Chiều nay, V-League 2008 sẽ bắt đầu trên 7 sân cỏ cả nước, trong đó có cuộc chạm trán đầy duyên nợ, hứa hẹn hết sức hấp dẫn và quyết liệt trên chảo lửa Long An giữa hai nhà cựu vô địch Đồng Tâm và Hoàng Anh Gia Lai.
Lịch sử cho thấy HAGL đang bị lép hơn đối thủ nhiều mặt. Hai trận lượt đi và về V-League 2007, Đồng Tâm thắng 3-0, và hòa 2-2 tại Pleiku. Còn lần gần đây nhất là tại giải Cup Truyền hình Bình Dương, Đồng Tâm cũng thắng đậm đối thủ ba bàn trắng. Trong khi đó, tình hình của HAGL hiện tại cũng cho thấy chuyến hành quân đến Long An chiều chủ nhật sẽ vô cùng khó khăn đối với họ.
| Cuộc đối đầu không khoan nhượng giữa 2 đại gia lắm tiền của V-League |
Trên thị trường chuyển nhượng mùa này, HAGL hết sức kín kẽ, mặc dù có bổ sung thêm vài tân binh như Văn Nhiên (Nam Đinh), Minh Thông (CSG)... nhưng đó không phải là "hàng" tinh nhuệ. Ngoại binh, họ vẫn còn đó Thonglao, Sakda... đặc biệt là chân sút Agostinho, với 8 lần ghi bàn ở giai đoạn hai giúp đội đứng thứ 3 mùa trước. Nhưng tất cả chưa làm bộ khung vững mạnh. Chính vì thế, sau thất bại tại giải Cup Truyền hình Binh Dương, HLV Chatchai đã ra đi để nhường chỗ lại cho một người bạn đồng hương cũng từng dẫn dắt đội tuyển Thái Lan là Anant Amornkiat.
Hợp sức cùng ông Anant, HLV Dương Ngọc Hùng sau khi chia tay Bình Định cũng được "bầu" Đức mời về trong vai trò trợ lý. Dưới triều đại của bộ đôi này có hai chân sút mới gia nhập là Kone Mohammed và Benjamin. Đây là hai gương mặt quen thuộc với khán giả ở giải hạng Nhất 2005. Dưới màu áo của Cần Thơ, hai cầu thủ người Bờ Biển Ngà và Ghana từng tố cáo bị đội Đông Á Thép Pomina (đã giải thể) mua chuộc, và sau đó đã rời khỏi Việt Nam, để lại một vụ lùm xùm. Tuy nhiên, do thời gian quá ngắn, hai cầu thủ này chưa chứng tỏ được phong độ cao, gây khó khăn cho tân HLV người Thái trong việc bình ổn đội hình. Và trận thua 0-2 của HAGL trước Đồng Tháp, ngay vòng một Cup quốc gia mới đây là điều dễ hiểu nhất.
Khó khăn chồng chất khó khăn, khi đầu mùa giải đội đã phải đấu với Đồng Tâm Long An. "Tôi chưa biết nhiều về đối thủ của mình. Chỉ nghe BHL nói lại họ là đội bóng mạnh và là á quân V-League. Với tôi, công việc lúc này là vô cùng khó khăn. Thi đấu trên sân khách, trước đối thủ lớn, chúng tôi sẽ cố gắng hết sức để kiếm một trận hòa", ông Anant cho biết.
Rõ ràng, HAGL hiện nay bị đánh giá thấp hơn Đồng Tâm. Đội bóng á quân V-League có sự chuẩn bị khá tốt lại được thi đấu trên sân nhà. Tuy nhiên, không vì thế mà HLV Calisto đánh giá thấp đối thủ: "HAGL luôn được xem là đội bóng lớn và xứng tầm khi đấu với chúng tôi. Dù hiện tại họ mạnh hay yếu như thế nào, với tôi khi thi đấu luôn nhắc nhở các cầu thủ đấu hết mình cho dù đối phương là ai".
Để chắc chắn có trận thắng tạo thuận lợi cho đà tiến tới mục tiêu vô địch, nhà cầm quân người Bồ Đào Nha sẽ tung ra đội hình ưng ý nhất hiện nay, có thể theo sơ đồ 4-3-1-2. Như thường lệ, Tshamala đầy sức mạnh được bố trí chơi lùi kết hợp cùng Antonio và Việt Thắng ở tuyến trên. Khu trung tâm vẫn là bộ đôi Minh Phương -Tài Em cùng Tuấn Phong và gương mặt mới là Hoàng Lâm. Trong khi đó, để đối chọi với thể hình cao to, khả năng nhạy bén của "ngòi nổ" Agostinho bên phía HAGL, Luzi được bố trí kết hợp cùng Văn Giàu - Minh Trí và Thanh Giang ở hàng thủ. Đồng Tâm còn có thủ môn Santos, giờ thi đấu với tư cách một cầu thủ nội sau khi đã có quốc tịch Việt Nam.
| Vòng đầu V-League 2008 |
Chủ nhật, ngày 6/1 Đồng Tâm Long An - Hoàng Anh Gia Lai (17h) |