Hàng công của Liverpool trong hiệp một không gặp vấn đề nghiêm trọng đến mức HLV Arne Slot phải thực hiện những thay đổi ngay lập tức trong giờ nghỉ giữa hiệp. Tuy nhiên, Arne Slot vẫn muốn thực hiện một số điều chỉnh nhỏ nhằm cải thiện độ hiệu quả trong mặt trận tấn công hơn nữa, bất chấp đội bóng của ông trong 45 phút đầu tiên cũng tạo ra rất nhiều cơ hội và chơi khá ổn.
Kể từ đầu mùa giải, Liverpool đã có sự cải thiện rõ rệt mỗi khi họ trở lại sân đấu từ giờ nghỉ giữa hai hiệp. Và chiến thắng 2-0 trước Real Madrid là ví dụ mới nhất về khả năng cải thiện chất lượng thi đấu của Liverpool sau khi trải qua quãng nghỉ ngắn ở giữa trận đấu.
Điều này cũng đã được thể hiện trong trận đấu Premier League đầu tiên của HLV Arne Slot. Trong giờ nghỉ giữa hai hiệp trận đấu với Ipswich Town, vị chiến lược gia người Hà Lan đã yêu cầu các cầu thủ tập trung vào việc giành chiến thắng trong các pha tranh chấp tay đôi và cố gắng phát động những đường bóng xuống phía sau lưng đối thủ vì Ipswich đã chủ động chơi theo chiến thuật một kèm một.
Sự điều chỉnh này đã giúp Liverpool giành chiến thắng trước Ipswich Town. Nhưng có một sự điều chỉnh khác trong giờ nghỉ giữa trận đấu với Real Madrid đã đưa đội bóng của Arne Slot tiến gần hơn đến vòng 16 đội tại Champions League mùa này.
Đối mặt với sơ đồ phòng ngự 4-4-2 của Real Madrid, Curtis Jones và đôi khi là Mac Allister đã di chuyển vào half-space phải (khu vực nửa không gian bên phải sân) trong hiệp một để tìm cách phá vỡ hàng phòng ngự của đối phương.
Tuy nhiên, việc Curtis Jones di chuyển như vậy vô tình lại cản bước của Conor Bradley bên cánh phải. Do Curtis Jones chiếm giữ phần lớn không gian ở half-space phải nên Conor Bradley không có cơ hội di chuyển vào đó để tạo ra những pha bứt tốc bất ngờ
Chỉ khi nào Curtis Jones tạm thời di chuyển sang phía bên trái thì mới có khoảng trống để Bradley tiến lên và tấn công.
Sự điều chỉnh trong hiệp hai của Liverpool đã giúp khai thác điểm yếu trong phòng ngự của Real Madrid khi Curtis Jones di chuyển vào khu vực giữa sân và có xu hướng đi về phía bên trái. Bằng cách rời khỏi khu vực half-space phải, Curtis Jones đã tạo ra khoảng trống để Bradley có thể tấn công thoải mái hơn.
Trong khi đó, việc Liverpool dồn sức ép để tấn công về phía cánh trái đã khiến Real Madrid phải di chuyển liên tục. Ở pha bóng này, mặc dù không có trong khung hình nhưng Mohamed Salah cũng đá kéo Ferland Mendy phải di chuyển dạt sang biên. Với Mendy bị kéo ra sát biên cùng Salah, Conor Bradley đã có cơ hội để tấn công vào khoảng trống bị bỏ lại giữa hậu vệ trái và trung vệ Antonio Rudiger.
Sự khác biệt trong các lần chạm bóng của Curtis Jones ở hai hiệp đấu cho thấy cách anh thay đổi vị trí sau giờ nghỉ nhằm khai thác những sơ hở bên trong hàng phòng ngự của Real Madrid.
Bản đồ chạm bóng của Curtis Jones trong trận đấu với Real Madrid |
Trong ví dụ này, tiền vệ người Anh đã di chuyển về phía bên trái và tạo điều kiện cho Bradley tấn công vào khu vực half-space phải. Mac Allister nhận thấy pha di chuyển này của Bradley nên đã thực hiện ngay một đường chuyền…
...nhưng tiếc rằng Rudiger đã có mặt kịp thời để tung ra pha đánh chặn. Và với chiều cao cũng như thể hình vượt trội, Rudiger đã dễ dàng giành chiến thắng trong pha không chiến với Bradley.
Trong một ví dụ khác, Curtis Jones lại di chuyển tấn công về phía trái để phối hợp với Luis Diaz. Trong khi đó, Mac Allister đứng ở vị trí trung tâm, còn Bradley thì đang dần tiến lên phía trước để tấn công khoảng trống bị bỏ lại.
Việc Liverpool dồn lực tấn công về phía cánh trái đã khiến hàng phòng ngự của Real Madrid phải dịch chuyển nhiều hơn về hướng đó. Điều này khiến Rudiger phải di chuyển lệch sang phải nhiều hơn (theo hướng phòng ngự), đồng thời mở ra cơ hội để Bradley tự do tấn công vào khoảng trống ở trung lộ.
Khi Curtis Jones chuyền bóng cho Mac Allister, Bradley đã chủ động ra hiệu để số 10 của Liverpool chủ động nhả bóng cho anh...
... Bradley xin bóng là bởi anh nhìn ra cơ hội để có thể cùng Mohamed Salah tạo ra một pha bóng 2vs1 bên phía cánh phải với hậu vệ Ferland Mendy của Real. Tuy nhiên, Mac Allister vẫn quyết định nhận bóng và thực hiện một cú dứt điểm đưa bóng đi chệch cột dọc.
Ở một tình huống khác, Curtis Jones và Mac Allister vẫn gây ra sức ép khiến Real Madrid phải huy động nhân lực nhiều hơn để tập trung phòng ngự bên cánh phải.
Tận dụng thời cơ đó, Conor Bradley đã chạy cắt vào khoảng trống giữa Rudiger và Mendy. Lúc này Rudiger đã bị kéo dạt sang trái về do sức ép quân số của Liverpool, còn Mendy phải dạt phải để theo kèm với Mohamed Salah (không có trong khung hình).
Sau đó, Mac Allister đã thực hiện một pha chuyền bóng để vượt qua hàng phòng ngự Real và hướng tới chính xác vị trí di chuyển của Bradley…
... sẽ là tuyệt vời cho pha dàn xếp này nếu nó được quy đổi thành một bàn thắng. Nhưng cú đánh đầu cuối cùng của Bradley lại bị Thibaut Courtois cản phá.
Trong pha tấn công tiếp theo, tình huống tương tự một lần nữa xảy ra, nhưng lần này Rudiger để mắt hơn đến pha di chuyển của Bradley.
Ở đây, Curtis Jones đã thực hiện chuyền bóng vào trung lộ cho Mac Allister…
...và ở tình huống này, Bradley đã chủ động lùi lại để tạo ra một lựa chọn chuyền bóng cho Mac Allister. Điều này khiến Rudiger buộc phải di chuyển thêm một vài bước về phía trước để theo kèm với Bradley.
Mối đe dọa từ Bradley ở khu vực half-space phải khiến Rudiger buộc phải đưa ra những phản ứng. Và trong nỗ lực ngăn chặn hậu vệ phải của Liverpool, trung vệ người Đức đã di chuyển ra khỏi vị trí của mình.
Bradley khai thác điều này bằng cách trả lại bóng cho Mac Allister - người chuẩn bị tấn công vào khoảng trống mà Rudiger để lại. Trong khi đó, cứu cánh cuối cùng là Mendy cũng không thể hỗ trợ bọc lót cho trung vệ của mình vì đang bận phải theo sát những pha di chuyển của Salah ở bên cánh.
Mac Allister sau đó hoàn thành xuất sắc pha tấn công bằng một cú dứt điểm chéo góc đầy khó chịu và đưa Liverpool vươn lên dẫn trước.
“Trước khi họ ra sân, chúng tôi luôn chuẩn bị cho các cầu thủ biết điều gì sẽ xảy ra dựa trên những gì chúng tôi đã quan sát được từ đối thủ. Nhưng những gì chúng tôi thấy từ họ (Real Madrid) cho đến thời điểm bắt đầu trận đấu là khi họ có Vinicius Junior. Nhưng thực tế Real Madrid đã không có Vinicius trong đội hình. Chính vì vậy sau hiệp 1, chúng tôi đã hiểu rõ hơn phần nào lối chơi của Real Madrid so với tiên đoán từ ban đầu... Đôi khi những điều chỉnh nhỏ nhặt thôi cũng sẽ giúp ích cho cả đội. Nhưng trên tất cả, chiến thắng này có được vẫn nhờ chủ yếu vào sự nỗ lực mà chúng tôi đã bỏ ra ngay trong 45 phút thi đấu đầu tiên.” Slot nói sau trận đấu.
Bằng cách đưa ra một sự điều chỉnh tinh tế trong khâu tấn công, Liverpool đã đưa ra một giải pháp mới để phá vỡ hàng phòng ngự của Carlo Ancelotti. Và chính điều này đã trở thành yếu tố quyết định giúp họ giành chiến thắng đầu tiên trước Real Madrid kể từ năm 2009.
Trong thời gian ngắn làm huấn luyện viên trưởng của Liverpool, Arne Slot đã nhiều lần chứng minh rằng những điều chỉnh nhỏ của ông có thể tạo ra tầm ảnh hưởng đến trận đấu mà không làm xáo trộn cấu trúc đội bóng và mất kiểm soát về mặt thế trận.
Đó là một phẩm chất có thể tạo ra sự khác biệt trong hành trình chinh phục chức vô địch Premier League lần thứ hai của Liverpool, ngoài ra còn là ở các vòng đấu loại trực tiếp của Champions League mùa này.
(Theo Ahmed Walid - NY Times)