Học trò tại CLB Thanh Hoá tiết lộ những câu chuyện thú vị về HLV Popov
HLV Velizar Popov đã khép lại hành trình cùng CLB Thanh Hóa trong vinh quang, để lại dấu ấn sâu đậm trong lòng người hâm mộ. Dưới sự dẫn dắt của ông, bóng đá xứ Thanh đã có giai đoạn thành công rực rỡ nhất với ba danh hiệu vô địch.
Mới đây, trung vệ Nguyễn Thanh Long đã tiết lộ một câu chuyện chưa kể về HLV Popov, câu chuyện đã thực sự khắc họa con người ông.
Trong trận đấu cuối cùng của mùa giải V-League 2023/24, CLB Thanh Hóa không còn mục tiêu tranh chấp, trong khi Hà Tĩnh cần một chiến thắng để tránh suất play-off trụ hạng. Với hoàn cảnh đó, nhiều đội bóng có thể lựa chọn phương án giữ sức cho những trận đấu quan trọng phía trước.
Nhưng Popov không làm vậy. Ông quyết định tung đội hình mạnh nhất, đá hết mình, để giữ sự công bằng cho giải đấu và thể hiện tinh thần thể thao chân chính.
HLV Velizar Popov chia tay các cầu thủ Thanh Hóa |
“Khi bạn làm mọi thứ tốt nhất, Chúa sẽ đền đáp bạn,” đó là lời mà HLV Popov nói với các học trò trước trận đấu. Kết quả, trận đấu khép lại với tỷ số 0-0, Hà Tĩnh phải bước vào loạt play-off sinh tử. Đối với nhiều người, đây chỉ là một trận đấu, nhưng với Popov, đó là nguyên tắc và danh dự của một đội bóng chuyên nghiệp.
Sau trận đấu với Hà Tĩnh, Thanh Hóa bước vào trận bán kết Cúp Quốc gia gặp Nam Định. Nguyễn Thanh Long gặp chấn thương rách cơ đùi sau nhưng vẫn muốn tiếp tục thi đấu. Khi anh bày tỏ mong muốn được ra sân, HLV Popov không ngần ngại tin tưởng và động viên: "Cứ đá đi, không cố được nữa thì báo. Thái Bình, Thái Sơn và anh Tiến Thành sẽ hỗ trợ cậu."
Sự tin tưởng ấy đã giúp cầu thủ Thanh Hóa chơi kiên cường và giành chiến thắng 2-1 trước Nam Định, tiến vào trận chung kết.
Trước trận chung kết, HLV Popov bất ngờ tuyên bố với toàn đội: "Tôi đang nhận được nhiều lời đề nghị hấp dẫn, nhưng nếu hôm nay các bạn chiến thắng và giành chức vô địch, tôi hứa sẽ ở lại với các bạn."
Cả đội như được tiếp thêm động lực. Dù mất đi tiền đạo chủ lực Rimario vì án treo giò, Thanh Hóa vẫn chiến đấu quả cảm, cầm hòa đối thủ 0-0 trong 90 phút và giành chiến thắng trên chấm luân lưu. Thủ môn Xuân Hoàng trở thành người hùng khi giúp đội bóng lên ngôi vô địch.
Mùa giải mới khởi đầu không như mong đợi, và vì nhiều lý do, Popov cùng Thanh Hóa đã đi đến quyết định chia tay. Nhưng những gì ông để lại không chỉ là danh hiệu, mà còn là di sản về tinh thần thi đấu, về niềm tin và sự đoàn kết.
Nguyễn Thanh Long đã gửi lời tri ân chân thành đến người thầy của mình: "Với sự trân trọng và biết ơn chân thành nhất, xin chúc ông thật nhiều sức khỏe, hạnh phúc và luôn thành công. Hy vọng ông sẽ tiếp tục gắn bó với bóng đá Việt Nam trong nhiều năm tới."