Daniel Sturridge hứa hẹn sẽ đá cặp với Rooney trong trận đấu với Ireland. Liệu anh có thể thi đấu ăn ý với cầu thủ của M.U, không chỉ trong trận này, mà còn về sau nữa?
1. Michu, Benteke hay van Persie là những bản hợp đồng được đánh giá thành công ở Premier League mùa giải vừa qua. Nhưng nếu hỏi bản hợp đồng nào ở kì chuyển nhượng mùa Đông là thành công nhất, chắc chắn không ai có thể hơn được Sturridge. Không được trọng dụng ở cả Man City và Chelsea, nhưng khi vừa cập bến Liverpool, Sturridge đã ghi 11 bàn và góp 5 đường chuyền quyết định chỉ sau 16 trận.
Dù Liverpool tiếp tục trải qua một mùa giải thất vọng, Sturridge đã có vài tháng chơi bóng cực kì thành công. Có Sturridge, Liverpool có thêm một cây săn bàn lợi hại, vừa hỗ trợ Luis Suarez, vừa thay thế anh khi cần thiết. Nhiều người tỏ ra nghi ngờ khi Liverpool đưa Sturridge về từ Chelsea với cái giá 12 triệu bảng, nhưng anh đã dập tắt những nghi ngờ bằng phong độ chói sáng.
HLV Roy Hodgson đã không thể làm ngơ trước phong độ nổi bật của Sturridge, và trao cho anh cơ hội lên tuyển ở trận đấu giao hữu gặp Ireland. Với tình hình nhân sự hiện nay, anh thậm chí sẽ đá cặp với Rooney trên hàng công, và đó là một sự tưởng thưởng xứng đáng sau những gì Sturridge đã làm được ở sân Anfield. Ngoại trừ Rooney, cầu thủ chủ chốt và luôn có suất ở tuyển mỗi khi đủ thể lực, không tiền đạo nào khác ở lần triệu tập này có phong độ tốt như Sturridge.
2. Tuy nhiên, đó cũng chính là vấn đề của ĐT Anh: thiếu người chia lửa cho Rooney. Kể từ khi Rooney nổi lên như một cầu thủ xuất chúng, đã có rất nhiều tiền đạo được cho đá cặp với anh. Giàu kinh nghiệm như Heskey, Owen cũng có, trẻ trung như Welbeck cũng có. Có thể kể thêm Crouch và Defoe, những tiền đạo thuộc hạng khá của bóng đá Anh. Nhưng không ai có thể trở thành một đối tác ăn ý với Rooney.
Owen đá cặp cùng Rooney ở EURO 2004 và World Cup 2006, nhưng đều dính chấn thương nặng. Heskey và Defoe đá cặp cùng Rooney ở World Cup 2010, nhưng không hiệu quả. Welbeck đã từng đá cặp với người đồng đội ở M.U tại EURO 2012 vừa qua, nhưng cầu thủ của M.U chỉ giỏi ở vai trò quấy phá, thu hút sự chú ý của đối phương, chứ chưa đủ tầm để trở thành một đối tác ăn ý với Rooney.
ĐT Anh đã từng thử nghiệm đá 4-3-3, nhưng hiện tại con người của họ không phù hợp cho lối chơi này. Bản thân Rooney cũng đang sa sút phong độ, khó có thể làm nên chuyện nếu đơn độc trên hàng công. Bởi vậy, tìm kiếm một cầu thủ đá cặp với anh là cần thiết. Dù vậy, cứ xoay vòng và thử nghiệm nhiều quá thì lại không ổn, không mang đến sự ổn định và ăn ý cho hàng công của ĐT Anh.
3. Sturridge có phong độ rất tốt trong thời gian qua, nhưng liệu đã đủ tầm để sát cánh với Rooney trên hàng công? Sturridge mới ghi đúng 1 bàn sau 5 trận trong màu áo ĐT Anh ở chiến thắng 8-0 trước đội nhược tiểu San Marino. Roy Hodgson cần phải sớm chọn một người đá cặp lâu dài với Rooney, để mang đến sự ổn định cho hàng công của đội. Sturridge có phải là câu trả lời?
Đội hình dự kiến:
Anh: Joe Hart - Johnson, Cahill, Jagielka, Cole - Walcott, Carrick, Milner, Welbeck - Rooney, Sturridge.
Ireland: Forde - O’Shea, Clark, St Ledger, Coleman - McGeady, McCarthy, Brady, McClean - Keane, Long.
Dự đoán: 2-1
(Theo Thể Thao Văn Hóa)