Rõ ràng, dù dẫn dắt "Quỷ đỏ" chưa được bao lâu, Van Gaal đã sớm để lại dấu ấn đậm nét, không chỉ từ chuyện cách tân chiến thuật sang sơ đồ 3-5-2 mà còn ở cách sử dụng nhân sư một cách hợp lý, trao cơ hội thể hiện mình cho mọi học trò, không phân biệt tuổi tác, trình độ, đẳng cấp, vị thế ở đội bóng mùa trước. Không những vậy, ông đã sớm xây dựng lối chơi khá đa dạng, mang nhiều màu sắc chứ không quá đơn điệu, chỉ chăm chăm tạt cánh đánh đầu như triều đại thê thảm của người tiền nhiệm David Moyes.
Tại trận gặp Real vừa rồi, chiến lược gia 62 tuổi quyết định bố trí Ashley Young, tiền vệ cánh từng được cho hết thời và sắp phải cuốn gói khỏi Old Trafford, đá hậu vệ trái. Với quyết tâm chứng tỏ mình để tiếp tục được ở lại Old Trafford, Young đã chơi trận hay nhất từ đầu hè trong những phút có mặt trên sân. Anh đã đóng góp hai bàn thắng, đặc biệt pha lập công mở tỷ số rất xứng đáng là sản phẩm hoàn mỹ mang tinh thần tập thể, làm không ít Manucians hồi tưởng lại những năm tháng huy hoàng dưới thời Sir Alex những năm cuối thế kỷ 20, đầu thế kỷ 21 khi Man Utd thường xuyên có những màn phối hợp ghi bàn đẹp như vậy.
Từ giữa sân, trái bóng được triển khai cực nhanh bằng một loạt đường chuyền cự ly ngắn chuẩn xác có sự tham gia của vài bóng áo đỏ (Rooney, Fletcher), khiến hàng phòng ngự Real bị quay như chong chóng trước khi Welbeck xoay sở khéo léo rồi đẩy sang cho Ashley Young ở tư thế trống trải tung ra cú sút quyết đoán hạ gục Iker Casillas. Xem ra với sự thích nghi cực nhanh với các thay đổi của HLV Van Gaal, tiền vệ người Anh nhiều khả năng sẽ tiếp tục trụ lại sân Old Trafford thêm một mùa giải nữa.