Tròn 10 năm làm việc ở châu Âu, cuối cùng thì Manuel Pellegrini cũng đã giành danh hiệu VĐQG đầu tiên, khi ông đưa Man City trở thành nhà vua Premier League.
Từng là kẻ về nhì vĩ đại
Một năm trước, Man City công bố Pellegrini là người thay thế Roberto Mancini. Không ít người nghi ngờ khả năng thành công của đội bóng thành Manchester, vì Pellegrini chưa giành vinh quang nào ở châu Âu. Đặt chân đến lục địa già năm 2004, Pellegrini nhận được sự tôn trọng khi biến Villarreal trở thành hiện tượng thú vị, không chỉ trong phạm vi nền bóng đá Tây Ban Nha.
| Pellegrini có mùa giải thành công cùng Man City |
Mùa giải 2005-06, Pellegrini đã đưa Villarreal vào đến bán kết Champions League. "Tàu ngầm vàng" chỉ chịu dừng bước trước Arsenal vì thiếu đôi chút may mắn, cũng như yếu tố kinh nghiệm. Trước khi về Etihad, Pellegrini cũng đã cùng Malaga tạo nên cú sốc lớn trên mặt trận Champions League. Ngay trong lần đầu tiên tham dự giải đấu danh giá nhất châu Âu, Malaga tiến một mạch đến tứ kết, và bị Dortmund loại trong trận lượt về tranh cãi trên đất Đức.
Câu chuyện về Pellegrini được nói nhiều nhất liên quan đến giai đoạn ông dẫn Real Madrid. Nhưng đó không phải câu chuyện về thành công, mà chiến lược gia người Chile đã phải nhận thất bại cay đắng khi làm việc ở Bernabeu, mùa 2008-09.
Được Florentino Perez mang về một loạt ngôi sao, gồm Cristiano Ronaldo, Kaka, Xabi Alonso và Karim Benzema, nhưng Pellegrini chỉ đưa Real đến với ngôi á quân. Với 96 điểm, thua nhà vô địch Barca đúng 3 điểm, Real của Pellegrini được ví là kẻ về nhì vĩ đại. Chưa bao giờ trong lịch sử La Liga có đội á quân giành nhiều điểm đến vậy.
Ở Champions League, Pellegrini thậm chí không thể đưa đội bóng siêu sao vượt qua vòng 1/8. Trước đó, ở vòng 1/16 Cúp Nhà Vua, Real bị Alcorcon, đội bóng hạnh Ba (Segunda B) loại với tỷ số 4-1 (thua 0-4 trận lượt đi). Thế nên, những nghi ngờ khi Pellegrini sang Anh không phải là không có cơ sở.
Phần thưởng xứng đáng
Khi ra mắt Man City, mọi chuyện không hề suôn sẻ với Pellegrini. Những ông chủ đến từ châu Á đòi hỏi rất nhiều, khi đồng tiền mà họ bỏ ra mới chỉ mang về danh hiệu Premier League duy nhất mùa 2011-12 (ngoài ra, còn có FA Cup 2011 và Community Shield 2012). Chính từ áp lực ấy, trong 6 trận đầu tiên ở Premier League, Man City của Pellegrini chỉ thắng 3, hòa 1 và thua 2 trận. Một khởi đầu không tốt chút nào.
Thời gian mang đến sự ổn định, và Man City trở thành cỗ máy chiến thắng thực sự. Không có những tuyên bố gây tranh cãi, không chỉ trích học trò hay mỉa mai đối thủ, Pellegrini im lặng để tập trung cho công việc, và ông đã thành công. Một Man City hủy diệt bắt đầu từ trận "đánh tennis" 6-0 trước Tottenham. Từ đó cho đến vòng cuối, đội quân của Pellegrini chỉ thua đúng 2 trận, trước Chelsea và Liverpool.
Việc bị Barca loại ở vòng 1/8 Champions League giúp Man City tập trung tối đa vào sân chơi Premier League. Danh hiệu League Cup dù không danh giá gì, nhưng cũng tác động tích cực đến tinh thần các cầu thủ, cũng như chính Pellegrini, và Man City thêm vững tin thực hiện cú nước rút tại Premier League.
Pellegrini đã trở thành HLV duy nhất trong mùa giải 2 lần liên tiếp giành danh hiệu xuất sắc nhất tháng. Ông có vinh dự này trong tháng 12/2013 và tháng Giêng 2014. Tuổi 60 và chức VĐQG đầu tiên trên đất châu Âu, có thể nói Pellegrini vừa giành danh hiệu của cuộc đời. Pellegrini cũng là HLV đầu tiên trong lịch sử Man City giành Premier League ngay mùa đầu tiên dẫn dắt CLB.
Với cú đúp Premier League và League Cup, tỷ phú Khaldoon Al Mubarak và tập đoàn Abu Dhabi United Group hoàn toàn hài lòng. Điều đó cũng có nghĩa, Pellegrini sẽ được cấp tiền thoải mái mua sắm trong mùa hè, để hướng đến cái đích cao hơn: Champions League.
Theo Vietnamnet