Hãy tưởng tượng bóng đá ở châu Âu và ở Anh sẽ ra sao nếu Arsenal bỏ lỡ cơ hội bổ nhiệm Arsene Wenger. Tương tự, nếu Barcelona không chỉ định Pep Guardiola thay thế Frank Rijkaard năm 2008, lịch sử bóng đá thế giới đã hoàn toàn khác.
1. Không có Wenger, liệu Patrick Vieira, Thierry Henry và Robert Pires có giúp Arsenal thống trị Premier League? Liệu đội bóng “vô đối” mùa 2003-04 có xuất hiện? Tương tự, không có Guardiola có lẽ đã không có bóng đá tiki-taka, không có Barcelona ngự trị tuyệt đối và tạo ra ảnh hưởng toàn cầu vài năm về trước.
Và còn quan trọng hơn thành tích là những giá trị lâu dài họ đã vun đắp, xây dựng và tạo cảm hứng suốt bao nhiêu năm qua. Sự tôn trọng dành cho họ là rất lớn trong thế giới bóng đá. Không phải ngẫu nhiên mà ngay trước cuộc đọ sức lớn, chính Chủ tịch Bayern Karl-Heinz Rummenigge đã dành những lời tốt đẹp nhất cho đối thủ.
“Ở Anh có nhiều HLV giỏi và tôi thích Arsene”, nhà điều hành người Đức thừa nhận. “Chúng tôi suýt có ông ấy vào những năm 1990, khi đang dẫn dắt Monaco. Chúng tôi đã thảo luận về việc đưa ông ấy sang Munich, nhưng ông ấy đã quyết định tới Tokyo”.
Nếu các Giám đốc của Monaco không cương quyết sau khi Wenger đưa CLB tới bán kết Champions League năm 1994, Bayern Munich nhiều khả năng đã có được người họ muốn. Rốt cuộc, đội bóng xứ Bavaria phải đợi 20 năm và 13 lần bổ nhiệm sau đó mới có được một HLV tạo ra cảm hứng về việc dựng xây một triều đại. Giờ đây, không có câu chuyện bên lề nào ở 1/8 Champions League thú vị như cuộc đọ sức giữa Wenger và Guardiola, hai trong số những HLV tôn sùng bóng đá đẹp tạo nhiều ảnh hưởng nhất đối với bóng đá hiện đại.
2. Chiến dịch ăn ba mùa trước của Bayern đã làm tăng danh tiếng của họ khắp châu Âu và thế giới, và sự có mặt của Guardiola trong mùa hè lại càng khiến danh tiếng đó lên cao hơn nữa. Kể từ khi họ giành 3 Cúp C1 liên tiếp hồi những năm 1970, Bayern chưa bao giờ có được sự ổn định và một giai đoạn thống trị dài lâu đang mở ra trước mắt như lúc này.
Wenger có thể không có một tương lai tươi sáng như thế ở Emirates, nhưng 18 năm gắn bó của ông là điều mà có thể Bayern lúc này đang mơ mộng cùng Guardiola, đang ở tuổi 43 và còn có thể làm việc 20 năm nữa ở đỉnh cao. “Có rất nhiều HLV giỏi ngoài kia, 20-30 người, nhưng chúng tôi luôn đồng thuận về việc bổ nhiệm Pep. Với chúng tôi, đó là cơ hội có một không hai để sở hữu HLV giỏi nhất và nổi tiếng nhất thế giới. Tiền không phải là lý do ông ấy tới Munich. Ông ấy còn rất nhiều lựa chọn khác, những nơi ông ấy sẽ được hưởng lương cao hơn”.
Wenger cũng vậy, ông từng có những lựa chọn khác, Real Madrid trước kia, và giờ là PSG hay Monaco, nhưng chiến lược gia người Pháp đã quyết định ở lại, một trong hiếm hoi những HLV bóng đá đỉnh cao gắn bó hơn 10 năm với một CLB. Với Wenger, vấn đề cũng không phải là tiền.
3. Giống nhau đến kỳ lạ về sự tin tưởng ở các cầu thủ trẻ, lòng tin vào một triết lý bóng đá dựa trên cái đẹp, sự bền vững và những giá trị dài lâu, họ sẽ đối mặt nhau tối nay, người này biết người kia đang muốn làm nên lịch sử. “Champions League bây giờ mới thực sự bắt đầu”, Rummenigge kết luận. Nhưng dù kết quả có thế nào, ảnh hưởng mà Wenger và Guardiola đã tạo ra với thế giới bóng đá đã là vĩnh hằng.
Theo Thể Thao Văn Hoá