- M.U phiên bản Van Gaal: Đâu vai chính, vai phụ?
- Rooney đành “nịnh nọt” Van Gaal vì chiếc băng đội trưởng
- Vì sao Louis Van Gaal khó có thể trở thành "thảm hoạ David Moyes" thứ hai?
Biệt danh của Louis van Gaal là “Tulip thép”, cái tên phản ánh sự cương nghị rất Hà Lan của ông. Ông luôn tin rằng HLV là người nắm quyền lực tối thượng, và các cầu thủ chỉ việc tuân theo. Các buổi tập với Van Gaal, vì thế, không chỉ là kỹ chiến thuật, mà còn là tâm lý, ý chí và tinh thần.
Công việc lớn đầu tiên của ông là dẫn dắt Ajax vào tháng 9/1991, một quyết định bổ nhiệm gây sốc khi Leo Beenhakker chuyển sang Real Madrid. CLB đã chọn HLV đội trẻ của họ bất chấp một chiến dịch của các CĐV vận động cho sự trở lại của huyền thoại Johan Cruyff. “Tôi ngồi trong xe và chợt nhận ra: giờ mình đã là HLV Ajax. Tôi bắt đầu đổ mồ hôi như tắm”, Van Gaal nói trong một cuộc phỏng vấn với tờ tạp chí khiêu dâm Playboy. “Cảm giác đó chỉ kéo dài một phút. Sau đó tôi không bao giờ cảm thấy thế nữa”.
Các cầu thủ Ajax sớm nhận ra rằng HLV mới của họ là một người cực kỳ khắc nghiệt. Nếu ai đó tới trễ giờ tập dù chỉ 1 phút, Van Gaal sẽ phạt họ. Lần thứ hai khoản phạt gấp đôi, và cứ thế. Ông sẽ bắt các cầu thủ không đặt khăn họ đã dùng vào đúng giỏ đồ phải mang khăn về nhà tự giặt.
Với Van Gaal, kỷ luật là tất cả. Trong mọi cuộc họp báo, các cầu thủ của ông phải mặc đồng phục, áo vét của CLB, với giày và cà-vạt đúng màu, áo khoác phải cài nút. Ông đã cãi nhau với Jan Wouters, một ngôi sao kỳ cựu 33 tuổi của Ajax tới từ thời Johan Cruyff vào năm 1986. Ông cãi nhau với Bryan Roy, tiền vệ cánh ngôi sao. Ông đẩy Johnny van ’t Schip, đã ở Ajax một thập kỷ, lên ghế dự bị bằng cách ép tiền đạo này đá cánh phải cho tới khi anh không còn muốn nữa.
Thành công không tới ngay lập tức. Ajax của Van Gaal chỉ có 20 điểm trong 16 trận đầu tiên. Các CĐV la ó trên khán đài và đòi sa thải ông, đưa Cruyff trở lại. Đáp lại, Van Gaal tuyên bố: “Tôi sẽ không thay đổi gì hết”. Sự tự tin của ông là có cơ sở. Cuối mùa đầu tiên của ông, Ajax giành Cúp C3 với một đội hình trẻ trung đầy sức sống. Những cầu thủ do ông đào tạo như Patrick Kluivert, Marc Overmars, Edgar Davids và Edwin van der Sar sau này đã giành chức vô địch Champions League năm 1995 và vào chung kết một năm sau đó.
Van Gaal không chấp nhận sự nửa vời. Ông có khuynh hướng chia những người ông biết thành 2 nhóm: những người bạn chí cốt, và những kẻ thù. Bà vợ thứ hai của ông Truus có lúc từng làm giám đốc hình ảnh cho ông, bà muốn giúp ông cải thiện sự nhìn nhận từ công chúng, nhưng rốt cuộc Van Gaal đã gạt phắt tất cả. Ông không quan tâm. “Nếu tôi thấy chuyện bất công, tôi sẽ phản ứng, điều đó chẳng liên quan gì tới việc tôn trọng nhau. Sao bạn không nghĩ là những người khác đã không tôn trọng tôi”, Van Gaal nói.
Nhiều năm sau những ngày vinh quang ở Ajax, ông được hỏi có bao giờ đọc cuốn sách “Tôi luôn đúng” của tác giả người Hà Lan Willem Frederik Hermans hay chưa, Van Gaal nói: “Tôi biết Hermans, nhưng không biết cuốn đó. Tựa sách nghe hấp dẫn, nhưng tôi sẽ không bao giờ nói như thế về mình, tôi sẽ chỉ nói: “Tôi thường xuyên đúng””.
Gia đình Van Gaal muốn ông thành giáo viên dạy thể dục, còn ông muốn thành một ngôi sao bóng đá. Năm 17 tuổi, ông được nhận vào Học viện giáo dục thể chất ở Geuzenveld, ngoại ô Amsterdam và đã theo học tới cùng dù 2 năm sau bắt đầu khoác áo Ajax. CLB cho ông một chiếc Fiat 127 thay cho chiếc Puch tồi tàn, nhưng cuộc sống của ông không vì thế mà dễ dàng hơn. “Đó là những năm tháng rất khó khăn”, Van Gaal nói. “Tôi vừa phải học vừa phải đá bóng. Nhưng ý chí đã giúp tôi vượt qua, tôi nhận ra là chỉ đá bóng không đủ, bạn còn phải luôn khát khao chiến thắng nữa”.
Ajax đã giúp ông định hình triết lý bóng đá, nhưng chính khoảng thời gian theo học ở trường giúp ông tôi luyện ý thức làm việc. Van Gaal nói chính ở trường đại học ông “học được cách khiến mọi người phải làm việc”. Cựu HLV Ajax và ĐT Hà Lan Rinus Michels, được coi là kiến trúc sư trưởng của bóng đá tổng lực, là một thần tượng của Van Gaal, vì Michels cũng đã trải nghiệm một cuộc sống khác bên ngoài bóng đá chuyên nghiệp.
“Michels ban đầu cũng là giáo viên dạy thể dục”, Van Gaal nói. “Các cầu thủ với ông ấy như những cậu bé to đầu, và có rất nhiều điểm giống nhau giữa làm thầy giáo và làm HLV”. Trải nghiệm với công việc trong mơ đầu tiên của ông, dẫn dắt ĐT Hà Lan, kết thúc trong thất bại khi Oranje thậm chí không giành được quyền dự World Cup 2002. Nhưng Van Gaal khẳng định thất bại đó là lỗi của các cầu thủ: “Một số cầu thủ từ chối chấp nhận phương pháp của tôi. Tôi là như thế, và có cách riêng của mình, tôi sẽ không thay đổi và không có ý định thay đổi”.
Năm 2009, khi ông bắt đầu làm việc ở Bayern Munich và các kết quả ban đầu không như ý, một số cầu thủ nói với báo chí rằng Van Gaal tuyên bố trong phòng thay đồ “tôi là Chúa trời, và tôi luôn đúng”. Nhưng ông đã đính chính lại điều đó sau này: “Tôi không phải Chúa trời, nếu tôi là Chúa trời thì đội bóng của tôi lúc nào cũng thắng”.
Theo Bongdaplus.vn