Chelsea đang thể hiện một bộ mặt hoàn toàn khác dưới thời HLV tạm quyền Di Matteo. Kể từ khi vị trợ lý số 1 tại Stamford Brigde lên thay thế Villas-Boas, "The Blues" đã cho thấy sự lỳ lợm cũng như bản lĩnh và kinh nghiệm của một đội bóng lớn. Nhưng dường như Barca vẫn là một ngọn núi sừng sững ở châu Âu mà nếu muốn vượt qua họ, đại diện duy nhất của Premier League buộc phải giành chiến thắng tại Stamford Brigde. Lịch sử bảo thế!
Mặc dù nhưng trận bán kết Champions League 2011/12 giữa hai đối thủ đầy duyên nợ Chelsea và Barca còn chưa diễn ra nhưng không khí xung quang đang nóng lên hầm hập. Còn nhớ cũng tại trận bán kết giải đấu danh giá này 3 năm về trước, gã khổng lồ xứ Catalunya đã vượt qua nửa xanh thành London trong một trận cầu kịch tính và nhiều tranh cãi nhờ luật bàn thắng trên sân khách (hai đội hòa 1-1 sau hai lượt trận).
Nhưng đó là câu chuyện của quá khứ. Còn ở hiện tại, giới mộ điệu sẽ lại được chứng kiến một màn so tài nảy lửa giữa một bên là đội bóng xuất sắc bậc nhất thế giới và một bên đang có sự hồi sinh mạnh mẽ. Rạng sáng thứ Tư tới, Messi và các đồng đội phải đối mặt với đội bóng đang khao khát trả món nợ cũ trong một cuộc chiến không khoan nhượng.
| Chelsea cần phải hạ Barca ở Stamford Bridge |
Dĩ nhiên, Barca là đội được đánh giá cao hơn vì sự sức mạnh họ đã thể hiện ở đấu trường Champions League. Nhưng điều đó không đồng nghĩa với việc các nhà ĐKVĐ sẽ dễ dàng giành quyền đi tiếp. Lịch sử giải đấu này không đứng về phía Blaugrana bởi cái "dớp" chưa đội bóng nào vô địch hai lần liên tiếp vẫn chưa được phá bỏ. Thêm vào đó, cách đây 2 mùa giải, Barca phải chơi trận bán kết lượt đi trên sân của Inter Milan và đã bị loại trước hệ thống phòng ngự theo kiểu Ý truyền thống. Khi ấy lối chơi mang đậm chất Catenaccio chặt chẽ và khoa học đã giúp Mourinho và các học trò khắc chế thành công tiqui-taka của Barca khi đánh bại đội bóng của Pep Guardiola với tổng tỷ số 3-2 sau hai lượt trận.
Đó là lý do khiến Messi cảm thấy lo lắng dù đội bóng của anh được chơi trận lượt về trên sân nhà. Bốn năm về trước, Barca cũng đã bị loại khi để M.U cầm hòa 0-0 ngay tại chảo lửa Camp Nou và đã thất bại 1-0 tại Old Trafford trong trận bán kết lượt về. Tại Champions League 2001/02, Blaugrana cũng bị loại bởi Real khi đá trận lượt đi trên sân nhà, khi ấy 2 bàn thắng của Raul và Steve McManaman giúp Los Blancos nhấn chìm Barca ngay tại Camp Nou. Sau đó hai đội hòa nhau 1-1 tại Bernabeu, Carles Puyol và các đồng đội ngậm ngùi chia tay giải đấu danh giá nhất cựu lục địa.
Xa hơn chút nữa, tại Champions League 1999/2000, gã khổng lồ xứ Catalunya cũng phải dừng bước trước thềm trận chung kết bởi Valencia. Khi đó, Barca đã để thua 4-1 tại Mestalla trong trận lượt đi và dù đánh bại Los Che 2-1 trong trận lượt về nhưng vẫn bị loại chung cuộc.
Cũng liên quan đến Barca, ở kỷ nguyên Champions League, gã khổng lồ xứ Catalunya đã để thua 7 trận lượt đi ở loạt knock-out và chỉ 3 trong số đó họ lội ngược dòng thành công. Thế nên, nếu giành chiến thắng Barca trong trận bán kết lượt đi, Chelsea sẽ có nhiều cơ hội giành quyền đi tiếp.
Có một con số thống kê đáng chú ý khác từ khi giải đấu mang tên Champions League là trong số 15 đội giành chiến thắng trong trận lượt đi thì có tới 14 đội giành quyền vào chơi trận chung kết. Điều đó cũng đồng nghĩa với việc Chelsea phải đánh bại Barca tại Stamford Bridge vào rạng sáng thứ Tư tới nếu muốn góp mặt tại Munich vào tháng sau. Lịch sử đang ủng hộ thầy và trò Di Matteo nhưng câu hỏi liệu họ có khả năng vượt qua ngọn núi mang tên Barca hay không vẫn còn bỏ ngỏ.
(Theo Thể Thao Văn Hoá)