Một năm về trước, tiếng tăm Javier Hernandez chỉ gói gọn trong khu vực trũng Mexico của bóng đá Nam Mỹ. Một năm sau, cái tên Chicharito đang là tâm điểm chú ý, đặc biệt là đối với các hậu vệ Barcelona trong trận chung kết Champions League đêm nay.
Tại Mexico, không ai là không biết chàng tiền đạo có biệt danh “Hạt đậu nhỏ”. Gia đình anh có truyền thống bóng đá và rất nổi tiếng tại quê nhà. Cha và ông nội của Chicharito đều từng thi đấu cho đội tuyển quốc gia tại World Cup. Các đội bóng của châu Âu bắt đầu để mắt tới chú bé thấp bé (chỉ cao 1m73) của Guadalajara khi anh ghi tới 21 bàn sau 28 trận đấu. Tuy nhiên, khi M.U tuyên bố chính thức có được sự phục vụ của Javier Hernandez đầu tháng Tư năm ngoái, các CĐV vẫn vô cảm bởi ở thời điểm đó họ còn quá đau đớn khi bị Bayern Munich loại khỏi tứ kết Champions League. Vả lại, Old Trafford đã không đếm xuể những ngôi sao trẻ như vậy cập bến rồi vụt tắt sau đó. Chicho đã trải qua một kỳ World Cup 2010 đặc biệt thành công với Mexico. Tại Nam Phi, anh sút tung lưới 2 đội bóng lớn của thế giới là Pháp và Argentina. Chicho còn vượt qua Lionel Messi hay Cristiano Ronaldo để giành danh hiệu cầu thủ chạy nhanh nhất World Cup với tốc độ xấp xỉ 8,94m/giây. Dù vậy, người hâm mộ vẫn tiếp tục hờ hững với “vụ mua bán thế kỷ”.
| Javier Hernandez: Niềm hy vọng của Manchester United |
Trong chuyến du đấu mùa Hè cùng đội bóng mới tại Mỹ, Chicharito mang số áo 14 của Zoran Tosic - một tài năng lớn nhưng không bao giờ trở thành “Giggs mới”. Sau mùa giải 2009-10 bị coi là thất bại (chỉ giành duy nhất cúp Carling), các CĐV M.U đã dần mất niềm tin khi CLB không thể mang về những tên tuổi có thể thay thế sự ra đi của Carlos Tevez và Cristiano Ronaldo. Thật khó trách họ khi đến bản thân Wayne Rooney cũng có ý định ra đi vì M.U “thiếu tham vọng”. Tuy nhiên, mọi ngôi sao đều bắt đầu từ con số 0 và chúng ta phải chờ đợi để thấy được điều mình muốn. Bắt đầu từ con số 0, thật dễ dàng để thấy sự tiến bộ của một con người. Ngay ở trận ra mắt, Chicharito đã nổ súng và cùng M.U giành danh hiệu đầu tiên của mùa giải. Anh vào sân trong hiệp 2 và đóng góp một bàn trong chiến thắng 3-1 trước Chelsea ở trận tranh Siêu cúp nước Anh. Một pha lập công khá “rùa” khi tiền đạo người Mexico sút bóng đập trúng mặt mình trước và khiến thủ thành Peter Cech bó tay.
Bàn thắng cứ nối tiếp đến với Chicho dù anh chỉ được Sir Alex tung vào sân ở những phút bù giờ. Anh đã tận dụng rất tốt cơ hội ít ỏi nhưng vô cùng quý giá bằng những bàn thắng quan trọng. Anh mang về 3 điểm trước Stoke với cú đánh đầu ở phút 86, một bàn trong cuộc lội ngược dòng 3-2 trước Blackpool, tiếp tục nổ súng ở phút 75 để đánh bại Southampton tại vòng 4 cúp FA, phút 90 trong chiến thắng trước Wolves tại vòng 4 cúp Carling và lần lên tiếng nữa, nhiều người đã ví Chicharito với Siêu dự bị Ole Gunnar Solskjær. Nhưng anh chỉ khiêm tốn nói: “Thật tuyệt khi nghe vậy và đó sẽ là động lực lớn cho tôi. Tuy nhiên, tôi biết mình phải cố gắng nhiều hơn nữa để được như anh ấy”.
Nhưng rốt cục, tiền đạo người Bắc Mỹ còn làm tốt hơn thế. Với 20 bàn thắng trong mùa giải đầu tiên, Chicharito trở thành cầu thủ thứ 2 sau sát thủ Ruud van Nistelrooy làm được điều tương tự tại Old Trafford. Sau nửa chặng đường của mùa giải, Chicho làm lu mờ lão tướng Michael Owen và tống tiền Gà son Federico Macheda sang Italia. Thêm 3 tháng nữa, anh đẩy Dimitar Berbatov lên băng ghế dự bị và chiếm 1 suất cứng trên hàng công trong đội hình xuất phát, bên cạnh Wayne Rooney. Tuần trước, anh được các CĐV M.U bầu chọn là cầu thủ xuất sắc nhất mùa giải.
Dù còn kém xa số bàn thắng của Berbatov tại Premier League (13 so với 20), nhưng có thể nói số điểm mà Chicho mang về cho M.U không hề thua kém đàn anh người Bulgaria. Còn xét ở đấu trường Champions League, anh là chân sút số 1 của Quỷ đỏ với 4 bàn thắng, trong đó có 3 bàn tại vòng knock-out: 2 bàn vào lưới Marseille tại vòng 16 đội và 1 bàn trong trận lượt về tứ kết với Chelsea. Chicho quả thực là ngôi sao dẫn dắt M.U tới trận chung kết tại Wembley.
Còn một điều khá đặc biệt nữa. Chicho thích cầu nguyện trước mỗi trận đấu để cảm ơn Chúa đã giúp anh thực hiện giấc mơ của mình. Lời cầu nguyện còn bao gồm đội bóng của mình và đối phương không gặp bất kỳ chấn thương nghiêm trọng nào. Liệu khi giấc mơ cuối cùng trở thành hiện thực, trở thành nhà vô địch châu Âu, Chicho có cần tiếp tục cầu nguyện?
(Theo Thể Thao Văn Hoá)