Phút 38 của trận đấu với Barca, cả Camp Nou như nín thở trước khoảnh khắc M’Baye Niang dẫn bóng đối mặt với Valdes. Nhưng rồi tất cả chỉ còn là tiếng thở dài tiếc nuối. Cái cột dọc oan nghiệt đã cướp đi bàn thắng của chàng trai tuổi teen kia và chấm dứt giấc mơ của Milan từ đó.
Thực sự, nếu Pazzini không bị chấn thương thì cơ hội được ra sân của Niang gần như bằng không. Cầu thủ người Pháp gốc Senegal này hoàn toàn non kém kinh nghiệm trận mạc và chưa thể chiếm trọn niềm tin từ Allegri. Ở trận gặp Barca lượt đi, Niang cũng được vào sân ít phút, và dù chưa mang đến điều gì đó thật đặc biệt nhưng sự tự tin là thứ hiện hữu rõ rệt nhất trong anh.
Và rồi, anh được trao cơ hội ở Camp Nou đêm qua, chứ không phải những Robinho hay Bojan. Nhưng trong một ngày mà Milan chủ trương phòng ngự, Niang không có nhiều đất diễn. Anh buộc phải lùi về rất sâu để hỗ trợ đồng đội, tích cực đeo bám đối phương.
Cơ hội vàng cũng đã đến với Niang ở cuối hiệp 1. Từ sai lầm của Mascherano, anh dẫn bóng tốc độ và đối mặt Valdes. Thế nhưng, chẳng có bàn thắng nào được ghi. Niang ôm mặt tiếc nuối. Không ai trách anh cả, thực sự, dù biết rằng nếu đó là bàn thắng thì đại cuộc trận đấu đã khác. 18 tuổi, giữa sức nóng hừng hực của gần trăm ngàn CĐV, sức ép dành cho Niang là khinh khủng. Chỉ khi chúng ta đặt bản thân mình vào vị trí của anh thì mới thấu hiểu hết điều đó.
Trong một ngày mà tất cả các cầu thủ Milan đều chơi dưới sức, Niang cũng không có gì phải hổ thẹn. Anh chỉ như là sự thay thế đơn thuần, một sự lắp ghép bất đắc dĩ nhưng chính anh lại là tương lai của Milan. Thất bại của tập thể Milan trước Barca chính là bài học vỡ lòng quý giá cho những cầu thủ chuẩn bị bước vào hành trình chông gai của đời cầu thủ như Niang. Barca, mà cụ thể là những siêu sao như Messi, Xavi hay Iniesta đã dạy cho anh cách sống (phải biết đứng dậy sau thất bại), cách chơi bóng (những kỹ năng điêu luyện) hay những thứ rất đỗi dung dị như cái bắt tay, những nụ cười.
Tuổi 18, bước ra sân khấu bóng đá thế giới và nhận ngay trái đắng đầu tiên. Nhưng cuộc đời, nếu không trải qua những đau thương thì biết bao giờ mới có ngày nếm quả ngọt. Niang của hiện tại chính là Niang của tương lai, một tương lai tươi mới được Milan vẽ nên sau một thời kì dài sống nhờ những cựu binh và các công thần.
Niang đã có một trận đấu bình thường, nhưng đó là sự bình thường hợp lí và đầy lý trí. Còn nếu Niang toả sáng thì đó quả là điều phi thường. Bây giờ, Niang chưa cần và chưa thể đạt tới điều đó. Nhưng anh đang đi đúng con đường mà Milan đã vạch ra, như sự biện chứng hùng hồn cho một “Rossoneri” thời đại mới, mà ở đó ngọn lửa tuổi 18 hôm nay của Niang chính là nền tảng, để bùng cháy trong tương lai.
(Theo Thể Thao Văn Hoá)