Dù sao đi nữa, Neymar nên được nhớ đến như một huyền thoại

Jorge Jesus nhăn mặt khi nói ra những điều này: “Sự thật là cậu ấy không thể bắt kịp với đội về mặt thể chất,” HLV của Al Hilal cho biết sau chiến thắng 9-0 trước Al Fateh. “Đây không phải là một vấn đề đơn giản.”

Đó là câu chuyện của Neymar, người đang chuẩn bị đối mặt với một tương lai u ám. Trong phòng họp báo tại Riyadh, Jesus xác nhận ông sẽ không đăng ký tiền đạo này cho nửa sau của giải Saudi Pro League, nghĩa là về cơ bản chấm dứt chương mới nhất trong sự nghiệp của anh.

Không rõ điều gì sẽ xảy ra tiếp theo. Neymar sẽ tròn 33 tuổi vào tháng 2 tới. Như Jesus nhấn mạnh hôm thứ Năm, khả năng của Neymar là điều không phải bàn cãi. Tuy nhiên, hồ sơ chấn thương gần đây của anh khiến người ta không khỏi lo ngại: Tiền đạo người Brazil chưa đá trận nào kể từ khi dính chấn thương dây chằng chéo trước khi chơi cho ĐTQG vào tháng 10/2023. Nhìn rộng ra, Neymar chỉ chơi 733 phút trong các trận đấu chính thức trong 23 tháng qua.

Có lẽ một CLB tại MLS sẽ đánh cược vào anh. Việc trở lại Brazil chơi bóng cũng là một khả năng. Ngay cả một Neymar không thể di chuyển linh hoạt vẫn có thể mang đến giá trị truyền thông. Tuy nhiên, ở thời điểm này, người ta phải tự hỏi liệu chúng ta đang chứng kiến chương cuối trong sự nghiệp của anh hay chưa.

Tác giả của cuốn No Country for Old Men nổi tiếng, nhà văn Cormac McCarthy từng nói: Nếu đây chưa phải là hồi kết thì cũng đủ để coi như hồi kết đã đến.

Neymar luôn gợi lên những cảm xúc mạnh mẽ, dù phần nhiều trong số đó là tiêu cực và phi lý. Một số người sẽ nhìn vào câu chuyện ở đầu bài viết và cho rằng sự nghiệp của Neymar đã kết thúc từ lâu, rằng anh không còn quan trọng với thế giới bóng đá ngay khi chọn chuyển đến Saudi Arabia, rằng những chấn thương kể từ đó chỉ củng cố thêm luận điểm này. Những người khắt khe hơn hẳn sẽ coi coi đây là một cái kết phù hợp, phản ánh một sự nghiệp mà họ cho là được định nghĩa bởi sự lạc lối và phù phiếm.

Công bằng mà nói, quan điểm của họ không phải không có lý. Một thiên tài như Neymar lẽ ra không nên kết thúc sự nghiệp ở Al Hilal khi mới 31 tuổi. Nếu không đội bóng nào ở Champions League có thể đáp ứng mức lương khổng lồ của bạn và bạn đã cực kỳ giàu có, có lẽ bạn nên cân nhắc việc giảm lương thay vì tìm kiếm một bến đỗ sẵn sàng trả cho bạn khoản thu nhập khủng, nhưng lại vô cùng xa lạ với bóng đá đỉnh cao. Trên thực tế, anh cũng đã ở Paris Saint-Germain quá lâu, khiến sự nghiệp của mình trì trệ cùng với dự án đó.

Tuy nhiên, chúng ta hãy thử bỏ qua lời than phiền từ những người chỉ trích Neymar. Những ai cho rằng đây là cái kết xấu hổ cho một sự nghiệp không mấy vẻ vang của Neymar có lẽ chưa có cái nhìn khách quan.

Trong 8 năm, từ những ngày đầu tiên ở Santos với kiểu tóc mullet, kỷ nguyên vàng ở Barcelona và cả mùa giải đầu tiên tại Paris, Neymar chắc chắn là một trong những cầu thủ xuất sắc nhất thế giới.

Anh nổi lên như một thần đồng có phần ngỗ nghịch, một chàng trai gầy gò với kỹ thuật phi thường và thái độ bất chấp mọi quy tắc. Anh ghi những bàn thắng khiến người ta bật cười. Các hậu vệ ghét anh. “Chúng ta đang tạo ra một con quái vật,” là câu nói đáng nhớ của HLV kỳ cựu Rene Simoes sau một hành động vô kỷ luật của anh. Ông nói đúng, nhưng không phải theo cách ông ấy muốn.

Bởi Neymar không gây ra sự suy đồi nào về mặt đạo đức. Chúng ta đang nói về cầu thủ có dòng chữ “niềm vui” và “dám nghĩ dám làm” thêu trên giày để miêu tả bóng đá Brazil. Anh nhanh chóng được phong là anh hùng dân tộc. Thậm chí đến hôm nay, bạn khó lòng tìm được một người Brazil nào đó nói xấu anh.

Tại Barcelona, ​​ Neymar có thể dễ dàng phản đối ý tưởng làm kép phụ cho Lionel Messi, nghĩa là phải giảm tầm ảnh hưởng cá nhân để phù hợp với lợi ích tập thể. Trên thực tế, anh chấp nhận điều đó. Kết quả? Neymar có 4 năm chơi bóng đỉnh cao và khi Luis Suarez đến vào năm 2014, anh trở thành mảnh ghép của một trong những bộ ba tấn công xuất sắc nhất lịch sử. Đó là minh chứng cho tài năng và sự khiêm tốn của Neymar.   

Ngay cả quyết định gia nhập PSG – điều mà một số người cho là dại dột – cũng hợp lý khi nhìn từ một góc độ nhất định. Neymar đã hoàn thành nhiệm vụ tại Camp Nou. Việc anh muốn trở thành nhân vật chính thay vì chỉ là diễn viên phụ hoàn toàn có lý. Với tất cả số tiền kiếm được, đó là một quyết định xuất phát từ tham vọng chứ không phải điều ngược lại.  

Giờ đây, chúng ta đã biết đó là một sai lầm lớn. Mỗi mùa giải trôi qua, sức hút ban đầu của PSG dần trở thành sự chế giễu bản thân. Neymar, người được coi là biểu tượng của dự án này cũng bị dính vào những lời chỉ trích tương tự.

Nhưng hãy thử nghĩ đến vận may của anh trong giây lát. Trước hết, anh ngay lập tức phải chia sẻ vị thế tại Paris với Kylian Mbappe, một cầu thủ xuất sắc khác với cái tôi khổng lồ và sở hữu lợi thế kép so với Neymar: Vừa trẻ trung đầy hứng khởi, vừa là người Pháp. Ngay từ đầu, vị thế biểu tượng của Neymar – lý do duy nhất khiến anh có mặt ở PSG – đã bị đặt dấu hỏi. Đến những mùa sau, ai đã xuất hiện? Messi, người mà Neymar từng rời Barcelona để thoát khỏi cái bóng của anh. Một vở bi hài kịch đúng nghĩa.  

Sau đó tất nhiên là những chấn thương. Neymar từng bị chỉ trích – đôi khi rất chính đáng – vì thói quen ăn vạ, nhưng khó có thể nghĩ đến một cầu thủ nào khác bị phạm lỗi thô bạo như anh. Khi bước sang tuổi 27, những pha va chạm rõ ràng đã để lại hậu quả. Nó khiến anh chậm lại, lấy đi sự linh hoạt và khả năng rê bóng xuất chúng mà anh từng sở hữu trong những năm đầu sự nghiệp. Không ai muốn bị chấn thương. Neymar xứng đáng nhận được sự đồng cảm như chúng ta dành cho những cầu thủ khác chịu ảnh hưởng tương tự.

Neymar đã bỏ lỡ phần còn lại của World Cup 2014 – nơi lẽ ra là màn ra mắt đỉnh cao của anh – sau cú vào bóng ác ý của Juan Zuniga trong trận thắng Colombia ở vòng 16 đội. Vận đen cũng định hình sự nghiệp thi đấu quốc tế của anh. Neymar là cầu thủ xuất sắc nhất của Brazil trong hơn một thập kỷ, nhưng lại vắng mặt khi đội giành danh hiệu lớn duy nhất trong thời gian đó: Copa America 2019. Không cầu thủ nào trong lịch sử ghi nhiều bàn cho ĐT Brazil hơn anh (79 bàn), nhưng vẫn có cảm giác rằng anh có thể (thậm chí là nên) đạt được nhiều hơn thế.

Đó chính là mấu chốt của vấn đề. Kỳ vọng luôn ảnh hưởng đến tất cả. Neymar đã đạt được vô số thành tựu, nhưng liệu nó có tương xứng với tài năng phi thường của anh? Dĩ nhiên là không. Vì thế, cảm giác khó chịu vẫn còn đó. Một bộ phận khán giả có thể dễ dàng phóng đại điều này thành một lập luận đạo đức, rằng Neymar bằng cách nào đó đã phản bội tài năng trời cho, thậm chí là chính bản thân anh – và kể từ đó oán trách anh.

Quả thật, Neymar giống Peter Pan, biểu tượng cho việc không bao giờ lớn. Đôi khi, anh xuất hiện như một đứa trẻ to xác, được bao quanh bởi những kẻ nịnh nọt cười đùa cùng anh. Anh chưa bao giờ che giấu sở thích chơi poker và tiệc tùng. Nếu các cầu thủ xuất sắc khác cũng tổ chức những chuyến du ngoạn giữa mùa giải, chắc chắn họ sẽ giấu kín chuyện đó.

Nhưng đó là cuộc đời của anh. Neymar sẽ tận dụng tài năng của mình thêm vài phần trăm nữa nếu anh đi ngủ lúc 8 giờ tối mỗi đêm? Có thể, nhưng anh không nợ ai điều đó. Tranh luận ngược lại chỉ là đạo đức giả. Nhất là khi Ronaldinho và Romario từng được ngưỡng mộ – thậm chí thần thánh hóa – vì khả năng chơi bời về đêm của họ. Cả hai cầu thủ này cũng không tỏa sáng lâu hơn Neymar trên đỉnh cao bóng đá châu Âu.

Những lời đạo đức giả sẽ lắng xuống khi Neymar giải nghệ, dù đó là trong tuần tới hay vài năm tới, sau một chương cuối vui vẻ với Chicago, Santos, Flamengo hoặc thậm chí là một nỗ lực cuối cùng tại World Cup. Khi tất cả lắng xuống, chúng ta sẽ có một sự nghiệp đáng để tôn vinh, chưa kể đến những khoảnh khắc nổi bật xứng đáng nằm trong số những điều tuyệt vời nhất.

Neymar có thể đang khập khiễng bước ra khỏi ánh đèn sân khấu, nhưng anh xứng đáng được nhớ tới như một huyền thoại – không chỉ là một trong những cầu thủ Brazil vĩ đại nhất của kỷ nguyên hiện đại, mà còn là một trong những cầu thủ vĩ đại nhất thế giới bóng đá.

Theo The New York Times