Trước chuyến làm khách Elche tại vòng 27 La Liga, Barcelona không thua đối thủ này từ tháng 12/1994. Đội bóng xứ Catalan tiếp tục kéo dài chuỗi trận ấn tượng này khi hạ gục Los Franjiverdes với tỉ số 2-1 ở trận đấu đêm qua.
Ở trận này, Barcelona có 3 sự thay đổi trong đội hình chính so với trận thắng Bilbao ở vòng 26. HLV Xavi tung Alba, De Jong và Dembele ra sân từ đầu thay Dest, Traore và Torres. Trước Elche, Blaugrana vận hành theo hệ thống quen thuộc 4-3-3, với bộ 3 tấn công Dembele, Aubameyang và Gavi.
Bên kia chiến tuyến, Elche chơi theo sơ đồ 4-4-2 khi tấn công và đá với hàng thủ giăng ngang 5 người (5-3-2) khi phòng thủ. Dù có lợi thế sân nhà nhưng trước đối thủ đang có phong độ cao, Los Franjiverdes chơi biết người biết ta nên đá phòng ngự phản công.
Trước Barcelona, Elche đá với đội hình rất thấp, chơi chặt chẽ, kỉ luật và bọc lót cho nhau rất tốt. Vì thế, dù kiểm soát thế trận và bóng (67%) nhưng Blaugrana bế tắc trong việc tạo cơ hội ở 20 phút đầu tiên.
Mãi đến phút 21, Barcelona mới có pha dứt điểm trúng đích đầu tiên. Ở tình huống này, Alba đã có cú demi volley từ ngoài vòng cấm không đủ hiểm hóc để hạ gục thủ môn Badia.
Chơi trên chân hoàn toàn nhưng phải đến phút 27 Barcelona mới tạo ra cơ hội ngon ăn đầu tiên. Ở tình huống phản công thần tốc, Dembele bứt tốc xộc vào vòng cấm rồi lốp bóng về phía khung thành Elche. Trong nỗ lực cản phá, thủ môn Badia đưa bóng đến vị trí của Frenkie de Jong. Đáng tiếc là tuyển thủ Hà Lan dứt điểm quá hiền để hậu vệ Gonzalez cứu thua mười mươi cho chủ nhà ngay trên vạch vôi.
10 phút sau pha bỏ lỡ cực kì đáng tiếc của De Jong, Elche đáp trả bằng cú đá vọt xà trong vòng cấm của Morente (37’). Một phút sau khi thoát thua, Barcelona có thêm 1 cơ hội tuyệt vời nữa để ghi bàn. Tuy nhiên, De Jong một nữa bỏ lỡ vô cùng đáng tiếc khi dứt điểm không thể đánh bại Badia khi đối mặt thủ môn người xứ Catalan.
Bỏ lỡ 2 cơ hội ghi bàn mười mươi, Barcelona phải trả giá ở cuối hiệp 1 xuất phát từ sai lầm của Pedri. Phút 44, tiền vệ người Tây Ban Nha phá bóng bất cẩn đưa bóng trúng vị trí của Fidel. Chân sút 32 tuổi đi bóng xộc vào vòng cấm rồi đá chéo góc ghi bàn mở tỉ số. Đây cũng là tình huống đáng chú ý cuối cùng ở hiệp 1.
Ngay đầu hiệp 2, HLV Xavi tung Ferran Torres vào thay Gavi. Sự thay đổi nhân sự của chiến lược gia người Tây Ban Nha đã phát huy tác dụng không lâu sau đó. Phút 60, từ cú tạt của Dembele, Alba chuyền cho Ferran Torres. Chớp cơ hội trong vòng cấm, tiền đạo người Tây Ban Nha chọc thủng lưới Badia quân bình tỉ số 1-1.
Với mục tiêu ghi thêm bàn để giành chiến thắng nhằm lọt vào top 3, HLV Xavi tung thêm Nico Gonzalez, Adama Traoré và Depay vào thay Frenkie de Jong, Dembélé và Aubameyang.
Sự điều chỉnh của Xavi một lần nữa phát huy tác dụng. Phút 82, sau 2 pha bỏ lỡ ngon ăn của Ferran Torres (77’ và 81’), Depay có pha đi bóng rất khó chịu khiến hậu vệ Barragan dùng tay cản phá hết đường biên ngang. Trước sự phản đối của các cầu thủ Barca và sau khi tham khảo VAR, trọng tài Alejandro Hernández cho đội khách hưởng quả penalty.
Trên chấm 11m, Depay đánh lừa thủ môn Badia dứt điểm cực hiểm hóc vào góc cao đưa Barcelona dẫn trước 2-1. Không còn gì để mất sau bàn thua thứ hai, Elche mạo hiểm đẩy cao đội hình tấn công. Gây sức ép lớn cho hàng thủ Blaugrana nhưng Los Franjiverdes bất lực trong việc ghi bàn gỡ hoà. Chung cuộc, Elche để thua với tỉ số 1-2.
Vượt qua Elche nhờ 2 bàn thắng của 2 cầu thủ vào sân thay người, Barcelona kéo dài chuỗi trận bất tại La Liga lên số 11. Chiến thắng nhọc nhằn và quan trọng này giúp Blaugrana tạm thời chiếm vị trí thứ 3 trên BXH từ tay Betis trước trận đấu của đối thủ này với Atletico Madrid.