(Bongda24h) - Hình ảnh Theo Walcott sải cánh bay trên thảm cỏ Zagreb không chỉ tràn ngập trên các sạp báo Anh Quốc, cách đó hàng ngàn cây số, tên của tiền đạo trẻ 19 tuổi cũng xuất hiện tràn lan trên các tờ báo uy tín của Tây Ban Nha. Thậm chí tờ Marca đã giật dòng tít lớn "Theo Walcott, el nuevo ‘rey’ de Inglaterra" (Theo Walcott, nhà Vua mới của nước Anh).
| Báo chí ngoài vương quốc Anh cũng không tiếc lời tung hô Walcott |
Cái tên Theo Walcott trở nên "hot" hơn lúc nào hết, ngay cả tài năng cầm quân của Don Fabio Capello cũng phải nhường lại "đất" của mình trên báo chí để dành chỗ cho tiền đạo trẻ 19 tuổi người Anh. Vẫn biết đây là một cầu thủ trẻ có tiềm năng, một cậu nhóc "phát tiết" tài anh lúc mới 14 tuổi tại đội bóng địa phương Newbury, nơi người ta vẫn nhắc đến anh như một "Vua phá lưới" với hàng trăm bàn thắng có dư ghi được; và cũng ở cái độ tuổi thiếu thời ấy, Walcott làm nhà sản xuất thể thao hàng đầu - Nike, vui mừng đến "phát điên" khi khám phá ra cậu nhóc 14 tuổi vừa rong bóng vừa chạy 100m chỉ mất 11 giây, ngay lập tức họ đưa ra lời tài trợ cho anh, một tiền lệ hiếm có. Nhưng không chỉ dừng ở lại ở đó, Theo Walcott còn thuyết phục hoàn toàn HLV Harry Redknapp đưa anh về Southampton khi mới bước sang tuổi 15.
Nike chọn Walcott sánh ngang với "kỷ lục gia điền kinh tại Olympic 2008", Usain Bolt, như hai biểu tượng mới của mình từ năm 2003. Và chỉ cần nhìn vào danh sách dài những CLB mua anh từ Southampton, chúng ta cũng có thể hiểu được giá trị của “Theo sức gió“, đó là Arsenal, Chelsea, Liverpool, Manchester United và Tottenham Hotspur, ngoài lãnh thổ nước Anh còn có Real Madrid, Juventus, A.C. Milan và Barcelona. Mặc dù Theo muốn đầu quân cho Liverpool, vì hai cha con anh đều là fan cuồng nhiệt của The Reds và đều rất ngưỡng mộ Michael Owen, Robbie Fowler, nhưng cuối cùng "Giáo sư" Arsène Wenger đã có được cậu nhóc 16 tuổi với giá 9 triệu bảng.
Khi được 17 tuổi 75 ngày, Walcott được triệu tập vào ĐTQG vào tháng 5/2006, chuẩn bị cho World Cup tổ chức tại Đức. Anh trở thành cầu thủ trẻ tuổi nhất đứng trong đội hình Tam Sư, phá vỡ kỉ lục của Wayne Rooney trước đó. Mặc dù vậy HLV Sven Goran Eriksson không đủ tự tin để đánh một canh bạc với tiền đạo còn quá trẻ này. Những ngày đầu của triệu đại Fabio Capello, ông thày người Tây Ban Nha cũng tỏ ra thận trọng với khả năng sử dụng Walcott, nhưng giống như một làn gió tươi mới ở châu Âu, nơi những cầu thủ trẻ như Capel, Bojan (Tây Ban Nha), Ben Arfa (Pháp), Marko Marin (Đức), Nani (Bồ Đào Nha)... có cơ hội tỏa sáng ở vòng loại World Cup vừa qua, Walcott cũng được Capello ủy thác trọng trách trong trận cầu quan trọng với Croatia. Và anh đã không phụ sự kì vọng của Don Fabio.
| “Phiêu“ như Trio Walcott |
Sau cú hat-trick của Owen vào lưới ĐT Đức năm 2001, chưa có một cầu thủ nào của ĐT Anh lập được cú hat-trick như Trio Walcott. Đây cũng có thể sẽ là bước chuyển giao thế hệ giữa Walcott - Owen, khi cựu "thần đồng" của Tam Sư đã phải nhường chỗ cho "thần đồng mới" Walcott trong hai trận gặp Andorra và Croatia.
Với chiến thắng mang đậm dấu ấn của Walcott, HLV Wenger rất e sợ cầu thủ trẻ của ông bị "chết yểu" bởi sự kì vọng quá cao từ người dân Anh quốc, mãi không vượt qua được cái dớp "thần đồng" như "lão tướng" 29 tuổi Owen. Nhưng có lẽ ông đã "lo hão" vì Walcott biết đâu mới là điều tốt nhất cho mình. Mặc cho ông bố "ham chơi" ăn mừng thắng lợi của cậu con quý tử tới 4h sáng, Walcott lúc ấy đã chìm sâu vào giấc ngủ như một đứa trẻ ngoan. Ngay khi bay về London, điều đầu tiên anh làm là vồ ngay lấy chiếc tay chơi PSP Game thay vì ra sạp báo "xin" một tờ trên đó có đầy hình ảnh của mình.
Walcott hậu Zagreb
Người ta không gọi anh là Theo Walcott nữa, thay vào đó là Trio Walcott (Walcott hat-trick). Liên đoàn bóng đá Anh, FA, đã tưởng thưởng anh bằng cách in hình của Walcott lên chiếc vé xem đội tuyển Anh gặp Kazakhstan tại vòng loại World Cup tháng tới.
Trước khi quay lại Arsenal, Walcott đã rủ người bạn thân nhất đang khoác áo Southampton, tiền vệ Jake Thompson, đi... cắt tóc và tất nhiên chơi PSP cùng nhau. Bạn bè của cậu còn cho hay chàng trai 19 tuổi này chưa từng đặt chân tới hộp đêm, và thường xuyên từ chối tham dự những bữa tiệc cuối tuần. Thay vào đó anh dành trọn thời gian cho bạn gái Melanie Slade và ba "chú cún" dễ thương của mình.
Walcott có một đời sống lành mạnh đến mức anh không cần phải che giấu hay tránh lé những ống kính tò mò từ cánh paparazzi. Xem ra Walcott đang đi đúng con đường để trở thành một nhân cách lớn của tuyển Anh trong tương lai. |
- N.Thắng