HLV Fabio Capello hỏi người trợ lý của ông Stuart Pearce xem nên làm gì trong tình huống đó. “Họ cần phải chuyền bóng nhanh hơn”, Pearce đáp. Capello bèn đi thẳng vào phòng thay đồ và chỉ ngón tay về phía Stewart Downing và Jermain Defoe. “Cậu, và cậu, ra”, HLV người Ý nói, rồi quay về phía Emile Heskey và Joe Cole. “Cậu, và cậu, vào”. Cole đã ghi 2 bàn, tuyển Anh thắng 2-0 và kể từ đó trở đi, họ không bao giờ phải nghĩ về quá khứ nữa, bởi lẽ vòng loại trôi đi với những kết quả không thể hài lòng hơn.
| Capello rất giỏi đọc trận đấu |
Ấn tượng hơn, hiệu số bàn thắng của tuyển Anh trong hiệp 1 dưới thời Capello là 22-9, trong khi hiệp 2 là 39-11. Ông đã tạo ra sự thay đổi rõ rệt trong 45 phút sau của trận đấu với những quyết định thay người sáng suốt, biến đổi về mặt chiến thuật và khi cần thiết, quát nạt các cầu thủ theo phong cách truyền thống.
Lật ngược tình thế 1/ Anh - Thụy Sĩ 2-1 (6/2/2008) Trong trận đầu tiên của Capello, tuyển Anh bị cầm hòa 1-1, nhưng Shaun Wright-Phillips ghi bàn mang về chiến thắng chỉ 5 phút sau khi vào sân thay người trong hiệp 2. 2/ Andorra - Anh 0-2 (6/9/2008) Joe Cole và Emile Heskey tạo ra những thay đổi quyết định sau khi vào sân trong hiệp 2 ở tranạ vòng loại World Cup đầu tiên. Heskey tạo ra khoảng trống và Cole ghi 2 bàn giúp tuyển Anh thoát một trận đấu bẽ mặt. 3/ Anh - Kazakhstan 5-1(11/10/2008) Kazakhstan đầy hy vọng khiến tuyển Anh phải mất mặt sau khi cầm hòa 0-0 sau hiệp 1. Nhưng Capello thay đổi đội hình từ 4-3-3 sang 4-4-2 để giải phóng Wayne Rooney, người đã ghi 2 bàn trong trận đó. 4/ Hà Lan - Anh 2-2 (12/8/2009) Hà Lan dẫn trước 2-0 sau hiệp 1, nhưng Capello thay 3 người trong giờ nghỉ, bao gồm việc rút Emile Heskey ra và để Jermain Defoe vào sân. Defoe sau đó đã ghi 2 bàn để gỡ hòa. 5/ Anh - Ai Cập 3-1 (3/3/2010) Anh bị dẫn trước 1-0 sau giờ nghỉ và Capello lại ra những quyết định dứt khoát. Peter Crouch và Shaun Wright-Phillips vào sân. Họ lần lượt ghi cả 3 bàn giúp Anh chiến thắng. |