| Cassano (phải) sẽ là chìa khóa giúp Italia vượt qua bảng “tử thần” gồm Anh, Uruguay và Costa Rica |
Số phận khắc nghiệt
12/7/1982, đúng 1 ngày sau khi ĐT Italia đăng quang chức VĐTG lần thứ 3, vào lúc người dân Italia đang tưng bừng lễ hội, thì Antonio Cassano cất tiếng khóc chào đời trong một nhà hộ sinh nhỏ bé tại Bari. Chi tiết đặc biệt đó đã góp phần tạo nên tên tuổi Cassano vào những năm cuối thế kỷ 20. Các tifosi gọi FanAntonio là tài năng lớn nhất của bóng đá Italia sau năm 1982, nhưng chính những mỹ từ như thế được trao tặng quá sớm đã khiến Cassano không thể trưởng thành trong suốt thời gian dài.
12/7/1982, đúng 1 ngày sau khi ĐT Italia đăng quang chức VĐTG lần thứ 3, vào lúc người dân Italia đang tưng bừng lễ hội, thì Antonio Cassano cất tiếng khóc chào đời trong một nhà hộ sinh nhỏ bé tại Bari. Chi tiết đặc biệt đó đã góp phần tạo nên tên tuổi Cassano vào những năm cuối thế kỷ 20. Các tifosi gọi FanAntonio là tài năng lớn nhất của bóng đá Italia sau năm 1982, nhưng chính những mỹ từ như thế được trao tặng quá sớm đã khiến Cassano không thể trưởng thành trong suốt thời gian dài.
Ngay sau khi FanAntonio ra đời, Gennaro Cassano - cha của Antonio đã rời bỏ mẹ con anh để sang ngang với người đàn bà khác. Một thời gian ngắn trước khi qua đời vào năm 2010, ông Gennaro nói về cậu con trai như sau: “Chúng tôi gặp nhau trên phố, nhưng nó (Antonio Cassano) làm bộ không biết tôi là ai. Nó coi tôi như con quỷ vậy”.
Một tuổi thơ đầy dữ dội và thiếu sự dạy dỗ của cha khiến FanAntonio mất quá nhiều thời gian để trưởng thành. Xuống phong độ vì những vụ quậy phá từ bên ngoài tới nội bộ, các tifosi dần nhìn Cassano như chú “ngựa chứng”, thay vì một tài năng lớn. Đây là lý do chính khiến FanAntonio đã vắng mặt tại các VCK World Cup 2006 và 2010, đơn giản là lúc đó anh không xứng đáng đứng vào hàng ngũ Azzurri.
Giống như một định mệnh, Cassano dự tới 3 VCK EURO, nhưng lại luôn “né” World Cup, giải đấu quan trọng nhất của đời cầu thủ. Vì thế, mới có câu chuyện thần đồng của bóng đá Italia dự World Cup đầu tiên trong sự nghiệp ở tuổi 32!
Chiêu khích tướng của Prandelli
Kể từ khi HLV Cesare Prandelli lên nắm quyền ở ĐT Italia, ông đã không gọi Antonio Di Natale trong suốt gần 2 năm, bất chấp phong độ tuyệt vời của lão tướng này ở Udinese. Thế rồi trong đợt triệu tập quyết định, Di Natale bất ngờ có tên trong danh sách dự VCK EURO 2012.
Trường hợp của Cassano hệt như vậy. Sau khi góp công lớn giúp ĐT Italia vào chung kết EURO 2012, FanAntonio bị Prandelli gạt khỏi tất cả các đợt triệu tập ĐTQG mà không cần bất cứ lý do nào. Để rồi vào tháng 5/2014, Cassano có tên trong danh sách đi Brazil, điều khiến dư luận Italia ngỡ ngàng.
Một phóng viên của tờ Corriere dello Sport cho rằng Prandelli đã học chiêu khích tướng từ đồng nghiệp Fabio Capello, người từng làm thầy của Cassano tại cả Roma lẫn Real Madrid. 2 năm không được phục vụ ĐTQG là khoảng thời gian FanAntonio chơi rất xuất sắc dưới màu áo Inter và Parma. Đến đâu là anh trở thành chủ công tại đó. Chính việc bị Prandelli bỏ rơi đã tạo động lực cho “Đứa con hư” tập trung thi đấu, dẹp hoàn toàn những trò quậy phá với quyết tâm lấy lại vị trí ở Azzurri.
Vũ khí bí mật của Azzurri
Tất cả đều bất ngờ khi Cassano được dự VCK World Cup 2014, nhưng có lẽ HLV Prandelli đã tính toán tất cả từ ngay sau trận chung kết EURO 2012. Trong lúc tất cả đối thủ của Italia đều mải nghiên cứu về cách ngăn chặn Mario Balotelli hay Andrea Pirlo, chính Cassano cũng là một vũ khí bí mật quan trọng của Azzurri.
Khả năng sáng tạo của “Đứa con hư” là không thể nghi ngờ. Từ ghi bàn cho tới chạy chỗ thu hút hậu vệ đối phương, tạo khoảng trống… Cassano còn thường gây chú ý với những pha xử lý bất ngờ, thứ vũ khí vô cùng quan trọng trong những trận cầu lớn. Điển hình là cú ngoặt bóng tuyệt vời của anh trước các hậu vệ Đức, dẫn tới bàn mở tỷ số của Balotelli trong trận bán kết EURO 2012.
Cassano có thể đá cặp với Balotelli, hoặc sắm vai một tiền đạo vệ tinh trong sơ đồ 4-3-3 như anh từng thể hiện xuất sắc tại Parma mùa bóng vừa qua. Ở bất cứ vai trò nào, FanAntonio cũng đều thể hiện được phẩm chất kỹ thuật thuộc dạng “của hiếm” để thắp sáng cầu trường chỉ bằng một pha chạm bóng giản đơn!
Ở tuổi 32, Cassano đã đủ chín chắn để gánh vác trọng trách tại Azzurri. Đây sẽ là giải đấu của anh, World Cup đầu tiên và gần như chắc chắn là cuối cùng trong sự nghiệp một thần đồng bất hạnh của bóng đá Italia…
“Không cần đá đủ 90 phút”
Cassano không chơi trọn vẹn 90 phút trong 8 trận gần nhất cho ĐT Italia. Cả 6 trận trong chiến dịch EURO 2012 của Azzurri, Cassano đều bị thay ra. 2 trận giao hữu gần nhất trước Ireland và Luxembourg, FanAntonio lại đều vào sân trong hiệp 2. HLV Prandelli cho rằng mẫu cầu thủ gây đột biến như Cassano chỉ nên đá một khoảng thời gian nào đó, chứ không cần đá trọn vẹn 90 phút.
Giàu thâm niên thứ 3
Trong danh sách dự VCK World Cup 2014, Cassano (đá trận ra mắt năm 2003) là người có thâm niên thứ 3 ở ĐT Italia, chỉ sau thủ môn Gianluigi Buffon (1997) và tiền vệ Andrea Pirlo (2002). Nhưng trong khi Buffon và Pirlo đều đã có hơn 100 lần khoác áo ĐTQG, Cassano mới chỉ được phục vụ Azzurri vỏn vẹn 35 trận.
Khoảnh khắc đáng nhớ của Cassano
Bàn thắng… oan nghiệt: Italia - Bulgaria: 2-1 (EURO 2004)
Cú sút tung nóc lưới Bulgaria của Cassano giúp Italia thắng 2-1. “Đứa con hư” chạy ra đường biên ăn mừng, nhưng anh đã vật ra sân khóc khi thấy thái độ hờ hững của đồng đội. Bàn thắng ấy không giúp Italia vượt qua vòng bảng EURO 2004, bởi trong trận cùng giờ Thụy Điển và Đan Mạch đã bắt tay nhau (?) hòa 2-2, loại Azzurri khỏi giải.
Sự trở lại hoàn hảo: Estonia - Italia: 1-2 (Vòng loại EURO 2012)
Trước trận gặp ĐT Đức tại bán kết EURO 2012, không mấy ai tin Italia có thể giành chiến thắng. Nhưng Cassano không nghĩ vậy, một pha xử lí rất gọn của anh ở phút 20 đã loại bỏ cùng lúc Hummels và Jerome Boateng trước khi tạt bóng cho Balotelli mở tỷ số. Đơn giản nhưng rất đẳng cấp, Cassano đã tạo ra bước ngoặt của trận đại chiến, đưa Italia vào chung kết.
Nguồn: Bongdaplus
Nguồn: Bongdaplus