(Bongda24h) - Không còn hi vọng bám đuổi Man Utd, Man City nhập cuộc với tâm lý vô cùng thoải mái. Điều đó dẫn tới việc họ chơi cực kì thanh thoát và có hồn trong suốt 90 phút tại Etihad tiếp đón Newcastle. "Giã" vào lưới đối thủ tới 4 bàn không gỡ, Roberto Mancini và các học trò có quyền hài lòng với việc mục tiêu hiện tại của họ - giữ cho chắc ngôi nhì bảng - đang được thực hiện một cách vô cùng trơn tru và suôn sẻ.
Newcastle luôn là một miếng mồi ngon của Man City tại giải Ngoại hạng. Tại Premier League, lần gần đây nhất mất điểm trước Newcastle của Man xanh đã cách đây 3 năm. 6 trận liên tiếp trước đây, đội chủ sân Etihad đều dễ dàng vượt qua Alan Pardew và các học trò; nếu hôm nay họ tiếp tục có được 3 điểm, Man xanh sẽ thắng Chích chòe 7 trận liên tiếp trong khuôn khổ giải quốc nội. Kể từ khi Premier League ra đời, Man City đã thắng Newcastle tới 14 trận, thành tích đối đầu xuất sắc chỉ kém thành tích của Citizens trước Aston Villa (thắng 18 trận). Mà hơn nữa, Man City hôm nay được đá trên sân nhà, trước một Newcastle có thành tích sân khách tệ thứ 2 tại Premier League mùa này, chỉ hơn duy nhất đội áp chót Reading. Mỗi khi rời xa Sports Direct Arena, Chích chòe lại chơi vô cùng tệ và hậu quả là cho tới lúc này, Alan Pardew và các học trò mới có được vỏn vẹn 8 điểm sau 30 vòng đấu, chỉ tính riêng những trận trên sân khách. Thêm nữa, Man City vẫn còn nguyên mục tiêu để phấn đấu: không thể vô địch được nữa nhưng Roberto Mancini và các học trò vẫn phải giữ chắc vị trí nhì bảng trước con mắt lăm le chực cướp lấy của Chelsea. Còn Newcastle, với 33 điểm sau 30 vòng đấu, gần như họ đã chắc chắn trụ hạng và không còn mục tiêu gì quá rõ ràng tại đấu trường quốc nội. Từng đó đủ để cho người ta có cơ sở để tin vào một chiến thắng của Citizens trước con mồi ưa thích này.
Không còn mục tiêu ở Premier League, nhưng tứ kết Europa League, mặt trận mà Chích chòe đặt khá nhiều hi vọng, nơi có hòn đá tảng Benfica chờ sẵn ở Tứ kết là bài toán khá khó giải với Alan Pardew, vì thế Newcastle khó lòng bung hết sức ở trận này. Có thể thấy được đội hình của Chích chòe vẫn là đội hình mạnh nhất trong tay Alan Pardew, nhưng khả năng họ giành trọn 3 điểm là không nhiều, một phần bởi lí do tâm lí như ở trên, còn phần khác là vì Etihad cũng chẳng phải đất lành với họ. 2 hậu vệ cánh của Newcastle trong trận đấu này không phải là 2 cầu thủ có phong độ hiện tại ở mức cao nhất. Bên phía cánh phải, Danny Simpson thế chỗ của Mathieu Debuchy. Ở hành lang đối diện, Davide Santon không ra sân ngay từ đầu, mà thay vào đó là Jonas Gutierrez, người chơi không tốt trong vài vòng gần đây và mới được thử nghiệm ở vị trí tiền vệ trung tâm, và tỏ ra khá ăn ý với Chieck Tiote ở tuyến giữa của Newcastle. Tuy nhiên, hôm nay Tiote cũng không ra sân từ đầu mà nhường chỗ cho cặp tiền vệ có xu hướng sáng tạo hơn là Anita - Cabaye. Marveaux nhường chỗ cho Obertan ở vị trí tiền vệ tấn công cánh phải, bên cạnh Sissoko và Gouffran. Đá cắm cho đội quân của Pardew vẫn là Papiss Demba Cisse. Trong khung thành, Tim Krul vẫn chưa thể trở lại, và đây có thể là một yếu huyệt của đội bóng đến từ Tyneside. Tương tự, sự vắng mặt của Fabricio Coloccini cũng làm cho Pardew phải đau đầu với bài toán hàng thủ khi cặp Taylor - Mbiwa chơi không quá ăn ý.
Bên phía đội chủ nhà, họ vui mừng đón chào sự trở lại của Vincent Kompany sau một thời gian dài dưỡng thương. Tuy nhiên, đối tác ăn ý với anh tại trung tâm hàng thủ của Citizens là Nastasic lại không thể góp mặt, vì vậy, người chơi bên cạnh thủ lĩnh người Bỉ trong ngày hôm nay là Lescott. Như thường lệ, Zabaleta và Clichy vẫn cai quản 2 cánh của Man xanh. Cặp tiền vệ trung tâm quen thuộc Barry và Yaya Toure trấn giữ tuyến giữa; trong khi trái với dự đoán ban đầu, Nasri được đá chính thay cho James Milner. Thời gian gần đây rõ ràng Milner đá rất lên chân và có chỗ đứng cứng trong đội hình của Mancini, còn Nasri đơn giản chỉ là một nỗi thất vọng với việc phong độ xuống dốc không có dấu hiệu dừng lại; vì vậy mới nói Nasri thay chỗ của Milner là một bất ngờ trong đội hình mà Mancini sử dụng ngày hôm nay. Dzeko đá cắm với hộ công là Tevez, cũng là một binh biến tương đối khó lường khác, khi Aguero đã hoàn toàn khỏe mạnh và có thể thi đấu ngay từ đầu. "Ngài đa năng" David Silva sẽ là ngòi nổ của Man xanh trong trận này với việc được xếp đá lệch biên trái và được tự do bó vào giữa, cũng như đổi cánh với tiền vệ người Pháp Nasri.
5 phút đầu của trận đấu trôi qua mà không có pha bóng nào đáng chú ý về phía khung thành của cả 2 bên, báo hiệu 90 phút chắc chắn với triết lý phòng ngự được đề cao hơn công phá của Newcastle. Phải đến phút thứ 6, một tình huống được tạm gọi là nguy hiểm mới được tạo ra sau pha chuyền bóng cắt ngang khung thành của David Silva, nhưng không có ai băng vào kịp để chuyển hóa cơ hội này thành bàn thắng. Phải nói rằng tình huống này cũng không thực sự rõ ràng khi hàng công của Man City (gồm Tevez và Dzeko) lùi về tương đối sâu để tranh chấp chứ không đứng trong vòng cấm để rình rập cơ hội, dẫn tới việc những đường căng ngang hay tạt bổng không có nhiều khả năng thành công. Phút thứ 9, một tình huống tương tự được tạo ra khi Edin Dzeko bất ngờ dạt ra biên trái và thực hiện đường chuyền tầm thấp cho Tevez ở phía trong, nhưng thủ môn Elliot đã có mặt kịp thời để chặn đứng nỗ lực của tiền đạo người Bosnia.
Man City tỏ ra khá thiếu thốn ý tưởng tấn công, trong khi ở phần sân bên kia, Newcastle dường như không đủ sức để lên bóng, dẫn tới trận đấu có phần tẻ nhạt và bóng lăn chủ yếu ở phần giữa sân. Không có nhiều tình huống uy hiếp được Citizens tạo ra, dù cho Silva và Yaya Toure di chuyển rất tích cực; chưa kể trong những tình huống cố định, Lescott và Kompany cũng nhiệt tình lên tham gia tấn công, nhưng đột biến chưa thể tới khi mà hàng thủ của Chích chòe tỏ ra khá chắc chắn và trung thành với lối đá lùi sâu phòng ngự. 20 phút đầu trôi qua, Mancini vẫn hết sức trầm ngâm ở bên ngoài đường piste, Man City bế tắc hoàn toàn trong thế trận dâng cao đội hình, chủ động tấn công nhưng không có cơ hội. Còn Alan Pardew của Newcastle thì tỏ ra tương đối hài lòng với những gì mà đội bóng của ông thể hiện: thế trận phòng ngự phản công được Chích chòe thi triển khá trơn tru. Thỉnh thoảng họ có những đường chuyền có tính sát thương cao từ phần sân nhà dành cho Papiss Cisse đua tốc độ ở phía phần sân đối phương. Chiến thuật này chưa mang lại hiệu quả bằng bàn thắng, nhưng hiệu quả ở mức như thế là đủ để Pardew có quyền thong dong chỉ đạo mà không cần quá vội vã.
Phút 24, suýt chút nữa các cầu thủ Newcastle tạo ra bất ngờ khi họ tạo ra cơ hội nguy hiểm thực sự đầu tiên của trận đấu. Từ phần giữa sân, Anita tung ra một đường chuyển tưởng như chẳng có gì nguy hiểm, nhắm vào vòng 5m50 của Man City. Papiss Cisse đón đường chuyền đầy tinh tế và tung ra cú dứt điểm ở góc tương đối hẹp. Bóng chạm cột dọc khung thành của Citizens trong sự bất ngờ của toàn bộ khán giả trên sân: trận đấu trở nên sôi nổi hẳn lên sau một cơ hội rõ ràng của Chích chòe. Pha bóng làm người xem trận đấu "tỉnh ngủ", bởi tính khó lường rất cao của nó. Chỉ cần 1 phút, Man City lập tức đưa ra câu trả lời bằng một tình huống nguy hiểm không kém: từ hành lang cánh phải, Samir Nasri xử lý trong phạm vi hẹp, vượt qua liền 1 lúc 2 cầu thủ đội khách, rê bóng dọc biên 2 nhịp trước khi tung ra đường chuyền cực sắc sảo cho Dzeko ở phía trong. Tiền đạo người Bosnia dứt điểm đập trúng người một hậu vệ của Newcastle, bóng bay tới vị trí của Gareth Barry ở ngoài vòng 5m50. Lúc này, cả thủ môn Elliot và các cầu thủ phòng ngự của Newcastle đều đã lỡ trớn, thế nhưng Barry lại sút lên trời trong sự nuối tiếc của các cổ động viên trên sân Etihad. Một tình huống đáng ra đã có thể đem lại bàn thắng cho các cầu thủ chủ nhà, nhưng lại bị bỏ lỡ vô cùng đáng tiếc. Tốc độ của trận đấu cũng từ đó mà được đẩy lên cao hơn, tính hấp dẫn và căng thẳng trên sân cũng nhiều hơn. Những phút tiếp theo, nhiều pha dứt điểm đã được tung ra về phía khung thành của đội khách, trong số đó, có tình huống vuốt lòng trong chân trái rất nguy hiểm của David Silva ở phút 30 trong một tình huống đá phạt trực tiếp, điểm đặt bóng chếch bên phía cánh phải khung thành của Elliot. Bóng đi chệch cột dọc trong gang tấc.
Phút 34, lại là Dzeko và Nasri tạo ra cơ hội cho các cầu thủ chủ nhà. Từ một pha đá phạt góc bên phía cánh trái, tiền vệ người Pháp đưa bóng vào rất thuận tầm đánh đầu của số 10, đáng tiếc là pha dứt điểm của Dzeko lại đi không chính xác. Các cơ hội liên tục đến với Man City: 2 phút sau khi Dzeko bỏ lỡ thời cơ, đến lượt Clichy thử tài Elliot bằng một pha tung chân dứt điểm rất mạnh ở bên ngoài vòng cấm của Newcastle. Một pha cản phá xuất sắc của thủ môn dự bị bên phía Chích chòe khi lực đi của trái bóng là không hề dễ chịu. Man City chưa có bàn thắng, nhưng với khí thế hừng hực và đà tấn công mạnh mẽ, sớm muộn gì rồi các học trò của Roberto Mancini cũng có thể chọc thủng lưới đối phương. Và chỉ trong vòng 6 phút cuối của hiệp 1, họ đã làm được điều đó tới 2 lần.
Phút 39, từ một tình huống triển khai tấn công ở khu vực trung lộ, bóng lần lượt qua chân Yaya Toure rồi David Silva trước khi tìm tới vị trí của Gael Clichy bên phía cánh trái. Có bóng trong tư thế thoải mái, hậu vệ người Pháp tung ra đường căng ngang cực tốt cho Tevez ở phía trong. Thể hiện sức rướn tuyệt vời, Tevez vượt qua hậu vệ Newcastle và đưa bóng vào lưới trong bối cảnh Elliot đã hoàn toàn bó tay sau đường chuyền sắc sảo của Clichy. 1-0 cho Man City và họ như thể tháo gỡ được nút thắt của trận đấu. Những phút cuối hiệp 1 chứng kiến thế công dồn dập của Silva và các đồng đội. Phút bù giờ đầu tiên, Nasri đặt Dzeko vào một tư thế rất thuận lợi để dứt điểm, nhưng Elliot đã xuất sắc cản phá bằng những đầu ngón tay. Tưởng chừng 45 phút đầu tiên sẽ khép lại với tỉ số 1-0 thì "Ngài đa năng" David Silva lại đưa Man City vào giờ nghỉ với lợi thế 2 bàn dẫn trước. Lại là Nasri: số 8 của đội chủ nhà xử lý trong phạm vi hẹp rất tốt trước khi chọc khe cho tiền vệ người Tây Ban Nha ở tư thế đối mặt với Elliot rất thuận lợi. David Silva không thể không ghi bàn: một cú sút chéo góc được tiền vệ mang áo số 21 thực hiện vô cùng dứt khoát, bóng tung lưới Newcastle. Bàn thắng này cùng với tỉ số 2-0 nói lên rõ ràng lợi thế của Man xanh trong nửa đầu trận đấu. 45 phút đầu tiên chứng kiến sự áp đảo của đội chủ nhà, dù cho không thể phủ nhận được rằng chiến thuật mà Pardew đề ra là chủ động phòng ngự phản công. Những người chơi hay nhất bên phía Man xanh phải kể tới Silva với tầm hoạt động rộng và tích cực di chuyển, cùng với Samir Nasri. Việc Nasri đóng góp được rất nhiều cho Citizens trong hiệp 1 này có thể coi là một điều bất ngờ, khi hiện tại tiền vệ người Pháp không có được phong độ tốt. Đi bóng, xử lý kĩ thuật, chuyền bóng, làm tường, tất cả đều được Nasri thực hiện tuyệt vời. Anh đặt dấu giày trong bàn thắng thứ 2 cùng vô số cơ hội khác mà các học trò của Roberto Mancini tạo ra được trong hiệp đầu tiên của trận đấu.
Hiệp 2 bắt đầu không khác gì so với 45 phút đầu tiên. Vẫn là thế trận cầm bóng nhiều hơn cho đội chủ nhà. 70% bóng thuộc về các cầu thủ Man City, và trên thực tế việc họ có bàn thắng thứ 3 chỉ là chuyện sớm hay muộn. Phút 48, Newcastle có một tình huống đe dọa khung thành Joe Hart tương đối nguy hiểm sau một pha kiến tạo của Cisse cho Cabaye, nhưng cú sút ở cự ly gần của tiền vệ người Pháp lại bay quá thiếu chính xác so với khung thành của Man xanh. Newcastle cố gắng để chí ít làm các CĐV của họ vui lên một chút sau kết quả tệ hại phải đón nhận ở hiệp 1. Không cầm nhiều bóng nhưng Chích chòe rất tích cực dứt điểm, mà trong đó Cisse và Cabaye, như thường lệ, là 2 nhân tố nổi bật nhất. Tuy nhiên, Newcastle cũng chẳng có nhiều thời gian mà "múa may" khi Man City trở lại với nhịp thi đấu như trong hiệp 1 của họ. Đến phút 54, trận đấu gần như an bài khi Kompany ghi bàn nâng tỉ số lên 3-0 cho các cầu thủ chủ nhà. Barry đưa một đường bóng vô cùng khó chịu vào vòng cấm của Newcastle, bóng đến vị trí của Kompany đứng quay lưng về phía khung thành. Không cần khống chế bóng, đội trưởng của Man xanh tung một cú ... đánh gót như một cầu thủ Brazil tung lưới Robert Elliot. Một trong những bàn thắng đẹp nhất sự nghiệp của trung vệ người Bỉ đã được anh thực hiện. Thời gian còn lại của trận đấu chỉ còn là thủ tục. Thậm chí, đáng ra Man xanh có thể có được bàn thắng thứ 4 sau pha dứt điểm vô cùng dũng mãnh của Dzeko ở ngoài vòng cấm, nhưng Elliot đã chơi tốt. Bàn thắng vừa rồi của Kompany là bàn đầu tiên của anh sau gần 1 năm: lần gần nhất đội trưởng của Man xanh chọc thủng lưới đối phương là vào tháng Tư năm 2012, bàn thắng lịch sử vào lưới David De Gea mang lại lợi thế lớn trong cuộc đua vô địch cho Mancini và các học trò hồi năm ngoái.
Khi có được sự thoải mái, Man City chơi vô cùng thanh thoát. Họ đá như chính mình hồi năm ngoái vậy. Các CĐV trên sân Etihad tỏ ra đặc biệt vui mừng. Khi không còn bám đuổi được Man Utd nữa thì giữ chắc vị trí nhì bảng cũng là mục tiêu tốt để Mancini và các học trò nhắm tới. Thực ra trong mùa giải này, đây mới là lần thứ hai Man City có lợi thế dẫn trước 3 bàn so với đối thủ của mình. Đến phút 67, họ nâng lợi thế của mình lên con số 4. "VĐV điền kinh của Man City", Yaya Toure ghi bàn nâng tỉ số lên 4-0 cho đội chủ sân Etihad. Từ cú sút dũng mãnh của tiền đạo người Bờ Biển Ngà, bóng đập người James Perch và vượt xa tầm với của thủ môn Robert Elliot, và một bàn thua nữa cho Newcastle. Họ đã hoàn toàn vỡ trận trước một Man City chơi một trận hay nhất kể từ đầu mùa. Nếu Man xanh cứ chơi thế này từ đầu mùa giải, có khi cuộc đua song mã thành Manchester đã không kết thúc sớm đến thế. Phút 71, Aguero có dịp trở lại sau chấn thương, anh vào sân thay cho Nasri.
Dẫn trước tới 4 bàn, Man City chơi cực kì ngẫu hứng và có phần... trêu đùa đối thủ. Những pha đi bóng kĩ thuật nhằm kéo dài thời gian bắt đầu được thực hiện. Tuy nhiên, họ vẫn có được lợi thế hoàn toàn. Cảm thấy không cần quá tập trung vào phòng ngự, Roberto Mancini rút đội trưởng Vincent Kompany ra để giữ sức, thay vào đó là tiền vệ phòng ngự Javi Garcia. Đến phút 80, Newcastle đã thực hiện cả 3 quyền thay người, Bigirimana, Perch và Gosling là những người vào sân thay cho Gouffran, Cabaye và Obertan. Từ đầu trận tới phút 80, Man City đã có được ... 18 pha dứt điểm về phía khung thành đối phương và con số này bên phía Chích chòe là 4 lần. Trong đó, có một cú sút ở cự ly trung bình khá nguy hiểm của Gosling ở phút 79, cũng là thời cơ rõ ràng nhất của Newcastle trong hiệp 2, tuy nhiên Joe Hart là người chiến thắng trong pha đổ người bắt gọn bóng của mình. Trận đấu trôi dần về những phút cuối, và các CĐV Man City muốn Edin Dzeko có một bàn thắng cho riêng mình, để chiến thắng của đội chủ nhà thêm phần hoàn hảo.
Sau khi vào sân, ngay lập tức Scott Sinclair đã muốn tạo nên đột biến. Phút 84, anh tung một cú vuốt lòng trong chân phải kĩ thuật từ bên phía cánh trái theo hướng tấn công của Man City. Bóng cuộn xoáy vào góc cao khung thành của Elliot, nhưng thủ thành mang áo số 21 đã có một ngày thi đấu không đến nỗi tệ, mặc dù anh để để thủng lưới tới 4 bàn thua. Lối đá thong dong không vội vã này của Man City chính là những gì đã làm nên bản sắc của họ hồi năm ngoái: hủy diệt, rồi chơi như thể để hoàn thành nốt thủ tục của trận đấu. Hiện vẫn đang để tới 3 tiền đạo ở trên sân là Dzeko, Aguero và Tevez, chưa biết những phút còn lại Man City có thể có được thêm bàn thắng hay không. Phút 86, Yaya Toure bị đốn ngã trong vòng cấm nhưng không có quả penalty nào cho Man City. Tuy nhiên, trọng tài cũng không rút thẻ cảnh cáo Toure vì lỗi ăn vạ, có lẽ ông thấy Newcastle đã thua... đủ rồi nên không muốn cho Citizens có thêm bàn thắng từ những tình huống như vậy nữa.
Những phút còn lại không có bất kì đột biến nào được tạo ra. 4-0 là tỉ số của trận đấu. Về 90 phút vừa qua trên sân Etihad cũng không có gì đáng để bàn nhiều: lợi thế hoàn toàn của Man City, sự lép vế của Newcastle và bàn thắng tuyệt đẹp của Kompany là những gì ít ỏi còn sót lại trong tâm trí của người hâm mộ. Thắng trận, Man City tạm thời vẫn kém Man Utd 15 điểm và chờ diễn biến của trận đấu có Chelsea tham dự để biết được rằng mình có chắc chắn ở vị trí nhì bảng hay không.
Đội hình thi đấu:
Man City: Hart - Zabaleta, Lescott, Kompany (Javi Garcia 73'), Clichy - Barry, Toure, Silva (Sinclair 83'), Nasri (Aguero 71'), Tevez - Dzeko.
Newcastle: Elliot - Simpson, Yanga-Mbiwa, Taylor, Gutierrez - Anita, Cabaye (Bigirimana 74') - Obertan (Perch 45'), Sissoko, Gouffran (Gosling 63') - Cisse.
Newcastle luôn là một miếng mồi ngon của Man City tại giải Ngoại hạng. Tại Premier League, lần gần đây nhất mất điểm trước Newcastle của Man xanh đã cách đây 3 năm. 6 trận liên tiếp trước đây, đội chủ sân Etihad đều dễ dàng vượt qua Alan Pardew và các học trò; nếu hôm nay họ tiếp tục có được 3 điểm, Man xanh sẽ thắng Chích chòe 7 trận liên tiếp trong khuôn khổ giải quốc nội. Kể từ khi Premier League ra đời, Man City đã thắng Newcastle tới 14 trận, thành tích đối đầu xuất sắc chỉ kém thành tích của Citizens trước Aston Villa (thắng 18 trận). Mà hơn nữa, Man City hôm nay được đá trên sân nhà, trước một Newcastle có thành tích sân khách tệ thứ 2 tại Premier League mùa này, chỉ hơn duy nhất đội áp chót Reading. Mỗi khi rời xa Sports Direct Arena, Chích chòe lại chơi vô cùng tệ và hậu quả là cho tới lúc này, Alan Pardew và các học trò mới có được vỏn vẹn 8 điểm sau 30 vòng đấu, chỉ tính riêng những trận trên sân khách. Thêm nữa, Man City vẫn còn nguyên mục tiêu để phấn đấu: không thể vô địch được nữa nhưng Roberto Mancini và các học trò vẫn phải giữ chắc vị trí nhì bảng trước con mắt lăm le chực cướp lấy của Chelsea. Còn Newcastle, với 33 điểm sau 30 vòng đấu, gần như họ đã chắc chắn trụ hạng và không còn mục tiêu gì quá rõ ràng tại đấu trường quốc nội. Từng đó đủ để cho người ta có cơ sở để tin vào một chiến thắng của Citizens trước con mồi ưa thích này.
Không còn mục tiêu ở Premier League, nhưng tứ kết Europa League, mặt trận mà Chích chòe đặt khá nhiều hi vọng, nơi có hòn đá tảng Benfica chờ sẵn ở Tứ kết là bài toán khá khó giải với Alan Pardew, vì thế Newcastle khó lòng bung hết sức ở trận này. Có thể thấy được đội hình của Chích chòe vẫn là đội hình mạnh nhất trong tay Alan Pardew, nhưng khả năng họ giành trọn 3 điểm là không nhiều, một phần bởi lí do tâm lí như ở trên, còn phần khác là vì Etihad cũng chẳng phải đất lành với họ. 2 hậu vệ cánh của Newcastle trong trận đấu này không phải là 2 cầu thủ có phong độ hiện tại ở mức cao nhất. Bên phía cánh phải, Danny Simpson thế chỗ của Mathieu Debuchy. Ở hành lang đối diện, Davide Santon không ra sân ngay từ đầu, mà thay vào đó là Jonas Gutierrez, người chơi không tốt trong vài vòng gần đây và mới được thử nghiệm ở vị trí tiền vệ trung tâm, và tỏ ra khá ăn ý với Chieck Tiote ở tuyến giữa của Newcastle. Tuy nhiên, hôm nay Tiote cũng không ra sân từ đầu mà nhường chỗ cho cặp tiền vệ có xu hướng sáng tạo hơn là Anita - Cabaye. Marveaux nhường chỗ cho Obertan ở vị trí tiền vệ tấn công cánh phải, bên cạnh Sissoko và Gouffran. Đá cắm cho đội quân của Pardew vẫn là Papiss Demba Cisse. Trong khung thành, Tim Krul vẫn chưa thể trở lại, và đây có thể là một yếu huyệt của đội bóng đến từ Tyneside. Tương tự, sự vắng mặt của Fabricio Coloccini cũng làm cho Pardew phải đau đầu với bài toán hàng thủ khi cặp Taylor - Mbiwa chơi không quá ăn ý.
Bên phía đội chủ nhà, họ vui mừng đón chào sự trở lại của Vincent Kompany sau một thời gian dài dưỡng thương. Tuy nhiên, đối tác ăn ý với anh tại trung tâm hàng thủ của Citizens là Nastasic lại không thể góp mặt, vì vậy, người chơi bên cạnh thủ lĩnh người Bỉ trong ngày hôm nay là Lescott. Như thường lệ, Zabaleta và Clichy vẫn cai quản 2 cánh của Man xanh. Cặp tiền vệ trung tâm quen thuộc Barry và Yaya Toure trấn giữ tuyến giữa; trong khi trái với dự đoán ban đầu, Nasri được đá chính thay cho James Milner. Thời gian gần đây rõ ràng Milner đá rất lên chân và có chỗ đứng cứng trong đội hình của Mancini, còn Nasri đơn giản chỉ là một nỗi thất vọng với việc phong độ xuống dốc không có dấu hiệu dừng lại; vì vậy mới nói Nasri thay chỗ của Milner là một bất ngờ trong đội hình mà Mancini sử dụng ngày hôm nay. Dzeko đá cắm với hộ công là Tevez, cũng là một binh biến tương đối khó lường khác, khi Aguero đã hoàn toàn khỏe mạnh và có thể thi đấu ngay từ đầu. "Ngài đa năng" David Silva sẽ là ngòi nổ của Man xanh trong trận này với việc được xếp đá lệch biên trái và được tự do bó vào giữa, cũng như đổi cánh với tiền vệ người Pháp Nasri.
5 phút đầu của trận đấu trôi qua mà không có pha bóng nào đáng chú ý về phía khung thành của cả 2 bên, báo hiệu 90 phút chắc chắn với triết lý phòng ngự được đề cao hơn công phá của Newcastle. Phải đến phút thứ 6, một tình huống được tạm gọi là nguy hiểm mới được tạo ra sau pha chuyền bóng cắt ngang khung thành của David Silva, nhưng không có ai băng vào kịp để chuyển hóa cơ hội này thành bàn thắng. Phải nói rằng tình huống này cũng không thực sự rõ ràng khi hàng công của Man City (gồm Tevez và Dzeko) lùi về tương đối sâu để tranh chấp chứ không đứng trong vòng cấm để rình rập cơ hội, dẫn tới việc những đường căng ngang hay tạt bổng không có nhiều khả năng thành công. Phút thứ 9, một tình huống tương tự được tạo ra khi Edin Dzeko bất ngờ dạt ra biên trái và thực hiện đường chuyền tầm thấp cho Tevez ở phía trong, nhưng thủ môn Elliot đã có mặt kịp thời để chặn đứng nỗ lực của tiền đạo người Bosnia.
Man City tỏ ra khá thiếu thốn ý tưởng tấn công, trong khi ở phần sân bên kia, Newcastle dường như không đủ sức để lên bóng, dẫn tới trận đấu có phần tẻ nhạt và bóng lăn chủ yếu ở phần giữa sân. Không có nhiều tình huống uy hiếp được Citizens tạo ra, dù cho Silva và Yaya Toure di chuyển rất tích cực; chưa kể trong những tình huống cố định, Lescott và Kompany cũng nhiệt tình lên tham gia tấn công, nhưng đột biến chưa thể tới khi mà hàng thủ của Chích chòe tỏ ra khá chắc chắn và trung thành với lối đá lùi sâu phòng ngự. 20 phút đầu trôi qua, Mancini vẫn hết sức trầm ngâm ở bên ngoài đường piste, Man City bế tắc hoàn toàn trong thế trận dâng cao đội hình, chủ động tấn công nhưng không có cơ hội. Còn Alan Pardew của Newcastle thì tỏ ra tương đối hài lòng với những gì mà đội bóng của ông thể hiện: thế trận phòng ngự phản công được Chích chòe thi triển khá trơn tru. Thỉnh thoảng họ có những đường chuyền có tính sát thương cao từ phần sân nhà dành cho Papiss Cisse đua tốc độ ở phía phần sân đối phương. Chiến thuật này chưa mang lại hiệu quả bằng bàn thắng, nhưng hiệu quả ở mức như thế là đủ để Pardew có quyền thong dong chỉ đạo mà không cần quá vội vã.
Phút 24, suýt chút nữa các cầu thủ Newcastle tạo ra bất ngờ khi họ tạo ra cơ hội nguy hiểm thực sự đầu tiên của trận đấu. Từ phần giữa sân, Anita tung ra một đường chuyển tưởng như chẳng có gì nguy hiểm, nhắm vào vòng 5m50 của Man City. Papiss Cisse đón đường chuyền đầy tinh tế và tung ra cú dứt điểm ở góc tương đối hẹp. Bóng chạm cột dọc khung thành của Citizens trong sự bất ngờ của toàn bộ khán giả trên sân: trận đấu trở nên sôi nổi hẳn lên sau một cơ hội rõ ràng của Chích chòe. Pha bóng làm người xem trận đấu "tỉnh ngủ", bởi tính khó lường rất cao của nó. Chỉ cần 1 phút, Man City lập tức đưa ra câu trả lời bằng một tình huống nguy hiểm không kém: từ hành lang cánh phải, Samir Nasri xử lý trong phạm vi hẹp, vượt qua liền 1 lúc 2 cầu thủ đội khách, rê bóng dọc biên 2 nhịp trước khi tung ra đường chuyền cực sắc sảo cho Dzeko ở phía trong. Tiền đạo người Bosnia dứt điểm đập trúng người một hậu vệ của Newcastle, bóng bay tới vị trí của Gareth Barry ở ngoài vòng 5m50. Lúc này, cả thủ môn Elliot và các cầu thủ phòng ngự của Newcastle đều đã lỡ trớn, thế nhưng Barry lại sút lên trời trong sự nuối tiếc của các cổ động viên trên sân Etihad. Một tình huống đáng ra đã có thể đem lại bàn thắng cho các cầu thủ chủ nhà, nhưng lại bị bỏ lỡ vô cùng đáng tiếc. Tốc độ của trận đấu cũng từ đó mà được đẩy lên cao hơn, tính hấp dẫn và căng thẳng trên sân cũng nhiều hơn. Những phút tiếp theo, nhiều pha dứt điểm đã được tung ra về phía khung thành của đội khách, trong số đó, có tình huống vuốt lòng trong chân trái rất nguy hiểm của David Silva ở phút 30 trong một tình huống đá phạt trực tiếp, điểm đặt bóng chếch bên phía cánh phải khung thành của Elliot. Bóng đi chệch cột dọc trong gang tấc.
Phút 34, lại là Dzeko và Nasri tạo ra cơ hội cho các cầu thủ chủ nhà. Từ một pha đá phạt góc bên phía cánh trái, tiền vệ người Pháp đưa bóng vào rất thuận tầm đánh đầu của số 10, đáng tiếc là pha dứt điểm của Dzeko lại đi không chính xác. Các cơ hội liên tục đến với Man City: 2 phút sau khi Dzeko bỏ lỡ thời cơ, đến lượt Clichy thử tài Elliot bằng một pha tung chân dứt điểm rất mạnh ở bên ngoài vòng cấm của Newcastle. Một pha cản phá xuất sắc của thủ môn dự bị bên phía Chích chòe khi lực đi của trái bóng là không hề dễ chịu. Man City chưa có bàn thắng, nhưng với khí thế hừng hực và đà tấn công mạnh mẽ, sớm muộn gì rồi các học trò của Roberto Mancini cũng có thể chọc thủng lưới đối phương. Và chỉ trong vòng 6 phút cuối của hiệp 1, họ đã làm được điều đó tới 2 lần.
Phút 39, từ một tình huống triển khai tấn công ở khu vực trung lộ, bóng lần lượt qua chân Yaya Toure rồi David Silva trước khi tìm tới vị trí của Gael Clichy bên phía cánh trái. Có bóng trong tư thế thoải mái, hậu vệ người Pháp tung ra đường căng ngang cực tốt cho Tevez ở phía trong. Thể hiện sức rướn tuyệt vời, Tevez vượt qua hậu vệ Newcastle và đưa bóng vào lưới trong bối cảnh Elliot đã hoàn toàn bó tay sau đường chuyền sắc sảo của Clichy. 1-0 cho Man City và họ như thể tháo gỡ được nút thắt của trận đấu. Những phút cuối hiệp 1 chứng kiến thế công dồn dập của Silva và các đồng đội. Phút bù giờ đầu tiên, Nasri đặt Dzeko vào một tư thế rất thuận lợi để dứt điểm, nhưng Elliot đã xuất sắc cản phá bằng những đầu ngón tay. Tưởng chừng 45 phút đầu tiên sẽ khép lại với tỉ số 1-0 thì "Ngài đa năng" David Silva lại đưa Man City vào giờ nghỉ với lợi thế 2 bàn dẫn trước. Lại là Nasri: số 8 của đội chủ nhà xử lý trong phạm vi hẹp rất tốt trước khi chọc khe cho tiền vệ người Tây Ban Nha ở tư thế đối mặt với Elliot rất thuận lợi. David Silva không thể không ghi bàn: một cú sút chéo góc được tiền vệ mang áo số 21 thực hiện vô cùng dứt khoát, bóng tung lưới Newcastle. Bàn thắng này cùng với tỉ số 2-0 nói lên rõ ràng lợi thế của Man xanh trong nửa đầu trận đấu. 45 phút đầu tiên chứng kiến sự áp đảo của đội chủ nhà, dù cho không thể phủ nhận được rằng chiến thuật mà Pardew đề ra là chủ động phòng ngự phản công. Những người chơi hay nhất bên phía Man xanh phải kể tới Silva với tầm hoạt động rộng và tích cực di chuyển, cùng với Samir Nasri. Việc Nasri đóng góp được rất nhiều cho Citizens trong hiệp 1 này có thể coi là một điều bất ngờ, khi hiện tại tiền vệ người Pháp không có được phong độ tốt. Đi bóng, xử lý kĩ thuật, chuyền bóng, làm tường, tất cả đều được Nasri thực hiện tuyệt vời. Anh đặt dấu giày trong bàn thắng thứ 2 cùng vô số cơ hội khác mà các học trò của Roberto Mancini tạo ra được trong hiệp đầu tiên của trận đấu.
Hiệp 2 bắt đầu không khác gì so với 45 phút đầu tiên. Vẫn là thế trận cầm bóng nhiều hơn cho đội chủ nhà. 70% bóng thuộc về các cầu thủ Man City, và trên thực tế việc họ có bàn thắng thứ 3 chỉ là chuyện sớm hay muộn. Phút 48, Newcastle có một tình huống đe dọa khung thành Joe Hart tương đối nguy hiểm sau một pha kiến tạo của Cisse cho Cabaye, nhưng cú sút ở cự ly gần của tiền vệ người Pháp lại bay quá thiếu chính xác so với khung thành của Man xanh. Newcastle cố gắng để chí ít làm các CĐV của họ vui lên một chút sau kết quả tệ hại phải đón nhận ở hiệp 1. Không cầm nhiều bóng nhưng Chích chòe rất tích cực dứt điểm, mà trong đó Cisse và Cabaye, như thường lệ, là 2 nhân tố nổi bật nhất. Tuy nhiên, Newcastle cũng chẳng có nhiều thời gian mà "múa may" khi Man City trở lại với nhịp thi đấu như trong hiệp 1 của họ. Đến phút 54, trận đấu gần như an bài khi Kompany ghi bàn nâng tỉ số lên 3-0 cho các cầu thủ chủ nhà. Barry đưa một đường bóng vô cùng khó chịu vào vòng cấm của Newcastle, bóng đến vị trí của Kompany đứng quay lưng về phía khung thành. Không cần khống chế bóng, đội trưởng của Man xanh tung một cú ... đánh gót như một cầu thủ Brazil tung lưới Robert Elliot. Một trong những bàn thắng đẹp nhất sự nghiệp của trung vệ người Bỉ đã được anh thực hiện. Thời gian còn lại của trận đấu chỉ còn là thủ tục. Thậm chí, đáng ra Man xanh có thể có được bàn thắng thứ 4 sau pha dứt điểm vô cùng dũng mãnh của Dzeko ở ngoài vòng cấm, nhưng Elliot đã chơi tốt. Bàn thắng vừa rồi của Kompany là bàn đầu tiên của anh sau gần 1 năm: lần gần nhất đội trưởng của Man xanh chọc thủng lưới đối phương là vào tháng Tư năm 2012, bàn thắng lịch sử vào lưới David De Gea mang lại lợi thế lớn trong cuộc đua vô địch cho Mancini và các học trò hồi năm ngoái.
Khi có được sự thoải mái, Man City chơi vô cùng thanh thoát. Họ đá như chính mình hồi năm ngoái vậy. Các CĐV trên sân Etihad tỏ ra đặc biệt vui mừng. Khi không còn bám đuổi được Man Utd nữa thì giữ chắc vị trí nhì bảng cũng là mục tiêu tốt để Mancini và các học trò nhắm tới. Thực ra trong mùa giải này, đây mới là lần thứ hai Man City có lợi thế dẫn trước 3 bàn so với đối thủ của mình. Đến phút 67, họ nâng lợi thế của mình lên con số 4. "VĐV điền kinh của Man City", Yaya Toure ghi bàn nâng tỉ số lên 4-0 cho đội chủ sân Etihad. Từ cú sút dũng mãnh của tiền đạo người Bờ Biển Ngà, bóng đập người James Perch và vượt xa tầm với của thủ môn Robert Elliot, và một bàn thua nữa cho Newcastle. Họ đã hoàn toàn vỡ trận trước một Man City chơi một trận hay nhất kể từ đầu mùa. Nếu Man xanh cứ chơi thế này từ đầu mùa giải, có khi cuộc đua song mã thành Manchester đã không kết thúc sớm đến thế. Phút 71, Aguero có dịp trở lại sau chấn thương, anh vào sân thay cho Nasri.
Dẫn trước tới 4 bàn, Man City chơi cực kì ngẫu hứng và có phần... trêu đùa đối thủ. Những pha đi bóng kĩ thuật nhằm kéo dài thời gian bắt đầu được thực hiện. Tuy nhiên, họ vẫn có được lợi thế hoàn toàn. Cảm thấy không cần quá tập trung vào phòng ngự, Roberto Mancini rút đội trưởng Vincent Kompany ra để giữ sức, thay vào đó là tiền vệ phòng ngự Javi Garcia. Đến phút 80, Newcastle đã thực hiện cả 3 quyền thay người, Bigirimana, Perch và Gosling là những người vào sân thay cho Gouffran, Cabaye và Obertan. Từ đầu trận tới phút 80, Man City đã có được ... 18 pha dứt điểm về phía khung thành đối phương và con số này bên phía Chích chòe là 4 lần. Trong đó, có một cú sút ở cự ly trung bình khá nguy hiểm của Gosling ở phút 79, cũng là thời cơ rõ ràng nhất của Newcastle trong hiệp 2, tuy nhiên Joe Hart là người chiến thắng trong pha đổ người bắt gọn bóng của mình. Trận đấu trôi dần về những phút cuối, và các CĐV Man City muốn Edin Dzeko có một bàn thắng cho riêng mình, để chiến thắng của đội chủ nhà thêm phần hoàn hảo.
Sau khi vào sân, ngay lập tức Scott Sinclair đã muốn tạo nên đột biến. Phút 84, anh tung một cú vuốt lòng trong chân phải kĩ thuật từ bên phía cánh trái theo hướng tấn công của Man City. Bóng cuộn xoáy vào góc cao khung thành của Elliot, nhưng thủ thành mang áo số 21 đã có một ngày thi đấu không đến nỗi tệ, mặc dù anh để để thủng lưới tới 4 bàn thua. Lối đá thong dong không vội vã này của Man City chính là những gì đã làm nên bản sắc của họ hồi năm ngoái: hủy diệt, rồi chơi như thể để hoàn thành nốt thủ tục của trận đấu. Hiện vẫn đang để tới 3 tiền đạo ở trên sân là Dzeko, Aguero và Tevez, chưa biết những phút còn lại Man City có thể có được thêm bàn thắng hay không. Phút 86, Yaya Toure bị đốn ngã trong vòng cấm nhưng không có quả penalty nào cho Man City. Tuy nhiên, trọng tài cũng không rút thẻ cảnh cáo Toure vì lỗi ăn vạ, có lẽ ông thấy Newcastle đã thua... đủ rồi nên không muốn cho Citizens có thêm bàn thắng từ những tình huống như vậy nữa.
Những phút còn lại không có bất kì đột biến nào được tạo ra. 4-0 là tỉ số của trận đấu. Về 90 phút vừa qua trên sân Etihad cũng không có gì đáng để bàn nhiều: lợi thế hoàn toàn của Man City, sự lép vế của Newcastle và bàn thắng tuyệt đẹp của Kompany là những gì ít ỏi còn sót lại trong tâm trí của người hâm mộ. Thắng trận, Man City tạm thời vẫn kém Man Utd 15 điểm và chờ diễn biến của trận đấu có Chelsea tham dự để biết được rằng mình có chắc chắn ở vị trí nhì bảng hay không.
Đội hình thi đấu:
Man City: Hart - Zabaleta, Lescott, Kompany (Javi Garcia 73'), Clichy - Barry, Toure, Silva (Sinclair 83'), Nasri (Aguero 71'), Tevez - Dzeko.
Newcastle: Elliot - Simpson, Yanga-Mbiwa, Taylor, Gutierrez - Anita, Cabaye (Bigirimana 74') - Obertan (Perch 45'), Sissoko, Gouffran (Gosling 63') - Cisse.
- Thành Nguyễn - Bongda24h.vn