Trước trận đấu gần nhất giữa Manchester City và Liverpool, Pep Guardiola đã phát âm sai tên của hai tiền vệ đội bạn – Ryan Gravenberch và Dominik Szoboszlai – khi thảo luận về điểm mạnh của họ.
 |
Nói một ngôn ngữ thứ hai chưa bao giờ là dễ dàng, do đó các cầu thủ Liverpool đã đón nhận điều này một cách vui vẻ. Cả hai cầu thủ này và đồng đội của họ thường đùa giỡn bằng cách viết cách gọi sai đó (“Gravenerd” và “Svolazi”) dưới các bài đăng của nhau trên mạng xã hội.
Sau trận đấu mà Liverpool giành chiến thắng 2-0 tại Anfield. Guardiola ca ngợi các tiền vệ của Liverpool, nhưng đặc biệt chú ý đến Gravenberch (lần này ông đã phát âm chính xác tên cầu thủ này):
“Gravenberch là một số 10 – vì thế khả năng xử lý bước một của cậu ấy thật đáng kinh ngạc,” Guardiola khen ngợi. “Sau đó, cậu ấy sẽ kéo bóng lên phía trên, nơi có Alexis Mac Allister – một cầu thủ giàu kinh nghiệm – Szoboszlai hoặc Curtis Jones.”
Chính tốc độ xử lý bóng và kỹ thuật di chuyển khéo léo của Gravenberch đã giúp Liverpool tạo ra hai cơ hội đầu tiên, cũng như định hình lối chơi khi đội bóng này kết hợp giữa lối pressing cường độ cao theo phong cách Jürgen Klopp và cách tiếp cận có tổ chức của Arne Slot. Gravenberch cướp bóng từ Ilkay Gundogan ở giữa sân để tạo ra cơ hội đầu tiên cho Liverpool, sau đó tiếp tục cắt bóng ở 1/3 cuối sân để mang lại cơ hội thứ hai.
Tiền vệ này đã trở thành biểu tượng của Liverpool dưới thời Slot: Sự tiến hóa thần tốc của anh – từ một tiền vệ tấn công sang vị trí mỏ neo – đã phản ánh dấu ấn chiến thuật mà Slot để lại tại CLB. Nhưng như Guardiola đã chỉ ra, điểm mạnh lớn nhất của Gravenberch chính là khả năng xử lý bước một – phẩm chất khiến anh trở nên vô cùng có giá trị.
 |
Một trong những điểm thú vị trong triết lý chiến thuật của Slot là cách ông đơn giản hóa trận đấu thành các cuộc đối đầu cá nhân hoặc tay đôi. Khi đội bóng triển khai bóng, các cầu thủ của Slot tìm kiếm điểm yếu trong cấu trúc hoặc cá nhân đối phương. Một khi phát hiện ra, họ sẽ khai thác nó.
Gravenberch được giao nhiệm vụ tìm ra những điểm yếu đó, bằng cách sử dụng bước một điêu luyện để vượt qua đối thủ và tìm kiếm đồng đội ở tuyến trên. Bằng cách dụ đối phương pressing và vượt qua họ, về cơ bản ý tưởng của Liverpool là đưa bóng cho các tiền đạo ở những vị trí trống trải, nơi họ có thể tấn công với tốc độ cao một cách thoải mái thay vì đối mặt với một khối phòng ngự có tổ chức.
“Cậu ấy là một trong số ít tiền vệ trụ có thể tạo ra lợi thế quân số bằng cách rê bóng,” Slot nhận xét về Gravenberch. “Thông thường, các cầu thủ chơi ở vị trí này sẽ chuyền rất nhiều – Ryan cũng giỏi chuyền bóng. Nhưng việc tạo ra lợi thế bằng rê bóng là điều hiếm thấy ở một số 6.”
Bí quyết nằm ở cách anh xoay xở: Gravenberch đã thành thạo kỹ thuật vượt qua đối thủ đang áp sát phía sau, đôi khi chỉ bằng một cú chạm bóng nhẹ nhàng, một động tác kéo bóng tinh tế hoặc thậm chí không cần chạm bóng. Đó là kỹ thuật đặc trưng của anh.
Tiền vệ người Hà Lan sẵn sàng lùi xuống nhận bóng từ đồng đội, hạ thấp vai, để bóng trôi qua người rồi lướt qua đối thủ đang theo kèm. Chỉ trong tích tắc, Liverpool chuyển từ giai đoạn kiểm soát bóng ổn định, không nguy hiểm sang một tình huống chuyển đổi tấn công đầy tốc độ.
Kỹ năng này khiến anh gần như không thể thay thế: Gravenberch đã chơi 2.994 phút cho Liverpool mùa này – con số cao nhất kể từ anh có màn ra mắt đột phá tại Ajax.
Với ít nhất 15 trận đấu nữa (và có thể lên tới 20 trận trong phần còn lại của mùa giải với Liverpool), số phút thi đấu của Gravenberch chắc chắn sẽ tiếp tục tăng nếu anh duy trì thể trạng tốt. Chỉ có hai cầu thủ chơi nhiều phút hơn anh tại Liverpool mùa này: Mohamed Salah (3.123) và Virgil van Dijk (3.146).
Khi Gravenberch gia nhập Liverpool vào mùa hè năm 2023, điều đó đánh dấu sự kết thúc của hành trình theo đuổi kéo dài 8 năm của CLB dành cho tiền vệ này, bắt đầu từ khi Matt Newberry – giám đốc tuyển trạch toàn cầu của Liverpool (khi đó là một tuyển trạch viên) – phát hiện ra anh khi mới 13 tuổi trong trận đấu giữa U16 Ajax và U16 PSV Eindhoven.
Mùa giải đầu tiên của anh dao động giữa mờ nhạt và có phần hứa hẹn: Dù có lúc thể hiện những khoảnh khắc thiên tài, anh lại thiếu sự quyết liệt cần có ở một tiền vệ chơi ở Premier League. Thế nhưng, kể từ khi được sử dụng ở vị trí số 6, anh đã tìm thấy nhiệt huyết trong các cuộc tranh chấp ở tuyến giữa, điều thể hiện rõ trong số liệu thống kê về khả năng đấu tay đôi – minh chứng cho sự chuyển đổi của anh thành một cầu thủ có khả năng chiến đấu cao hơn.
 |
“Mọi người đều khá ngạc nhiên với việc cậu ấy tranh chấp tay đôi tốt như thế nào,” Slot nhận xét đầu mùa giải. “Cậu ấy cao, có sải chân dài và di chuyển tốt.” Gravenberch đang giành chiến thắng 57,6% số pha đấu tay đôi mùa này so với 46,5% ở mùa trước.
Tuy nhiên, trong vài tuần gần đây, tỷ lệ thành công đó đã giảm xuống. Trong các trận đấu với Everton và Wolverhampton, trông anh có vẻ mệt mỏi. Liverpool – đội đã thắng nhiều pha đấu tay đôi hơn đối thủ chỉ một lần trong 7 trận gần nhất – cũng có phần chệch choạc, khi tạo ra nhiều cơ hội cho đối phương một cách bất thường.
Đó là điều dễ hiểu với Gravenberch, khi anh đang trải qua một mùa giải trọn vẹn đầu tiên về mặt thể chất tại giải đấu khắc nghiệt nhất thế giới. Anh mới chỉ bị thay ra bảy lần mùa này.
Trong 3 năm qua, ở cả cấp CLB và ĐTQG, Gravenberch trung bình thi đấu 2.104 phút mỗi mùa. Nhưng mùa giải này, anh đã chơi tổng cộng 3.442 phút cho cả CLB và ĐTQG, nghĩa là hơn tới 163% so với mức trung bình. Nếu tiếp tục duy trì cường độ này và Liverpool bị loại trước Paris Saint-Germain ở vòng 16 đội Champions League, con số đó sẽ tăng lên 228%. Còn nếu Liverpool vào đến trận chung kết, nó sẽ lên tới 249%.
Tuy nhiên, những phẩm chất của Gravenberch, đặc biệt là khả năng nhận bóng giữa các tuyến, chơi bóng dưới áp lực và chuyển đổi nhanh chóng từ phòng ngự sang tấn công, cùng với những đóng góp khi không có bóng, khiến anh trở thành một cầu thủ không thể thay thế – ngay cả khi anh mệt mỏi và khoảng trống bắt đầu xuất hiện xung quanh anh.
 |
Anh chính là nền tảng chiến thuật của Liverpool – giống như vai trò của Rodri tại Manchester City cho đến khi anh dính chấn thương nặng hồi đầu mùa giải này. Thiếu Rodri tức là thiếu đi những cách triển khai chiến thuật được rèn luyện đến mức trở thành bản năng của City, khiến lối chơi của họ mất đi tính mạch lạc.
Cuối tuần trước, trong trận đấu với Newcastle United – lần đầu tiên mùa này City không phải đối mặt với một cơ hội nguy hiểm. Trật tự quen thuộc đã phần nào được tái lập nhờ Nico González. Tiền vệ trưởng thành từ lò La Masia và được chiêu mộ từ Porto đã sớm có biệt danh riêng: “Mini-Rodri”. Anh thực hiện một nhiệm vụ đơn giản – giành quyền kiểm soát bóng và giữ nó an toàn –nhưng với hiệu suất cao, giúp lối chơi của City trở nên trơn tru hơn.
Một chiến thuật mà Guardiola thường nhắc đến – một nguyên tắc của lối chơi dựa theo vị trí – là thực hiện nhiều đường chuyền ngắn để “kéo” đối phương lùi về gần vòng cấm của họ. Lý do các đường chuyền ngắn quan trọng là vì chúng ít có sai số, cũng như tạo nên một lối chơi có tổ chức một cách tổ chức.
Ngược lại, các đường chuyền dài buộc các đội phải đuổi theo bóng, tranh chấp trên không và giành những pha bóng hai – điều đi ngược lại tính tổ chức. Nhưng khi những tình huống như vậy xảy ra, nhiệm vụ của tiền vệ số 6 là xử lý chúng.
Trước Newcastle, González đã làm tốt điều đó, giúp City kiểm soát bóng ổn định hơn, buộc đối thủ lùi sâu. Nhờ vậy, các hậu vệ của City có thể dâng cao hơn, giúp đội hình trở nên chặt chẽ và tối ưu để đối phó với các pha phản công khi mất bóng. Tương tự, các tiền vệ phía trước González luôn ở vị trí thuận lợi để nhận bóng hoặc pressing ngay khi Newcastle giành lại quyền kiểm soát.
Tuy nhiên, việc Real Madrid triển khai lối chơi tốc độ và sai lầm từ đầu trận của Rúben Dias vào đêm thứ Ba đã khiến City rơi vào thế trận bất lợi – một lời nhắc nhở rằng dù những đội bóng như Liverpool và City có những chiến thuật được tinh chỉnh đến mức hoàn hảo, sức khỏe của những tiền vệ mỏ neo như Gravenberch và González có thể quyết định cả mùa giải của họ.
Theo The Times
Kể từ khi Fabinho rời đi vào mùa hè năm ngoái, Liverpool đã phải vật lộn để tìm người thay thế phù hợp ở vị trí tiền vệ trung tâm. Họ đã bỏ lỡ bộ đôi Moises Caicedo và Roméo Lavia vào tay Chelsea cách đây hơn một năm, dù vẫn kịp đem về 2 tân binh cho tuyến giữa là Alexis Mac Allister và Wataru Endo.
Người hâm mộ so sánh Ryan Gravenberch với Toni Kroos sau màn trình diễn ấn tượng mùa này và cầu thủ người Hà Lan thích thú với cách so sánh trên.
Liverpool
Ryan Gravenberch 
Dominik Szoboszlai 
