Mario Balotelli lại toả sáng ở đội tuyển Ý vào đúng lúc sự kiên nhẫn dành cho anh sắp hết, và Man City mong anh lại làm được điều tương tự khi trở về CLB. Một biệt tài của tiền đạo gốc Ghana, và một thử thách đáng tiền cho những người tin tưởng anh đến cùng.
Hai ngày trước, Balotelli ghi bàn và giúp Ý vượt qua Đan Mạch 3-1, một chiến thắng rất quan trọng trong chiến dịch vòng loại World Cup 2014. Một tuần trước đó, HLV Cesar Prandelli tiết lộ rằng ông đã muốn loại Balotelli khỏi danh sách triệu tập lần này, vì anh đã “dở chứng” quyết định phẫu thuật mắt trong loạt nghỉ ĐTQG chỉ hai tuần trước thời hạn cam kết lên tuyển. Ông sẽ phải hối tiếc nếu thực hiện mong muốn ấy của mình.
Trước EURO 2012, Prandelli cũng gọi Balotelli với một thái độ khá dè dặt. Anh vừa trải qua một mùa bóng thành công, nhưng cũng đầy scandal với Man City. Bước vào giải, anh chơi không thật sự thành công ở vòng bảng, và bị chỉ trích. Thái độ ngạo mạn của Balotelli trong trận gặp đội tuyển Anh (anh... chỉ hướng bắt penalty cho thủ môn Joe Hart) bị coi là một hành vi không đúng mực khác, trong muôn vàn những rắc rối của anh. Rốt cục, Balotelli là người ghi một cú đúp giúp Italia vượt qua Đức để tiến đến trận chung kết. Prandelli và những khán giả tin tưởng anh đến cùng đã không phải thất vọng.
| Vẫn sẽ luôn là anh, Balotelli |
Mùa trước, anh ngập trong một mớ scandal. Balotelli dính vào đủ thứ chuyện, từ nghiêm trọng cho đến nực cười. Anh tranh đá phạt với đồng đội Kolarov, suýt choảng nhau với Yaya Toure trong đường hầm dẫn vào phòng thay đồ, sau trận thua Swansea vào tháng Ba năm nay (trước đó, anh cũng suýt đánh nhau với Micah Richards trong một buổi tập). Anh nhận đến 4 thẻ đỏ mùa trước, đôi khi chỉ vì những lần nóng nảy rất thô thiển. Anh phá vườn nhà làm đường đua, nghịch pháo hoa suýt làm cháy nhà, và rất nhiều trò trẻ con khác nữa.
Nhưng đó cũng là mùa bóng bùng nổ nhất từ trước đến giờ của Balotelli. Anh ghi 13 bàn sau 23 lần ra sân ở giải Ngoại hạng (17 bàn qua 32 trận trên mọi đấu trường), đạt hiệu suất tốt chưa từng có. Trong đó, cú đúp vào lưới M.U ngay tại Old Trafford trong thắng lợi 6-1 của Man City được coi là một khoảnh khắc then chốt của mùa bóng.
Balotelli, khi rắc rối là... động lực
Những rắc rối giống như động lực với một cầu thủ như thế. Hai tháng trước, báo chí Anh viết rằng HLV Mancini đã cố bắt Balotelli cai nghiện thuốc lá, và trong thời gian ấy, hai người đã mâu thuẫn với nhau. Balotelli đã lên tiếng giải thích rằng không có mâu thuẫn nào hết, nhưng một tháng sau, ngay sau khi bị thay ra ở trận thắng Sunderland 3-0, Balotelli đã tỏ thái độ bất mãn thấy rõ, và lập tức bắt máy bay rời Manchester để về Italia.
Balotelli chưa ghi bàn nào ở Premier League mùa này, nhưng bàn thắng vào lưới Đan Mạch có thể là một báo hiệu cho sự trở lại. Sau scandal là những lần lập công để chuộc lỗi, và dùng màn trình diễn trên sân cỏ để đánh đổi cho những phút “dở hơi” ngoài cuộc sống. Cho đến thời điểm này, có thể kết luận, Balotelli rõ ràng thuộc mẫu cầu thủ lắm tài nhiều tật như thế, những hình mẫu vốn không hiếm trong bóng đá và nếu muốn sử dụng, HLV phải thật sự bao dung.
Diego Maradona là một con nghiện ma túy, George Best là một gã nát rượu và Eric Cantona thì từng cư xử chẳng khác nào một tên côn đồ (hãy nhớ lại cú song phi của anh ta vào một CĐV Crystal Palace vào đầu năm 1995). So với những “tấm gương” như thế, Balotelli vẫn còn “ngoan” chán, và cách hành xử của anh hàm chứa sự bột phát của một đứa trẻ con to xác.
Balotelli rất ngỗ nghịch, nhưng anh cũng đã từng bày tỏ ý muốn “phục thiện”, chơi bóng một cách nghiêm túc và tử tế hơn. Balotelli có thể đòi tiền... bản quyền cho dòng chữ “Why Always me?” (Tại sao luôn là tôi?), nhưng anh cũng là một cầu thủ giàu lòng trắc ẩn, thích làm từ thiện, dù cách làm thì vẫn còn rất trẻ con (rải tiền ra phố, đánh bạc thắng thì rút ra cho người lang thang). Balotelli có thể là một cầu thủ khó bảo, nhưng trái bóng thì rất ngoan ngoãn khi ở trong chân anh, và cá tính biến anh trở thành một ngòi nổ sẵn sàng được điểm hoả bất kỳ lúc nào của Man City.
Dùng hay không dùng Balotelli sau khi anh gây ra rắc rối và một lựa chọn khó khăn của Mancini, nhưng ông không thiếu những “chỉ dẫn”. Prandelli đã đủ bao dung để tin tưởng chân sút gốc Ghana, và được tưởng thưởng xứng đáng. Và chính Mancini có lẽ cũng phải giật mình nhớ lại: Chỉ vài ngày trước khi lập cú đúp vào lưới M.U trong thắng lợi lịch sử 6-1 của Man City, Balotelli đã... suýt làm cháy nhà vì nghịch pháo hoa!
(Theo Thể Thao Văn Hoá)