Nico Gonzalez: Chàng tiền vệ con thoi "cực chiến" của lò La Masia

Hồi đầu tháng 12, Man City chỉ có kế hoạch chiêu mộ một cầu thủ. Họ cần một tiền vệ chơi box-to-box giàu năng lượng, có thể chơi lùi sâu khi cần. Và có vẻ khi chiêu mộ thành công Nico Gonzalez, họ đã có được chính xác mẫu cầu thủ đó.

Nico González là cầu thủ cuối cùng gia nhập Manchester City trong kỳ chuyển nhượng mùa đông 2025 - một kỳ chuyển nhượng chứng kiến đội chủ sân Etihad mang về hai hậu vệ, một tiền vệ và một tiền đạo. Nhìn nhìn vào tình hình chung, việc bổ sung một tiền vệ luôn là ưu tiên hàng đầu trong danh sách của nhà đương kim vô địch Premier League.

Hồi đầu tháng 12, Man City chỉ có kế hoạch chiêu mộ một cầu thủ. Họ cần một tiền vệ chơi box-to-box giàu năng lượng, có thể chơi lùi sâu khi cần. Và có vẻ khi chiêu mộ thành công Nico Gonzalez, họ đã có được chính xác mẫu cầu thủ đó.

Với những tiêu chí này, rõ ràng Man City chưa bao giờ có ý định tìm kiếm một sự thay thế hoàn toàn cho Rodri trong kỳ chuyển nhượng giữa mùa giải. Việc xác định kỳ vọng từ sớm là điều hợp lý, bởi bất kỳ tiền vệ nào mà Man City lựa chọn cũng sẽ phải chịu áp lực rất lớn.

Thực tế, tuyến giữa của Man City đang gặp đủ loại vấn đề, nhưng phần lớn đều xuất phát từ một vấn đề cốt lõi: thiếu sức mạnh thể chất và sự cơ động.

Không chỉ vì sự vắng mặt của Rodri, mà còn bởi nhiều tiền vệ khác cũng đồng loạt sa sút phong độ. Kevin De Bruyne và Ilkay Gündogan thi đấu như thể thời kỳ đỉnh cao của họ đã qua. Còn với Bernardo Silva, nếu có thể nói một cách lạc quan nhất, thì trông cũng đã kiệt sức lắm rồi.

Không một cá nhân nào có thể giải quyết toàn bộ vấn đề đó, đặc biệt là tại Man City - một đội bóng mà các tân binh thường mất cả mùa giải để hòa nhập với cách chơi của toàn đội. Thực tế, hai bản hợp đồng gần đây của Man City ở hàng tiền vệ là Kalvin Phillips và Matheus Nunes còn gần như không được tin tưởng để thi đấu ở vị trí sở trường của họ.

Vậy nên, chúc may mắn nhé, Nico Gonzalez!

Nhưng tin tốt là Nico González - cầu thủ năm nay mới 23 tuổi có vẻ là một sự bổ sung phù hợp với Man City. Điều đó không quá bất ngờ, bởi anh chàng này trưởng thành từ lò đào tạo Barcelona và đã chơi trọn vẹn một mùa giải cho đội bóng xứ Catalan vào mùa giải 2021-22. Theo dõi Nico Gonzalez thi đấu trong màu áo Porto mùa này càng củng cố thêm niềm tin rằng đây sẽ là một tiền vệ phù hợp với Man City vào lúc này. Khi quan sát Nico thi đấu, chúng ta có thể thấy anh thực hiện được nhiều nhiệm vụ mà một tiền vệ của City cần phải làm.

Theo Opta, Nico Gonzalez đứng đầu tại Porto về số lần thu hồi bóng (73 lần), số pha tắc bóng (34 lần) và số lần tranh chấp trên không (68 lần) ở mùa giải này. Xét trên tổng thể tại giải VĐQG Bồ Đào Nha, anh xếp thứ 7 về số lần phạm lỗi (36 lần). Thông số phạm lỗi cho thấy nếu Nico Gonzalez thi đấu ở Man City thì ít nhất cầu thủ này sẽ mang lại một khả năng tranh chấp và tạo áp lực cực kỳ quyết liệt, thậm chí có thể là phạm lỗi để giành lại bóng - điều mà các cầu thủ Man City đang thiếu vào lúc này.

Một trong những phẩm chất hay bị đánh giá thấp của Man City khi họ đạt phong độ cao nhất (đặc biệt khi giành cú ăn ba ở mùa 2022/23) chính là khả năng giành lại những pha bóng hai. Họ dường như luôn ở đúng vị trí để nếu có mất bóng, họ có thể ngay lập tức giành lại bóng hai và tiếp tục tạo ra áp lực.

Điều đó phần nào nhờ vào chiến thuật của Pep Guardiola đã xây dựng. Vị chiến lược gia người Tây Ban Nha thích các cầu thủ của mình thực hiện những đường chuyền ngắn để giữ vị trí của mọi người đứng gần nhau. Tuy nhiên, một phần nó cũng nhờ vào bộ kỹ năng đặc biệt xuất sắc của De Bruyne, Gundogan và Bernardo Silva.

Nico Gonzalez cũng thuộc mẫu cầu thủ như vậy. Anh chàng này có khả năng phán đoán tốt vị trí bóng sẽ bật ra, đồng thời sở hữu tốc độ và sự quyết tâm để giành lại bóng. Không chỉ vậy, anh còn là một cầu thủ có thể hình rất tốt - một vóc dáng tương tự Rodri và Sergio Busquets dù phong cách thi đấu không hoàn toàn giống với hai người tiền bối của mình.

Một ví dụ điển hình là trong trận đấu gần đây của Porto tại Europa League gặp Maccabi Tel Aviv - nơi Nico Gonzalez đã ghi bàn thắng quyết định bằng một pha đánh đầu trong vòng cấm của đội chủ nhà.

Anh dâng cao khi bóng được phá ra, nhưng ngay lập tức đổi hướng di chuyển khi nhận thấy bóng đang bay về phía trung vệ của Tel Aviv. Sau đó, Nico lao tới tiền vệ đối phương với tư thế sẵn sàng trừng phạt một pha xử lý lỗi và giành lại quyền kiểm soát bóng.

Ngay sau đó, Nico Gonzalez tiếp tục dõi theo một đường chuyền bổng hướng về cánh trái. Tuy nhiên, khi nhận ra bóng sẽ rơi gần hơn vị trí của cầu thủ chạy cánh, anh đã nhanh chóng kiểm tra bên vai trái và dự đoán hậu vệ cánh đối phương sẽ di chuyển vào khu trung tuyến.

Và thêm một lần nữa, Nico Gonzalez thay đổi hướng chạy và một lần nữa anh lại có mặt đúng lúc để giành bóng hai. Khi đoạt được bóng, Nico có đủ sự bình tĩnh để đẩy quả bóng lên một nhịp, tận dụng khoảng trống trước mặt, rồi quay bóng ngược lại và tái thiết lập quyền kiểm soát bóng.

Điều này dẫn đến một điểm nổi bật khác trong lối chơi của Nico Gonzalez: khả năng cầm bóng và thoát pressing. Đây có thể là điều khiến người hâm mộ Man City quan tâm nhất bởi sau mùa giải ăn ba, đội bóng đã cố gắng bổ sung một cầu thủ có khả năng này nhưng đến giờ vẫn chưa tìm ra được ai.

Ở mùa này, vấn đề lại nằm ở việc đôi khi khả năng giữ bóng của Mateo Kovacic sẽ vô tình đẩy Man City vào thế nguy hiểm. Tiền vệ người Croatia có xu hướng lao lên phía trước và thực hiện những đường chuyền quyết định. Khi đường chuyền thành công có thể sẽ là những pha bóng tạo ra nguy hiểm, nhưng một khi thất bại, anh sẽ để lộ ra một khoảng trống rất lớn ở phía sau – điều mà các đối thủ của Man City đã khai thác rất hiệu quả trong các tình huống phản công.

Một tiền vệ khác mà Man City quyết định chiêu mộ một phần nhờ khả năng cầm bóng là Matheus Nunes. Tuy nhiên, trong suốt 18 tháng qua tại Man City, cầu thủ người Bồ hầu như không được sử dụng ở tuyến giữa dù hàng tiền vệ của đội bóng đang gặp rất nhiều vấn đề.

Tất nhiên, khả năng cầm bóng không phải là điểm xấu. Đây là một kỹ năng hữu ích với một tiền vệ, nhưng nó không thực sự phù hợp với mẫu tiền vệ trụ như Rodri hay trước đó là Fernandinho.

Nico Gonzalez có điểm tương đồng với Rodri ở chỗ anh có thể giữ bóng trước sự truy cản của hai, thậm chí ba đối thủ cùng lúc – một hình ảnh chẳng khác nào một con linh dương đầu bò sẵn sàng chống chọi lại cả đàn sư tử.

Trong trận đấu với Olympiacos, anh thể hiện sự tự tin khi bị gây áp lực bằng cách sử dụng những động tác giả và xoay người khéo léo để che chắn bóng. Nico luôn cố gắng di chuyển theo nhiều hướng khác nhau trước khi tìm ra khoảng trống để chuyền cho đồng đội.

Một ví dụ tương tự có thể thấy trong trận đấu của Porto gặp Sporting CP vào tháng 1. Nico Gonzalez giành lấy được một pha bóng hai và thoát khỏi áp lực bằng cách dẫn bóng dọc biên thay vì di chuyển vào trung lộ – một lối chơi có cảm giác ít giống Rodri hơn.

Tình huống đó đặc biệt cho thấy cách Nico thường dạt sang cánh trái khi chơi trong vai trò double pivot tại Porto.

Trong trận gặp Maccabi Tel Aviv, Nico Gonzalez lại thể hiện một điểm tương đồng với Kovacic hoặc Ryan Gravenberch khi sẵn sàng lùi sâu để lấy bóng từ thủ môn. Sau khi nhận bóng, cầu thủ này sẽ bứt tốc lên phía trước và tung ra một đường chọc khe sắc bén cho đồng đội.

Khả năng chuyền bóng của Nico Gonzalez cũng rất tốt, anh có thể quan sát và thực hiện những đường chuyền xuyên tuyến cho đồng đội ở nhiều vị trí trên sân.

Trong trận đấu với Sporting CP, Nico Gonzalez đã thực sự thể hiện được sự chính xác khi có không gian để tung ra những đường chuyền sắc sảo.

Hiện tại, Man City không cần thêm một cầu thủ khiến tuyến giữa của họ bị lộ ra nhiều khoảng trống hơn. Vì vậy, nếu Nico Gonzalez tiếp tục có xu hướng dâng cao, anh sẽ không phải là một sự thay thế thực sự phù hợp cho Rodri. Nhưng một lần nữa phải nhắc lại là Nico Gonzalez không phải là một người hoàn toàn phù hợp với mẫu cầu thủ mà Man City đang ưu tiên chiêu mộ.

Dù Man City hiểu rõ sự cần thiết của việc tăng cường chất lượng đội hình càng sớm càng tốt, nhưng họ cũng đang tính toán rất kỹ lưỡng cho tương lai. Hai trung vệ Vitor Reis và Abdukodir Khusanov thì đã được xem là những phương án dài hạn. Bên cạnh đó, việc Man City nhắm đến một tiền vệ đá box-to-box thay vì một tiền vệ trụ "đúng nghĩa" cho thấy họ đang lên kế hoạch để tiếp tục xây dựng lối chơi xoay quanh Rodri chứ không phải cố gắng tìm người thay thế Quả bóng vàng 2024 ngay lập tức.

Cách tiếp cận này có vẻ phù hợp với chiến lược của Man City trong những năm gần đây: họ không tìm một cầu thủ cạnh tranh trực tiếp với Rodri ở vị trí tiền vệ phòng ngự, mà chỉ đơn giản mang về một người có thể đá bên cạnh anh và thay thế Rodri trong hệ thống hai tiền vệ trụ khi cần thiết.

Phải thừa nhận rằng cách tiếp cận này chưa thực sự đem lại hiệu quả cho Man CIty ở mùa này, phần lớn vì họ chưa chọn đúng cầu thủ (Kalvin Phillips và Matheus Nunes đều không sử dụng được ở tuyến giữa). Còn ở một yếu tố nhỏ hơn thì cũng bởi các trụ cột đã bắt đầu sa sút phong độ.

Dĩ nhiên, vẫn sẽ có kỳ vọng đặt vào Nico Gonzalez. Người ta hy vọng anh chàng này có thể mang lại chất lượng và sức mạnh thể chất, đồng thời tạo ra sự khác biệt ngay lập tức cho tuyến giữa của đội chủ sân Etihad. Nico Gonzalez là một cầu thủ cao lớn (1m88), tranh chấp quyết liệt, giỏi không chiến ở cả tấn công lẫn phòng ngự, có khả năng thu hồi bóng hai, sẵn sàng tranh chấp, bình tĩnh trước việc gây áp lực, có thể tự tin cầm bóng và không ngại thực hiện những đường chuyền táo bạo xuyên tuyến.

Rất rất nhiều yêu cầu của Man City đã được đáp ứng, và giờ là lúc để họ kiểm tra Nico Gonzalez có thực sự "đắt xắt ra miếng" hay không!

Theo Sam Lee (NY Times)