Steve McClaren đang buộc phải xem xét lại kế hoạch của ông cho trận đấu quan trọng tại Tel Aviv vào thứ bảy này, sau khi cả Gary Neville và Micah Richards đều bị chấn thương mắt cá chân.
HLV của đội tuyển Anh đã có mặt ở Old Trafford đêm thứ bảy vừa qua và thật không may cho McClaren, hậu vệ cánh phải số 1 của ông đã phải rời sân chỉ sau đúng 9 phút. Như thể điều tồi tệ trên là chưa đủ, Richards, người có khả năng thay thế Neville, cũng khập khiễng ở phút 20 trong thắng lợi 2-0 của Man City tại Middlesbrough. Đến lúc này, McClaren không còn giải pháp nào khác ngoài việc ông sẽ phải gọi Phil Neville của Everton vào danh sách.
Xem ra, những tuyên bố trước đó của McClaren nhằm tạo sự lạc quan về triển vọng giành quyền tới Euro 2008 có thể sẽ trái ngược với tình hình đang xảy ra trong nội bộ của đội tuyển Anh. Thậm chí, ngay khi đón nhận những câu hỏi bàn đến điểm mạnh, yếu của Israel, phản ứng của cựu HLV CLB Middlesbrough dường như là thiếu chính xác.
Nói đúng hơn, nếu Israel được các cộng sự của McClaren báo cáo đầy đủ, chính ông có thể chưa đọc hết những gì họ đã viết trong đó. "Israel? Sức mạnh của họ sẽ là lợi thế sân nhà, trước một đám đông cuồng nhiệt", McClaren nói, "Ý nghĩ đánh bại đội tuyển Anh sẽ mang lại cho họ một động lực rất lớn. Họ là đội bóng mạnh và ai cũng biết [Yossi] Benayoun, vì thế, chúng tôi sẽ phải để mắt đến anh ấy".
Chừng đó nhận xét là không đủ cho 90 phút quan trọng mà giới chuyên môn xem rằng, nó có thể quyết định về lâu dài tới chiếc ghế HLV của ông. Tuy vậy, trước cuộc khủng hoảng lực lượng như đã từng xảy ra ở trận gặp Croatia, có vẻ như McClaren muốn tạo ra bầu không khí thoải mái nhất cho các cầu thủ khi họ chỉ có vẻn vẹn 1 ngày để tập luyện đầy đủ vào thứ tư tới. "Tôi bình thản về trận đấu này", ông nói tiếp, "Sau thứ bảy, chúng tôi vẫn còn 7 lượt trận nữa và 4 trong 5 trận đấu cuối cùng diễn ra trên sân nhà. Tôi từng tham dự 3 chiến dịch vòng loại và thường thì cục diện chỉ được quyết định ở 1-2 trận đấu cuối cùng".
Và nếu đội hình của ông bình yên vô sự vào cuối tuần cũng như trong 2 cặp đấu ở FA Cup rạng sáng mai, Jamie Carragher (Liverpool) sẽ chơi bên cánh trái của hàng phòng ngự, Andy Johnson (Everton) được xếp đá chính trên hàng công, với Steven Gerrard bên cánh phải và Aaron Lennon bên cánh trái.
Theo Thể Thao Việt Nam