Bước vào trận lượt về, Lion City Sailors vươn lên dẫn trước nhờ bàn thắng của Lennart Thy. Dù Yotaro Nakajima kịp gỡ hòa cho Sanfrecce Hiroshima trước khi hiệp 1 kết thúc, đội bóng Nhật Bản vẫn gặp nhiều khó khăn. Sang hiệp 2, họ mất người khi Ryo Germain nhận thẻ đỏ, qua đó không thể tạo nên cuộc lội ngược dòng. Trận đấu kết thúc với tỷ số 1-1, và chung cuộc tổng tỷ số sau 2 lượt trận là 4-1 nghiêng về đại diện Singapore.
Hiroshima Sanfrecce (áo xanh) dừng bước tại ACL2 |
Trước đó, Sanfrecce Hiroshima đã giành chiến thắng 6-1 trước Lion City Sailors ở lượt đi tứ kết AFC Champions League 2 vào ngày 5/3, nhưng nhận quyết định xử thua 0-3 ở lượt đi do sử dụng cầu thủ trái quy định. Cụ thể, HLV Michael Skibbe tung tiền đạo Valere Germain vào sân và chân sút người Pháp lập công, góp phần vào chiến thắng đậm cho Sanfrecce Hiroshima. Tuy nhiên, Valere Germain vẫn đang trong thời gian thi hành án treo giò 3 trận từ khi còn khoác áo Macarthur FC tại AFC Cup (nay là AFC Champions League 2).
Trước đó, Sanfrecce Hiroshima tiến vào vòng knock-out với tư cách nhất bảng E, thể hiện phong độ ấn tượng với thành tích bất bại (5 thắng, 1 hòa), ghi 14 bàn và chỉ để lọt lưới 5 lần. Tại vòng 16 đội, đại diện Nhật Bản thắng đậm Nam Định của Việt Nam với tổng tỷ số 7-0 (3-0, 4-0) để góp mặt ở vòng tứ kết.
Sai lầm về mặt nhân sự đã khiến Á quân J.League 2024 phải dừng bước đầy tiếc nuối, đồng thời là bài học đắt giá cho đội bóng Nhật Bản trong các giải đấu cấp châu lục.