Không quá hào nhoáng như Real Madrid, Bayern Munich hay Barcelona nhưng Chelsea vẫn đang tiến những bước chắc chắn tại Champions League mùa này khi mục tiêu vào bán kết đã hoàn thành sau chiến thắng 2-1 trước Benfica ở trận tứ kết lượt về (thắng chung cuộc 3-1). Trước mắt Chelsea sẽ là ĐKVĐ Barca ở vòng 4 đội mạnh nhất nhưng nếu “The Blues” đã vượt qua nghịch cảnh để đi tới tận chặng đường này, thì tại sao họ lại không thể làm nên điều kỳ diệu, như giành chức vô địch tại Allianz Arena vào tháng 5 tới đây chẳng hạn? Tương tự là ở Cúp FA, nơi mà cơ hội đăng quang của Chelsea lớn hơn nhiều so với Champions League.
Thay tướng, đổi vận
Câu nói quen thuộc mà người ta vẫn dùng mỗi khi một đội bóng thay thế HLV này đang rất đúng đối với trường hợp của Chelsea. Trước khi Andre Villas-Boas bị “trảm”, Chelsea đã bị đánh bật ra khỏi top 4 Premier League, bị đội hạng Nhất Birmingham cầm chân ở vòng 5 Cúp FA và đứng trước nguy cơ bị đá văng khỏi Champions League ngay từ vòng 1/8 sau thất bại tan tác 1-3 trước Napoli. Nhưng điều gì đã xảy ra sau khi Chelsea sa thải Villas-Boas và đôn trợ lý Roberto Di Matteo lên làm HLV tạm quyền: Họ đã giành quyền vào bán kết hai giải đấu Cúp còn lại là Cúp FA (gặp Tottenham) và Champions League (gặp Barca), và quan trọng hơn, “The Blues” càng ngày càng trở nên đáng sợ hơn.
| Chelsea của Di Matteo không đẹp mắt nhưng đang tiến bước vững chắc tại các giải đấu Cúp |
Nốt trầm duy nhất của Chelsea dưới thời Di Matteo chỉ tồn tại ở Premier League khi họ vẫn kém top bốn 5 điểm. Phải khẳng định một điều rằng không vô địch Premier League đã là một thất bại của Chelsea (Roman Abramovich nghĩ thế) chứ chưa nói đến chuyện “The Blues” đang phải đối mặt với nguy cơ bị văng khỏi top 4. Nhưng Di Matteo vẫn giành điểm trong mắt Abramovich khi ông đang giúp Chelsea tiến băng băng ở các giải đấu Cúp. Mà ai cũng hiểu khát khao lớn nhất của Abramovich là một lần được chứng kiến Chelsea của ông đoạt chiếc Cúp bạc danh giá. Tất nhiên, trước mắt Chelsea là những thách thức cực lớn. Ở Champions League, họ sẽ phải đối đầu với “ông kẹ” Barca ở bán kết còn ở Cúp FA là đối thủ cùng thành phố Tottenham (cũng ở bán kết).
Nhưng trong một mùa giải kỳ lạ của Chelsea (luôn giành được một kết quả có lợi vào những thời điểm quyết định), viễn cảnh “The Blues” đoạt cú đúp Cúp FA và Champions League vào cuối mùa không phải là không thể xảy ra. Và đến lúc đấy, ai còn bảo Chelsea không có một mùa giải thành công dù có thời điểm họ tưởng chừng như sẽ có một mùa vứt đi dưới bàn tay của Villas-Boas. Khi thay thế Scolari cách đây 3 năm để trở thành HLV tạm quyền của Chelsea, HLV Hiddink cũng đã xây dựng lên một Chelsea chiến thắng và kết quả là “The Blues” đã đoạt Cúp FA vào cuối mùa và chỉ bị loại ở bán kết Champions League trước Barca bởi những sai lầm khó tin của trọng tài. Và bây giờ, Di Matteo đang trên con đường mà Hiddink từng đi tại Stamford Bridge.
Chiến công của Di Matteo hay của các “công thần”?
Điều tuyệt vời nhất mà Di Matteo đã làm được cho Chelsea là biến “The Blues” thành một đội bóng đúng nghĩa hơn so với thời của Villas-Boas. Chiến lược gia người Ý cũng trẻ trung như Villas-Boas nhưng ông có cái uy của một nhà cầm quân hơn so với người tiền nhiệm. Di Matteo không chỉ tin dùng vào đội ngũ các “công thần” mà khi cần ông vẫn thẳng tay loại bỏ họ để trao cơ hội cho những người khác. Điều này trái hẳn với cách làm của Villas-Boas, người có xu hướng dụng quân một cách “cực đoan” và khiến các cầu thủ nảy sinh cảm giác rằng họ bị cô lập. Hay nói cách khác, nghệ thuật đắc nhân tâm (cách dùng người) của Di Matteo là hiệu quả hơn hẳn so với Villas-Boas.
Ví dụ tiêu biểu nhất về cách dụng binh của Di Matteo là việc các “công thần” của Chelsea đều đang chơi cực kỳ ổn định, góp công lớn vào thành công chung của đội bóng. Trước Napoli, trong trận lượt về vòng 1/8 Champions League, những Drogba, Lampard và Terry đều đã chơi cực hay để giúp Chelsea làm nên cú lội ngược dòng ngoạn mục. Trước Benfica ở lượt đi vòng tứ kết, đến lượt Torres hồi sinh mạnh mẽ giúp Chelsea giành chiến thắng ngay trên sân khách. Và gần đây nhất, thủ lĩnh Terry đã chơi cực kỳ chắc chắn ở hàng thủ, giúp Chelsea đánh bại Benfica ở trận tứ kết lượt về.
Một số ý kiến cho rằng chính sự “hồi xuân” của các cựu binh (hay nói cách khác là họ chịu đá) mới là nguyên nhân chủ yếu giúp Chelsea tiến xa ở các giải Cúp tính tới thời điểm này, nhưng phải đặt ra một câu hỏi rằng tại sao điều đó lại xảy ra nếu như không phải xuất phát từ cách dùng người của Di Matteo?
Trong số 4 đội lọt vào bán kết Champions League mùa này, Chelsea là đội bị đánh giá thấp nhất so với Real, Bayern và Barca, nhưng chính điều này có thể khiến họ làm nên bất ngờ. Đội bóng của Di Matteo đang là một tập thể cực kỳ vững chắc và đánh bại họ không phải là một điều đơn giản. Càng về cuối giải Chelsea của Di Matteo càng chơi ổn định và hiệu quả, và đó chính là phẩm chất của một nhà vô địch.
(Theo Thể Thao Văn Hoá)