Liệu Arsenal có đang gặp vấn đề ở những tình huống phạt góc?

Sự hiệu quả của Arsenal từ các tình huống phạt góc đã trở thành nền tảng cho sự tiến bộ của đội bóng này dưới thời Mikel Arteta. Nhưng trong thời gian gần đây, sự hiệu quả đó có vẻ đang dần mất đi. Vậy thực chất có yếu tố gì ảnh hưởng đến chuyện này hay không?

Kể từ khi bổ nhiệm huấn luyện viên phạt góc Nicolas Jover, Arsenal đã đứng đầu cả về số bàn thắng từ phạt góc (52 bàn) và số bàn thắng từ các tình huống cố định không phải phạt đền (65 bàn) tại Premier League. Liverpool là đội bóng đứng thứ hai trong cả hai hạng mục này, nhưng Lữ đoàn đỏ lại có ít hơn 9 bàn từ phạt góc và 6 bàn từ các tình huống cố định không phải phạt đền.

Tiếng vang của Arsenal trong việc tạo ra các bàn thắng từ những tình huống cố định đôi khi lại mang đến sự kỳ vọng nhất định cho người hâm mộ của họ. Người hâm mộ của Pháo thủ tin rằng Arsenal sẽ có cơ hội chuyển hoá cơ hội thành bàn thắng nhiều hơn khi họ sở hữu một quả phạt góc hay tình huống cố định. Tính hiệu quả trong việc ghi bàn từ các tình huống cố định cũng góp phần vào sự phát triển của Arsenal trở thành một trong những dội bóng thống trị tại giải đấu hàng đầu xứ sở sương mù.

Vị thế này tiếp tục được củng cố trong nửa đầu mùa giải 2024/25 khi Arsenal đã ghi 2 bàn thắng trong chiến thắng 2-0 trước Manchester United để góp phần vào câu chuyện liên quan đến những "quả phạt góc đầy tính chết chóc". Nhưng đó là tình hình của nửa đầu mùa giải, còn ở thời điểm bây giờ, Arsenal lại không thể ghi được bất kỳ bàn thắng nào từ tình huống cố định kể từ bàn mở tỷ số trước Tottenham Hotspur vào ngày 15 tháng 1 (12 trận đấu trên mọi mặt trận). Chính vì sự đi xuống này, Arsenal đã phải đối mặt với không ít câu hỏi, trong đó nổi bật chính là: "Liệu đội bóng này có đang gặp vấn đề gì khiến khả năng thống trị trên không của họ đi xuống thê thảm tới vậy."

Trước khi lâm vào tình trạng báo động, đáng chú ý là Arsenal vẫn đứng đầu về số bàn thắng từ phạt góc tại Premier League mùa này với 10 bàn thắng. Đối với các tình huống cố định không phải phạt đền, chỉ có Crystal Palace và Aston Villa là hai đội có số bàn thắng nhiều hơn Arsenal (2 đội kể trên có 13 bàn, trong khi đó Arsenal có 12 bàn).

Mặc dù vẫn có vị trí rất cao trong các chỉ số liên quan đến các tình huống cố định, cơn khô hạn bàn thắng từ phạt góc của Arsenal trở nên đáng chú ý hơn khi họ trải qua chuỗi trận không ghi bàn. Vào tháng Hai, sau khi ghi 5 bàn vào lưới Manchester City, họ đã trải qua 4 trận không ghi bàn trong 80 phút thi đấu đầu tiên. Khi phạt góc là một phương án quan trọng để phá vỡ thế trận chặt chẽ, việc không thể tận dụng những cơ hội đã khiến Arsenal đánh rơi không ít điểm số trong cuộc đua vô địch với Liverpool.

Arsenal đã ghi bàn trong tất cả các trận đấu của họ trong tháng 3 này, trong đó bao gồm cả 7 bàn thắng trên sân khách của PSV. Nhưng liệu có điều gì đã thay đổi trong cách họ tấn công từ các quả phạt góc?

Điều đầu tiên cần đề cập đến chính là sự vắng mặt của Bukayo Saka do chấn thương gân kheo. Tuyển thủ người Anh có 13 pha kiến tạo trên mọi đấu trường trước thờ điểm anh dính chấn thương và phải nghỉ thi đấu dài hạn (trong đó có 3 pha kiến tạo từ các tình huống phạt góc). Cả ba tình huống phạt góc mang về kiến tạo cho Saka đều hướng tới cái đầu Gabriel Magalhaes, nhưng điểm đặc biệt là mỗi lần đều có sự khác biệt nhất định về chiến thuật kèm theo.

Bàn đầu tiên diễn xảy ra trong trận đấu với Tottenham vào tháng 9. Quả phạt góc của Saka được đặt vào giữa vòng 5m50. Gabriel Magalhaes trong pha bóng này đã có hai nhịp di chuyển liên tiếp cực kỳ thông minh để đánh lừa hậu vệ kèm cặp. Điều này giúp anh có thêm khoảng trống để lao vào vị trí bóng hướng đến và đánh đầu ghi bàn.

Ở tuần tiếp sau đó, Saka lại tìm thấy cái đầu của hậu vệ người Brazil ở cột xa trong trận gặp Manchester City. Tại Etihad, trung vệ số 6 tiếp tục có một pha di chuyển hai nhịp nhằm đánh lạc hướng di chuyển cực kỳ thông minh trước khi thoát khỏi sự kèm cặp của Kyle Walker và đánh đầu vào lưới.

Chỉ vài phút trước đó, Saka cũng đã đưa bóng đến vị trí tương tự cho Gabriel Magalhaes nhưng thực hiện không thành công. Trên thực tế, Man City có thể đã lường trước được đường chuyền của Saka sẽ nhắm tới đâu và pha di chuyển của Gabriel sẽ còn lặp lại. Nhưng rõ ràng, nhìn thấy là một chuyện, còn việc ngăn cản được hay không lại là một phạm trù hoàn toàn khác.

Sự thay đổi trong chiến thuật phạt góc của Arsenal bắt đầu xuất hiện vào tháng 11 trong trận gặp West Ham. Lúc này. Gabriel Magalhaes đã tham gia vào nhóm cầu thủ của Arsenal di chuyển ở cột xa trước khi thực hiện pha chạy chỗ để thoát khỏi người kèm và đánh đầu ghi bàn ở cột gần.

Sự chính xác trong những quả phạt góc của Saka kết hợp với sự đa dạng có chủ đích trong các pha di chuyển của Gabriel Magalhaes đã tạo ra sự khác biệt lớn trong việc Arsenal tấn công từ các tình huống xuất phát từ cột cờ góc.

Tính cả bàn gỡ hòa trong trận derby bắc London hồi tháng 1, Arsenal chỉ ghi được đúng 2 bàn từ phạt góc kể từ khi Saka phải nghỉ thi đấu. Một bàn đến từ pha tận dụng bóng hai và bàn còn lại là một pha phản lưới nhà. Sau khi Saka dính chấn thương, Gabriel Martinelli và Declan Rice là người thực hiện những quả phạt góc bằng chân phải trong các trận gặp Tottenham, còn Ethan Nwaneri là người đảm nhiệm vai trò đá một quả phạt góc bằng chân trái trong trận gặp Brentford.

Những quả phạt góc của Rice đóng vai trò quan trọng trong chuỗi trận thăng hoa của Arsenal vào cuối mùa giải trước. Trong 9 kiến tạo mà Rice có được ở thời điểm đó, có tới 5 lần xuất phát từ các tình huống cố định. Mùa này, Rice có 8 pha kiến tạo, trong đó 3 kiến tạo đến từ những tình huống bóng chết. Nhìn chung. cách thức mà Rice thực hiện đá phạt góc không có quá nhiều sự thay đổi. Thậm chí một số quả phạt góc mà tiền vệ người Anh thực hiện còn không đạt một chất lượng quá cao, nhưng xét về mặt bằng chung thì nó vẫn là chấp nhận được để tạo ra các cơ hội cho cầu thủ ở phía trong có thể nhảy lên tranh chấp.

Ở trận lượt về gặp PSV Eindhoven tại vòng 1/8 Champions League, quả phạt góc đầu tiên của Declan Rice tìm đến vị trí Mikel Merino di chuyển ở cột xa. Tiền vệ người Tây Ban Nha là mục tiêu chính mà Rice hướng đến vì Gabriel Magalhaes đã bị kèm chặt bởi hai hậu vệ ở quanh khu vực chấm phạt đền. Tuy nhiên, Mikel Merino đã không thể hướng cú đánh đầu sau đó đi trúng đích.

Merino từng được Rice đưa vào những vị trí thuận lợi theo cách tương tự ở vài trận đấu gần đây. Bản thân Merino cũng thường xuyên lẻn ra phía sau nhóm các cầu thủ của Arsenal đang lao lên, nhưng tiếc là cho đến lúc này khâu dứt điểm của tiền vệ người Tây Ban Nha vẫn chưa đủ hiệu quả. Dưới đây là một ví dụ trong trận gặp Nottingham Forest...

Gabriel Magalhaes cũng đã có một số cơ hội trong những tháng gần đây nhưng chưa thể tận dụng thành công.

Khoảng cách giữa thành công và thất bại trong các tình huống phạt góc là rất nhỏ.Đường chuyền có thể hoàn hảo, đến đúng vị trí người nhận, nhưng chỉ cần một sai lệch nhỏ trong khâu dứt điểm là có thể khiến cơ hội trôi qua. Kể từ khi Saka chấn thương, cũng chỉ có 2 trận đấu mà Arsenal không tung ra được cú sút nào từ những tình huống phạt góc (trên sân Wolves và Leicester City). chính vì vậy vấn đề không hẳn là Arsenal không thể tạo ra cơ hội ghi bàn từ phạt góc. Thay vào đó, vấn đề tối quan trọng lại nằm ở khả năng tận dụng cơ hội và cách tạo khoảng trống.

Bên cạnh những quả treo bóng của Saka và Rice cùng các pha di chuyển của Gabriel Magalhaes, Arsenal còn có một mắt xích quan trọng khác trong các tình huống phạt góc là Kai Havertz.

Dù không phải là cầu thủ thường xuyên ghi bàn từ phạt góc, nhưng cầu thủ người Đức vẫn đóng góp theo nhiều cách các tình huống cố định của Arsenal. Anh thường đứng ở phía xa của vòng 5m50, và gần với cột xa - nơi anh có thể giao tiếp với ban huấn luyện để truyền đạt chỉ đạo cho các đồng đội. Ngoài ra, Havertz còn tỏ ra rất hiệu quả trong việc tạo khoảng trống cho các đồng đội của mình.

Là một cầu thủ chạy chỗ nhằm đánh lạc hướng đối phương là chủ yếu, Havertz có thể kéo theo một hậu vệ của đối phương theo kèm mình. Điều đó là lẽ đương nhiên bởi không có đội bóng nào dại dột tới mức để một tiền đạo cao 1m93 không bị kèm trong vòng cấm. Ngoài ra, Havertz cũng thường đứng tách khỏi nhóm cầu thủ được bố trí di chuyển để mở ra một đường chạy cho Gabriel Magalhaes.

Bên cạnh đó, việc các cầu thủ Arsenal cố gắng cản lại các hậu vệ đối phương cũng góp phần giúp Gabriel Magalhaes ghi bàn trong giai đoạn đầu mùa giải. Tuy nhiên, gần đây, những quả phạt góc bằng chân trái đã đưa Gabriel Magalhaes ra xa khung thành hơn khá nhiều. Điều này khiến anh khó có thể hướng bóng vào lưới với lực mạnh như minh họa bên dưới.

Mặc dù vậy, Arsenal vẫn đang tiếp tục tạo ra cơ hội từ các tình huống cố định.

Nhưng đôi khi, cũng không có một lời giải thích mang tính khoa học nào đủ để chỉ ra việc một nguồn bàn thắng đáng tin cậy của một đội bóng lại bất ngờ rơi vào trạng thái "tịt ngòi". Trong trường hợp của Arsenal, có một số yếu tố quan trọng, chẳng hạn như việc thiếu vắng một trong những cầu thủ đá phạt góc tốt nhất giải đấu là Saka. Nhưng để nhìn nhận thực tế, họ cũng có phần thiếu may mắn hoặc sự bình tĩnh nhất định trong các tình huống dứt điểm cuối cùng. 

Arsenal đang gặp khó khăn tạm thời với các tình huống bóng chết, nhưng nó không phải là vấn đề lớn mang tính hệ thống. Nếu họ vẫn giữ được phong độ ghi bàn từ bóng chết như 4 mùa trước đó, có thể đã không gặp vấn đề trong những tháng gần đây. Nhưng nhìn chung, đây không phải là điều đáng báo động, mà chỉ là một giai đoạn khó khăn có thể khắc phục.

"Một phần quan trọng khác của việc tập luyện là các tình huống cố định," Arteta chia sẻ trong buổi họp báo sau trận đấu với Manchester United. "Số lượng cơ hội mà chúng tôi tạo ra từ bóng chết là rất nhiều, nhưng không thể tận dụng. Vài tháng trước, chúng tôi thực sự xuất sắc trong khâu này."

"Chúng tôi đã có khá nhiều lần khai thông thế bế tắc ở các trận đấu nhờ các pha bóng cố định. Arsenal cũng đã mất nhiều cầu thủ tấn công ở thời gian vừa qua. Vì vậy chúng tôi cần khôi phục lại khả năng tận dụng cơ hội ở các pha bóng mà Arsenal đã từng làm tốt vì nó sễ giúp ích rất nhiều cho đội bóng trong việc hướng tới những kết quả có lợi."

Martinelli đã trở lại và là một phương án khác để thực hiện các pha phạt góc từ cánh trái bên cạnh Declan Rice. Còn ở phái cánh phải, chúng ta có lẽ sẽ rất háo hức chờ xem Arsenal sẽ vận hành trở lại tốt tới mức nào khi Bukayo Saka đang có tiến triển tốt để hướng tới việc ra sân trong thời gian sắp tới. Việc tái sinh sự hiệu quả từ các tình huống cố định của Arsenal có thể đặc biệt quan trọng để khai thông thế bế tắc trong những trận đấu quan trọng sắp tới tại vòng tứ kết Champions League với Real Madrid.

Dù thế nào đi nữa, Arsenal cũng đã duy trì sự ổn định trong các pha phạt góc suốt nhiều năm qua và họ vẫn đang tạo ra cơ hội từ những tình huống này một cách khá đều đặn. Có vẻ như họ chỉ cần một chút may mắn để đưa mọi thứ trở lại với đúng quỹ đạo, chứ không cần đến một sự thay đổi quá đáng kể nào trong cách vận hành ở các pha bóng cố định như phạt góc.

Theo Art de Roché và Ahmed Walid (NY Times)