Từ quá khứ cho đến hiện tại, Liverpool và Man City có một kẻ thù chung là Man United. Thế nhưng, kẻ thù của kẻ thù vẫn không thể là bạn của nhau. Liverpool và Man City vẫn tồn tại nhiều hiềm khích, đặc biệt sau sự vươn lên của Man xanh. Điều đó báo trước một trận đấu quyết liệt, cực kỳ nóng bỏng trên sân Anfield vào cuối tuần này.
Những cuộc chạm trán giữa Man City và Liverpool thời gian gần đây luôn diễn ra nóng bỏng và có nhiều pha bóng quyết liệt hơn mức cần thiết. Mùa giải trước, cả hai cuộc tranh tài giữa họ ở sân chơi Premiership đều diễn ra dưới cơn mưa thẻ. Tại trận chiến trên sân Anfield vào tháng 11/2011, Man City đã phải nhận tới 4 thẻ vàng và 1 thẻ đỏ.
| Liverpool (trên) đang rất khát 1 chiến thắng sau bước khởi đầu ác mộng tại Premiership |
Sức nóng của trận đấu khiến Mario Balotelli không giữ nổi bình tĩnh. Chỉ vài phút sau khi vào sân, tiền đạo người Italia đã đánh nguội Martin Skrtel để rồi bị truất quyền thi đấu. Ở trận lượt về bầu không khí thù địch tiếp tục ngự trị trên sân. Ngay cả một cầu thủ nổi tiếng điềm tĩnh như Gareth Barry cũng mất kiểm soát và phải nhận thẻ đỏ.
Nhìn lại một chút về quá khứ để thấy rằng, các cuộc đối đầu gần đây giữa Liverpool và Man City quyết liệt và căng thẳng như thế nào. Mục tiêu của cả hai đội bóng khi bước vào sân không đơn thuần chỉ là giành 3 điểm. Đây còn là dịp để họ chiến đấu nhằm bảo vệ bản sắc và niềm tự hào. Liverpool đại diện cho những thế lực truyền thống của bóng đá Anh. Trong khi đó, Man City là hình mẫu tiêu biểu cho mô hình phất lên nhờ túi tiền của các ông chủ ngoại quốc.
Một bên có bề dày lịch sử đáng ngưỡng mộ, bên kia lại được hậu thuẫn bởi nguồn tài chính khổng lồ. Những yếu tố xung khắc trên đã thắp lửa cho các cuộc đối đầu giữa Liverpool và Man City, đồng thời báo trước một trận chiến căng thẳng và quyết liệt trên sân Anfield cuối tuần này.
Liverpool giờ đang đối mặt với vô vàn khó khăn trên con đường tìm lại vinh quang quá khứ. Họ thi đấu tệ hại ở trận mở màn Premiership 2012/13 và để thua tới 0-3 trước West Brom. Thất bại đó bộc lộ nhiều hạn chế cả về lối chơi lẫn ý thức của đội bóng vùng Merseyside. Những thay đổi về chiến thuật mà tân HLV Rodgers mang đến vẫn chưa bám rễ ở Anfield và nó khiến các cầu thủ cảm thấy ngột ngạt. Sau 1 tuần nghiền ngẫm, liệu HLV Rodgers sẽ có những điều chỉnh gì trong trận đấu tới?
Ở phía đối diện, Man City cũng đang phải tính toán lại các phương án chiến thuật sau khi tiền đạo chủ lực Sergio Aguero dính chấn thương. Ngoài ra, hàng thủ đội bóng áo xanh thành Manchester cũng bộc lộ nhiều khoảng trống ở trận ra quân hồi tuần trước.
Những yếu tố trên khiến cuộc đối đầu giữa Liverpool và Man City tại sân Anfield vào Chủ nhật này càng trở nên khó lường.
Thống kê
4. Cả 4 lần gặp Newcastle trên sân nhà Stamford Bridge gần đây, Chelsea đều không có được chiến thắng. Đáng chú ý là 3/4 trận đấu đó, Chelsea để thủng lưới từ 2 bàn trở lên.
5. Stoke trắng tay cả 5 trận làm khách trên sân của Arsenal gần đây.
7. Chuỗi trận liên tiếp không thắng của Stoke tại Premiership (tính cả mùa giải trước) hiện đã kéo dài lên con số 7.
9. Man United giành chiến thắng cả 9 lần tiếp Fulham trên sân nhà Old Trafford gần nhất. Trong đó, có 6 trận đội bóng áo đỏ thành Manchester không bị thủng lưới.
39. Frank Lampard (Chelsea) hiện là cầu thủ có số bàn thắng được thực hiện từ chấm penalty cao thứ 2 trong lịch sử Premiership với 39 bàn. Thành tích trên của Lampard chỉ kém Alan Shearer (56 bàn).
Danh sách treo giò: Agger (Liverpool), Barton (QPR), Whitehead (Stoke), Rose (Tottenham).
Chân sút hàng đầu
2 bàn: Dyer (Swansea), Ivanovic (Chelsea), Lampard (Chelsea), Michu (Swansea), Petric (Fulham).
(Theo báo Bóng Đá)