Hai đội cống hiến cho khán giả một màn rượt đuổi tỉ số mà cao trào diễn ra trong những phút bù giờ, khi Man City gỡ hòa 2-2 trên chấm phạt đền để rồi ngậm ngùi nhìn đối thủ ghi bàn quyết định sau đó ba phút. Đoàn quân của Pep Guardiola cầm bóng 72%, tung ra 14 pha dứt điểm. Tuy nhiên, Tottenham hiệu quả hơn với bảy lần dứt điểm nhưng có đến năm lần trúng đích, nhỉnh hơn đối thủ (bốn).
Không nhiều người nghĩ Tottenham có thể rời sân Etihad với ba điểm, sau khi chứng kiến màn trình diễn của họ trong ba trận thua liên tiếp gần đây. Nhưng bằng chiến thuật hợp lý, thầy trò Antonio Conte ba lần dẫn trước. Đội khách cũng thể hiện tinh thần chiến đấu quả cảm và được đền đáp bằng niềm sung sướng vỡ òa tại nơi Man City mới thua một trận từ đầu mùa.
Conte hiểu rõ Tottenham không có cơ sở để đôi công với Man City nên chỉ đạo học trò đá thấp, chờ cơ hội phản công. Harry Kane lùi về giữa sân để đóng vai trò kiến tạo trong khi Son Heung-min túc trực ở cánh trái, sẵn sàng đua tốc độ với các hậu vệ Man City. Cách bố trí này phát huy tác dụng ngay tình huống lên bóng đầu tiên của Tottenham.
|
| Kane giật ba điểm cho Tottenham với cú đúp tại Etihad. Ảnh: Reuters. |
Ruben Dias bẫy việt vị không thành công, để Son đón đường chuyền của Kane. Đối mặt Ederson nhưng tiền đạo người Hàn Quốc không dứt điểm mà chuyền ngang cho Dejan Kulusevski ghi bàn. Bị dẫn trước, Man City đẩy cao đội hình để tìm bàn gỡ. Joao Cancelo tỏ ra là mối nguy lớn nhất cho khung thành của Hugo Lloris với những pha dứt điểm liên tiếp từ ngoài vòng cấm. Nhưng Man City cũng phải vừa đá vừa dè chừng tốc độ của Son. Nếu khống chế đường chọc khe của Kane tốt hơn, cựu cầu thủ Leverkusen có lẽ đã lần thứ hai đối mặt Ederson.
Sau một tình huống xoay trở khéo léo trong vòng cấm, Ilkay Gundogan khiến cột dọc Tottenham rung chuyển. Nhưng tuyển thủ Đức chỉ phải đợi thêm hơn 10 phút để ghi tên anh lên bảng tỷ số. Lloris bắt không dính quả tạt của Raheem Sterling. Bóng bật đến vị trí của Gundogan, trao cho anh cơ hội ghi bàn không thể tốt hơn.
Tottenham không có nhiều cơ hội lên bóng. Nhưng mỗi lần bóng đến chân Kane và Son di chuyển, khung thành Man City lại trải qua một phen sóng gió. Kịch bản đó lặp lại ở đầu hiệp hai. Lần này, đến lượt Son đáp lễ Kane với quả tạt vừa tầm để đồng đội đệm bóng cận thành. Đoàn quân của Conte thể hiện khả năng chuyển trạng thái rất nhanh khi chỉ mất vài giây để bốn cầu thủ Tottenham có mặt trong vòng cấm, sẵn sàng nhận đường chuyền ở tình huống này.
Nếu tận dụng cơ hội tốt hơn, Kane đã hoàn tất cú đúp năm phút sau. Đường chuyền vào khe giữa hai hậu vệ Man City của Son mở ra tình huống đối mặt Ederson cho trung phong người Anh. Nhưng pha cứa lòng có phần nắt nót của Kane bị thủ môn Man City cản phá bằng chân. Không lâu sau, Kane được dịp chia vui với đồng đội khi cú sút cận chân của anh đánh bại Ederson. Nhưng VAR can thiệp, xác định Kulusevski việt vị trước đó.
Ở khung thành bên kia, lối chơi phòng ngự kỷ luật và sự xuất sắc của Lloris giúp Tottenham đứng vững. Gundogan suýt ghi cú đúp bằng pha cứa lòng về góc cao, nhưng Lloris bay người hết cỡ để cản phá. Phút cuối cùng của hiệp hai, trong nỗ lực cản quả tạt của Bernardo Silva, Cristian Romero để bóng chạm tay. Trọng tài chỉ tay vào chấm phạt đền sau khi xem lại video.
Tuy đoán đúng hướng, Lloris không thể với tay vào bóng trước cú đá quá khó của Riyad Mahrez. Man City vội vã đưa bóng trở lại cuộc chơi trong khi Guardiola thúc giục học trò ghi thêm bàn. Nhưng điều trớ trêu xảy ra với đội chủ nhà. Sự vội vàng của họ tạo điều kiện để đối thủ ghi bàn ấn định tỷ số. Từ quả tạt của Kulusevski, Kane đánh bại Kyle Walker trong pha không chiến, khiến Ederson đứng nhìn bóng đi vào lưới.
Chiến thắng này giúp Tottenham vươn lên thứ bảy với 39 điểm, kém đội thứ tư Man Utd bốn điểm nhưng đá ít hơn hai trận. Man City còn hơn Liverpool sáu điểm khi đá nhiều hơn một trận. Thầy trò Guardiola hứa hẹn tiếp tục gặp khó khi hành quân đến sân Everton vào ngày 26/2. Trước đó ba ngày, Tottenham sẽ làm khách của Burnley.