Kể từ khi David Beckham không còn khoác áo ĐT Anh, số 7 luôn là nỗi ám ảnh của các cầu thủ ở ĐTQG. David Bentley, Aaron Lennon hay Theo Walcott đều không ai mặc vừa số áo này. Liệu tài năng trẻ Andros Townsend có phá được cái dớp này?
Không thể phủ nhận Beckham là cầu thủ thành công nhất với chiếc áo số 7, không chỉ ở Man United, mà còn ở ĐT Anh. Trong 115 lần khoác áo ĐT Anh, anh đã ghi được 17 bàn. Hơn thế, Beckham còn tạo dấu ấn với những pha kiến tạo sắc sảo, như đường chuyền cho John Terry ghi bàn ở trận giao hữu với Brazil năm 2007.
| Lennon chỉ để lại ấn tượng khi mang áo số 7 ở World Cup 2006 |
Khi Beckham chia tay ĐTQG, số 7 và vị trí tiền vệ cánh phải trở thành nỗi ảm ánh khủng khiếp với những người mặc nó sau đó. Không ít các cầu thủ được triệu tập và mặc số áo này. Họ từng để lại dấu ấn ở 1-2 trận đầu tiên, nhưng không ai đủ sức làm mờ đi hình ảnh Beckham.
Người đầu tiên là tiền vệ David Bentley. Anh đã chơi tốt ở trận giao hữu gặp Albania năm 2007, và từng được HLV Steve McClaren gọi là Beckham mới. Nhưng rồi sau đó, anh chỉ được gọi lác đác vài lần, và bị loại khỏi danh sách dự World Cup 2010.
Một cái tên khác từng đeo áo số 7 là Aaron Lennon. Tiền vệ của Tottenham chơi tốt ở trận giao hữu với Belarus năm 2006, cũng như trận đấu tại vòng bảng World Cup năm đó với Trinidad và Tobago, khi ĐT Anh thắng 2-0. Rất nhiều khán giả lên tiếng đòi thay Beckham bằng Lennon. Rốt cục, anh chẳng để lại ấn tượng nào ở các lần tập trung sau đó, cũng như tại World Cup 2010.
Gần đây nhất, mọi hy vọng về một người kế thừa số 7 hoàn hảo đặt lên Theo Walcott, tài năng trẻ của Arsenal. Trận đấu hay nhất của Walcott là trận ĐT Anh gặp Thụy Điển ở EURO 2012. Sau khi được tung vào sân từ ghế dự bị, Walcott lập tức gỡ hòa 2-2 rồi kiến tạo cho Danny Welbeck ghi bàn quyết định đem về chiến thắng cho thầy trò Roy Hodgson. Tuy vậy, anh vẫn chưa có thêm một màn trình diễn tuyệt vời tương tự ở ĐT Anh, dù chơi rất hay ở Arsenal.
Bây giờ, HLV Hodgson đặt niềm tin vào Andros Townsend, một tài năng trẻ của Tottenham. Townsend đã chơi rất tốt ở trận gặp Montenegro. Nhưng liệu anh có thể duy trì phong độ để khiến người Anh quên đi Beckham, hay lại đi theo vết xe đổ của ba cái tên nói trên?
Chỉ có thời gian là câu trả lời xác đáng. Còn bây giờ, ĐT Anh chỉ biết hy vọng sẽ không phải tiếp tục đi tìm một số 7 mới nào nữa.
(Theo Thể Thao Văn Hoá)