HCV SEA Games suốt 10 năm qua là nỗi khát khao mà Tiến Minh chẳng thể nào chạm tay tới được.Đông Nam Á là khu vực mạnh nhất của cầu lông thế giới. Chính vì vậy, dù rất nỗ lực, song vì nhiều lý do, Tiến Minh vẫn phải ngậm ngùi đứng nhìn các đối thủ bước lên bục cao nhất nhận huy chương.
2003: SEA Games 22
SEA Games 22 diễn ra trên sân nhà. Tiến Minh được xem là cây vợt chủ lực của cầu lông Việt Nam.Tuy nhiên, đội chủ nhà chỉ giành được 1 tấm HCĐ ở nội dung đồng đội nữ. Ở nội dung đồng đội nam, cặp Tiến Minh/Quang Minh thua ngay trận đầu trước Wan Wah/Tan Fook (Malaysia), bộ đôi sau đó đã đoạt chức vô địch. Kết quả tương tự ở nội dung đơn nam phản ánh chuẩn xác thực lực khi đó của cầu lông Việt Nam.
| Tiến Minh đã quen mùi thất bại ở SEA Games |
2005: SEA Games 23
Tiến Minh có huy chương đầu tiên ở SEA Games. Lần này là tấm HCĐ ở nội dung đồng đội nam. Tuyển VN khi đó xếp hạng 3 cùng Thái Lan.
2007: SEA Games 24
Tiến Minh nhanh chóng lọt vào tứ kết nhưng đối thủ tiếp theo anh phải gặp lại quá mạnh: Taufik Hidayat của Indonesia (từng giành HCV Olympic Anthes 2004, vô địch thế giới 2005, HCV ASIAD 2002, 2006). Thua 1-2 với tỷ số 15-21, 21-14, 14-21, Tiến Minh nhận huy chương đồng cùng Boonsak Ponsana.Dù sao, có được 1 set thắng trước nhà vô địch SEA Games cũng đã là niềm tự hào.
2009: SEA Games 25
Chiến thắng trước tay vợt số một thế giới Lee Chong Wei ở tứ kết giải Singapore mở rộng, giúp Tiến Minh lần đầu tiên lọt vào tốp 10 thế giới với vị trí thứ 9.Nhưng đến SEA Games 2009, Tiến Minh đã phải dừng bước ở tứ kết khi gục ngã trước đối thủ 19 tuổi Saensomboonsak (Thái Lan) sau hai set với cùng tỷ số 18-21 ở vòng tứ kết.
2011: SEA Games 26
Lee Chong Wei (Malaysia) không tham dự kỳ SEA Games lần này để giành sức cho các giải đấu cấp độ cao hơn là cơ hội lớn để Tiến Minh giành huy chương vàng. Đáng tiếc, Tiến Minh dừng bước trước Derek Wong Zi Liang (Singapore), đối thủ còn khá vô danh, chỉ sau 28 phút thi đấu, với tỷ số 14-21, 15-21
2013: SEA Games 27
Hàng loạt tay vợt có "số má" ở khu vực không tham dự SEA Games do tập trung vào giải đấu có tính chất quan trọng hơn. Tiến Minh cũng tới Myanmar bằng hành trang không tồi khi đoạt huy chương đồng ở giải vô địch thế giới diễn ra tại Quảng Châu.Song quá trình chuẩn bị cho SEA Games 27 của Tiến Minh không tốt sau khi anh bị loại ngay vòng 1 tại các giải đấu tại Đan Mạch, Trung Quốc, và Hồng Kông mở rộng, dù tất cả các đối thủ đều bị đánh giá thấp hơn anh.Điều đó tạo nên tâm lý rất tồi cho Tiến Minh. Và nỗi ám ảnh thêm một lần nữa làm khổ Tiến Minh. Rơi vào nhánh khó nhưng khi đối thủ Avihingsanon bỏ cuộc giữa chừng, anh cũng chẳng tận dụng cơ hội để thẳng tiến vào chung kết. Gặp Rumbaka của Indonesia ở bán kết, dẫn 20-16 ở set 3, Tiến Minh lại yếu tâm lý, để rồi thua ngược 20-22, cay đắng nhận HCĐ.
Theo VTC