Federico Chiesa đã không chơi một trận nào cho Liverpool kể từ ngày 25/09/2024, sau khi anh cùng đội bóng đánh bại West Ham với tỉ số 5-1 tại vòng 3 Carabao Cup.
Trên sân nhà Anfield ngày hôm đó, Chiesa để lại dấu ấn đầu tiên trong màu áo mới với pha kiến tạo giúp Diogo Jota ghi bàn thắng gỡ hòa 1-1 ở phút thứ 25, trước khi đoàn quân của HLV Arne Slot “hủy diệt” đại diện thành London với 4 bàn thắng nữa. Thực chất, đó giống như là một pha dứt điểm hụt trong tư thế với bóng của Chiesa nhiều hơn là một đường chuyền có chủ đích dành cho Jota.
Và ngay cả khi “bỏ túi” 1 kiến tạo, cầu thủ chạy cánh người Italia cũng bị đánh giá là nhân tố chơi thiếu thuyết phục nhất trên hàng công của Liverpool. Chiesa rời sân ở phút 59, chỉ được chuyên trang Whoscored chấm 6.7 điểm, trái ngược với người chơi bên cánh đối diện là Cody Gakpo – cầu thủ xuất sắc nhất trận đấu với cú đúp bàn thắng và được chấm 9.8 điểm.
| Federico Chiesa mới ra sân vỏn vẹn 78 phút trong màu áo Liverpool mùa này. |
Rõ ràng việc làm quen với một giải đấu khắc nghiệt như Premier League chưa bao giờ là điều dễ dàng đối với các tân binh ngoại quốc. Tiêu biểu nhất phải kể đến trường hợp của Son Heung-Min. Đội trưởng của Tottenham đã thi đấu cực kỳ ổn định xuyên suốt gần một thập kỷ qua, nhưng trải nghiệm mùa giải đầu tiên vẫn luôn ám ảnh siêu sao người Hàn Quốc khi anh chỉ ghi vỏn vẹn 4 bàn thắng và 1 pha kiến tạo sau 28 trận đấu tại Premier League 2015/2016.
Trở lại với trường hợp của Chiesa, mọi thứ còn phức tạp hơn khi chúng ta nhìn vào tiền sử chấn thương dày đặc của cựu cầu thủ Juventus. Trước khi cập bến Anfield trong mùa hè vừa qua, Chiesa đã trải qua 420 ngày phải ngồi ngoài làm bạn với giường bệnh, bỏ lỡ tổng cộng 80 trận đấu chỉ trong vòng 3 mùa giải kể từ sau khi đăng quang chức vô địch Euro 2020 cùng ĐTQG Italia. Mọi chuyện bắt nguồn từ pha va chạm kinh hoàng dẫn đến chấn thương dây chằng của Chiesa trong trận đấu giữa Juventus và AS Roma diễn ra vào ngày 09/01/2022. Đó là trải nghiệm mà Chiesa thừa nhận vẫn ám ảnh lớn đến anh. Kể lại trong bộ phim tài liệu “Back on Track” của Amazon Prime Video, chính chủ chia sẻ: “Khi ấy, tôi chuẩn bị tung cú sút. Chris Smalling tiến lại gần để ngăn cản. Cú va chạm khiến tôi cảm thấy đau đầu gối kinh khủng. Ban đầu, tôi nghĩ mình bị đứt gân. Trong lúc tiếp đất, khớp gối của tôi như muốn văng ra ngoài. Bác sĩ của Juventus liền chạy vào sân và điều đầu tiên tôi nói ông ấy là ‘Tôi không thấy đầu gối của mình hoạt động nữa’. Tôi tự nhủ với bản thân mình rằng phải cố gắng để trở lại sân. Nhưng sau mỗi bước đi, tôi bắt đầu thấy lo lắng. Khi chuyển hướng đi, tôi nghe một tiếng ‘rắc’ rất rõ. Nó giống như thể đầu gối của tôi đã lìa khỏi khớp. Tôi ngã xuống đất, hai tay vò lấy tóc. Lorenzo Pellegrini chạy đến chỗ tôi. Tôi thừa nhận với anh ấy rằng ‘mọi chuyện không ổn thật rồi’”.
Chiesa nghẹn ngào chia sẻ tiếp: “Tôi bắt đầu khóc khi các bác sĩ kiểm tra xem liệu dây chằng chéo trước của tôi có giữ được hay không. Ông ấy bỗng đơ người, không nói gì và lắc đầu. Tôi bắt đầu thấy tuyệt vọng, chỉ muốn khóc to hơn. Không còn từ nào có thể diễn tả nỗi đau ở khoảnh khắc đó”.
| Chấn thương kinh hoàng ở trận đấu với AS Roma đã hủy hoại sự nghiệp của Chiesa. |
Rõ ràng, chấn thương đã hủy hoại sự nghiệp chơi bóng của một cầu thủ chạy cánh hội tụ mọi yếu tố để trở thành ngôi sao như Chiesa. Và cũng chính chấn thương đã trực tiếp đẩy đứa con trai của huyền thoại Enrico Chiesa rời khỏi Juventus, rời khỏi “cái nôi” từng được rất nhiều các Tifosi kỳ vọng sẽ nâng tầm “hạt giống ngôi sao” bên trong con người của chàng cầu thủ sinh năm 1997 này.
Trong quá khứ, các Juventini cứ ngỡ rằng đội bóng con cưng của họ đã có được món hời khi chỉ mất tổng cộng 50 triệu euro phí chuyển nhượng cho Fiorentina để sở hữu Chiesa. Bởi lẽ sau thành công tại Euro 2020, giá trị của cựu thần đồng này đã tăng vọt và đạt đỉnh với con số 75 triệu euro vào tháng 7/2021. Họ cũng từng kỳ vọng Chiesa sẽ kết hợp với Dusan Vlahovic lĩnh xướng hàng công của Juventus, đồng thời đưa đội bóng thành Turin trở về với vị thế thống trị Serie A. Nhưng ước mơ mãi ấy không bao giờ trở thành sự thật. Hiện thực nghiệt ngã khiến Chiesa dần trở thành kép phụ tại Juventus sau những chuỗi ngày luẩn quẩn với vòng lặp chấn thương – hồi phục, trước khi chính thức trở thành người thừa dưới triều đại Thiago Motta.
Tháng 8/2024, tân thuyền trưởng của Juventus tuyên bố Chiesa không nằm trong kế hoạch của ông và buộc phải ra đi để tự tìm đường cứu vãn sự nghiệp đang trên đà đổ vỡ. Sự xuất hiện của bộ đôi Nico Gonzalez và Francisco Conceicao cũng đặt dấu chấm hết cho sự nghiệp chơi bóng của Chiesa tại Juventus. Chênh vênh với nỗi thất vọng khi bị chính đội bóng thân yêu ruồng rẫy, Chiesa từng thừa nhận trước truyền thông rằng bản thân anh từng bị trầm cảm khi biết mình sắp phải rời đi.
Sự thật thì cả AC Milan lẫn AS Roma từng quan tâm đến việc chiêu mộ Chiesa. Tuy nhiên, họ cũng không dám mạo hiểm với một bệnh binh có yêu cầu về lương bổng lên đến 9 triệu euro/mùa. Sau cùng, chỉ có Liverpool chấp nhận đánh cược, thông qua bản hợp đồng có thời hạn 4 năm với mức phí vỏn vẹn 15 triệu euro, chỉ bằng 1/5 những gì Chiesa từng được định giá trong quá khứ.
Cho đến thời điểm hiện tại, canh bạc này đã không diễn ra suôn sẻ. Chiesa mới thi đấu vỏn vẹn 78 phút trong màu áo Liverpool, phải ngồi ngoài 62 ngày vì nhiều lý do khác nhau, bỏ lỡ tổng cộng 11 trận đấu. Trong một buổi họp báo diễn ra vào đầu tháng 10, HLV Arne Slot tiết lộ Chiesa gặp vấn đề về cơ bắp, nhưng chấn thương này không quá nghiêm trọng. Thế nhưng sau 2 tháng ngồi ngoài điều trị, rất nhiều người đặt câu hỏi rằng vì sao Chiesa vẫn chưa thể trở lại đội hình?
| Arne Slot đã chấp nhận canh bạc đầy rủi ro khi chiêu mộ Chiesa từ Juventus. |
Dưới triều đại mới của Arne Slot, hàng công Liverpool vẫn đang bay cao mà chưa cần đến sự hiện diện của Chiesa. Ở tuổi 32, Mohamed Salah vẫn là đầu tàu với 12 bàn thắng và 10 kiến tạo sau 18 lần ra sân. Trong khi các nhân tố còn lại như Luis Diaz, Cody Gakpo và Jota cũng thi đấu ấn tượng khi được bố trí xoay tua. Tuy vậy, với việc kỳ Giáng sinh đang đến rất gần cùng mật độ thi đấu dày đặc, chiến lược gia người Hà Lan cần đến những phương án dự phòng chất lượng để đảm bảo duy trì phong độ. Bởi vậy, sự trở lại của Chiesa là cần thiết.
Mới nhất, Chiesa đã đập tan tin đồn sẽ ra đi ngay khi thị trường chuyển nhượng mùa đông mở cửa. Sau tất cả, cầu thủ người Italia khẳng định bản thân muốn chứng tỏ năng lực trong màu áo Liverpool, bất chấp khó khăn trong giai đoạn đầu mùa. Quyết tâm là vậy, nhưng nếu không sớm cải thiện vấn đề thể trạng, rất có thể Chiesa sẽ rơi vào vòng xoáy của nhiều cầu thủ đến từ Serie A từng gặp phải tại Liverpool, giống như trường hợp của Andrea Dossena, Alberto Aquilani và Arthur Melo trong quá khứ. Chứng kiến tình cảnh như hiện tại, liệu BLĐ Liverpool có cảm thấy hối hận vì đã quyết định chiêu mộ Chiesa ở mùa hè vừa qua?