vì ma túy và các cám dỗ dục vọng đời thường, năm 2013, Mutu đã bất ngờ nhận nuôi một đứa trẻ bị bỏ rơi trong cống ngầm tại Trung Quốc sau khi xem tin tức qua tivi.
Giờ đây, khi đã trải qua nhiều cuộc bể dâu trong hôn nhân, trong sự nghiệp và cả cuộc đời đầy rẫy những sai lầm không thể sửa chữa, Adrian Mutu đã là một người đàn ông của gia đình, luôn săn sóc tổ ấm nhỏ và chăm lo cho cả 3 đứa con của 2 người vợ cũ. Với tham vọng có thể đưa bóng đá Romania sớm quay trở lại đỉnh cao, nhà cầm quân 46 tuổi chắc chắn sẽ không bao giờ cho phép các học trò đi vào những vết xe đổ trong quá khứ của mình. Chỉ tồn tại duy nhất một Adrian Mutu với niềm đam mê tái sinh từ cõi chết có lẽ đã là quá đủ rồi…
Romania
