- Messi và sứ mệnh của lịch sử: Bây giờ hoặc không bao giờ nữa...
- Guus Hiddink đặt niềm tin vào Hà Lan trước đại chiến với Argentina
- "Để thắng Argentina, Hà Lan phải chặn Messi bằng mọi giá"
Copa America 2011 đánh dấu sự chuyển giao chiếc băng đội trưởng của tuyển Argentina. Mascherano trao lại băng thủ quân cho Messi sau khi anh bị truất quyền thi đấu ở trận gặp Uruguay tại tứ kết. Argentina thất bại ở loạt penalty cân não và bị loại khỏi giải đấu. Cũng từ đó, Messi giữ luôn băng đội trưởng tuyển Argentina nhưng Mascherano vẫn là người có tiếng nói trong phòng thay đồ.
Tiền vệ phòng ngự có biệt danh “ông chủ nhỏ” là chiến binh thầm lặng đang góp phần giúp Argentina chơi World Cup hay nhất của họ từ năm 1990. “Chúng tôi đang ở một vị trí mà Argentina không có được suốt một thời gian dài. Những cơ hội thế này không phải lúc nào cũng đến và bạn không thể bỏ lỡ nó”, Mascherano nói trước trận bán kết với Hà Lan.
Ông Sabella quyết định trao băng đội trưởng tuyển Argentina cho Messi khi lên nắm quyết sau khi đội bóng bị loại khỏi Copa America 2011. Dù đã mang băng thủ quân đội bóng áo trắng xanh từ 2008 nhưng Mascherano chấp nhận lùi một bước mà không hề kêu ca, giống như sự thầm lặng của anh trên sân đấu.
Là tiền vệ thu hồi bóng với những cú tắc không khoan nhượng, Mascherano luôn lùi về mỗi khi Messi và các cầu thủ tấn công khác của Argentina dâng lên. Nhờ có anh “dọn dẹp” phía trước hàng phòng ngự nên kế hoạch tấn công của tuyển bị đã bị phá sản trong trận đấu với Argentina ở tứ kết. “Tôi nghĩ người ta cần phải chơi bóng một cách thông minh. Bạn sẽ không đi đến đâu nếu không nhạy cảm về chiến thuật, không đọc trận đấu tốt”, Mascherano nói.
Tiền vệ 30 tuổi không che giấu mong muốn của anh chứng kiến Argentina chấm dứt cơn khát vô địch World Cup kéo dài 28 năm nay. Dù là cầu thủ duy nhất trên thế giới từng 2 lần vô địch Olympic các năm 2004, 2008 nhưng Mascherano cũng trải qua những thất bại đắng cay trong màu áo trắng xanh trong đó có 2 thất bại ở chung kết Copa America trước Brazil và thất bại 0-4 trước tuyển Đức ở tứ kết World Cup 2010. Anh không muốn thua cuộc thêm lần nữa và đang làm tất cả những gì có thể để Argentina đi hết con đường ở World Cup 2014 này.
Theo Thể Thao Văn Hoá