Dù mới chỉ có lần đầu tiên tham dự một VCK Euro song vì nhiều lý do, có thể tin ĐT xứ Wales sẽ làm nên bất ngờ.
| ► Theo dõi thông tin lịch thi đấu Euro 2016 và kết quả Euro 2016 hôm nay. |
Tại vòng loại, xứ Wales rơi vào bảng đấu có Bỉ, Bosnia- Herzegovina và chỉ được đánh giá là có cơ hội đi tiếp thông qua ngả play-off. Nhưng càng vào giải, “Những chú rồng” chơi càng hay và đầy kiên cường. Sau 10 trận, họ chỉ thua có 1 còn lại là 6 chiến thắng và 3 trận hòa. Cộng thêm những cú sẩy chân của các đối thủ đặc biệt là Bosnia, xứ Wales đã giành vị trí thứ 2 với chỉ 2 điểm kém hơn Bỉ và giành vé trực tiếp tới VCK Euro lần đầu tiên trong lịch sử.
| Xứ Wales thể hiện tinh thần đáng nể ở vòng loại |
Trong thành tích này, hàng thủ đội tuyển xứ Wales đóng vai trò quan trọng. Tính từ World Cup 2014 tới nay, ĐT Bỉ chỉ có 2 trong số 15 trận không thể ghi được bàn và tất cả đều đến khi đụng xứ Wales. Biết mình biết người, HLV Chris Coleman luôn bố trí đội hình bao gồm 5 cầu thủ tham gia phòng ngự với sự chỉ huy của đội trưởng Ashley Williams. Đó là mấu chốt giúp họ chỉ lọt lưới có 7 lần trong suốt 10 trận vòng loại.
Với nền tảng thể lực tốt, những Neil Taylor hay Chris Gunter sẽ kiêm luôn cả hậu vệ lẫn tiền vệ. Họ cộng thêm những nhân tố đầy cơ động như Joe Allen, Andy King, Aaron Ramsey và đặc biệt là Gareth Bale sẽ giúp cho xứ Wales chuyển từ phòng ngự sang tấn công một cách nhanh chóng. Sẽ không ngạc nhiên khi thấy những đối thủ của xứ Wales tại bảng B Euro 2016 lần này là Anh, Nga hay Slovakia phải chật vật để tìm cách hóa giải hàng thủ của họ.
Dĩ nhiên với những đội thiếu kinh nghiệm, muốn làm nên chuyện tại một giải đấu lớn như Euro đòi hỏi một tinh thần quyết tâm đáng nể và điều này xứ Wales đã thể hiện được. Tại vòng loại, đã có nhiều lần họ đối mặt với áp lực cực lớn từ phía bên kia từ thế lực mới nổi như Bỉ cho tới những Đảo Síp hay Andorra song đều đã vượt qua.
| Họ là tập thể có sự tương hỗ cho nhau |
Tới VCK Euro 2016, cũng thật may mắn cho ĐTQG xứ Wales khi rơi vào bảng gồm một ĐT Anh không còn xa lạ, một Nga trên đà đi xuống còn Slovakia thực lực tầm thường. Với những gì đang có, “Những chú rồng” được chờ đợi sẽ trở thành một trong những “ngựa ô” của giải.
Cầu thủ đáng chú ý: Gareth Bale
Không có gì phải tranh cãi nếu nói Bale là người có đẳng cấp cao nhất và được kỳ vọng nhất trong đội hình xứ Wales tới Euro 2016. Nổi lên tại Tottenham, anh được Real Madrid phá vỡ kỷ lục chuyển nhượng thế giới để chiêu mộ vào năm 2013. Tại đây, anh tiếp tục phát triển khả năng của mình lên một tầm cao mới và cùng CLB giành 2 chức vô địch Champions League trong vòng 3 năm qua.
Trong màu áo ĐT xứ Wales, Bale cũng hiếm khi gây thất vọng và luôn chứng tỏ được mình mỗi khi cần tới. Chẳng nói đâu xa, anh đã ghi tới 7 bàn sau 10 trận tại vòng loại Euro 2016 (chiếm gần 64% của toàn đội). Dĩ nhiên vẫn còn một sự chênh lệch trình độ không nhỏ giữa Bale và các mũi công khác song câu chuyện một mình anh chơi bóng không xảy ra tại ĐT xứ Wales. Tất cả họ là một tập thể và làm tất cả vì lợi ích của đội.
| Bale luôn biết chứng tỏ mình tại xứ Wales |
HLV: Chris Coleman
Khi còn chơi bóng, Coleman đá hậu vệ và từng có 32 lần khoác áo xứ Wales. Ông được bổ nhiệm làm HLV trưởng ĐTQG vào đầu năm 2012 sau cái chết của người tiền nhiệm và người bạn Gary Speed. Từ đó tới nay, Coleman vẫn làm tốt công việc của mình và giúp đội ngày một tiến bộ.
Sau thất bại ở vòng loại World Cup 2014, Coleman đã quyết định từ bỏ sơ đồ 4-5-1 để chuyển sang chơi 5-3-2 hoặc biến thể thành 3-5-2 và điều đó giúp phát huy hết khả năng của xứ Wales. Trong hành trình của họ tại Euro lần này, những điều chỉnh chiến thuật, nhân sự linh hoạt của nhà cầm quân 45 tuổi sẽ đóng một vai trò không nhỏ.
Danh sách 23 cầu thủ ĐT xứ Wales dự Euro 2016
| Số áo | Vị trí | Cầu thủ | Ngày sinh | Trận (ĐTQG) | Bàn thắng (ĐTQG) | CLB hiện tại |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Thủ môn | Wayne Hennessey | 24/01/1987 | 56 | 0 | Crystal Palace (Anh) |
| 12 | Thủ môn | Owain Fôn Williams | 17/03/1987 | 1 | 0 | Inverness (Scotland) |
| 21 | Thủ môn | Danny Ward | 22/06/1993 | 1 | 0 | Liverpool (Anh) |
| 2 | Hậu vệ | Chris Gunter | 21/07/1989 | 66 | 0 | Reading (Anh) |
| 3 | Hậu vệ | Neil Taylor | 07/021989 | 27 | 0 | Swansea (Xứ Wales) |
| 4 | Hậu vệ | Ben Davies | 24/04/1993 | 19 | 0 | Tottenham (Anh) |
| 5 | Hậu vệ | James Chester | 23/01/1989 | 10 | 0 | West Brom (Anh) |
| 6 | Hậu vệ | Ashley Williams | 23/08/1984 | 58 | 1 | Swansea (Xứ Wales) |
| 15 | Hậu vệ | Jazz Richards | 12/04/1991 | 9 | 0 | Fulham (Anh) |
| 19 | Hậu vệ | James Collins | 23/08/1983 | 46 | 3 | West Ham (Anh) |
| 7 | Tiền vệ | Joe Allen | 14/03/1990 | 25 | 0 | Liverpool (Anh) |
| 8 | Tiền vệ | Andy King | 29/10/1988 | 32 | 2 | Leicester (Anh) |
| 10 | Tiền vệ | Aaron Ramsey | 26/12/1990 | 38 | 10 | Arsenal (Anh) |
| 14 | Tiền vệ | David Edwards | 03/02/1986 | 31 | 3 | Wolverhampton (Anh) |
| 16 | Tiền vệ | Joe Ledley | 23/01/1987 | 61 | 4 | Crystal Palace (Anh) |
| 17 | Tiền vệ | David Cotterill | 04/12/1987 | 23 | 2 | Birmingham (Anh) |
| 20 | Tiền vệ | Jonathan Williams | 09/101993 | 11 | 0 | Crystal Palace (Anh) |
| 22 | Tiền vệ | David Vaughan | 18/02/1983 | 41 | 1 | Nottingham Forest (Anh) |
| 9 | Tiền đạo | Hal Robson-Kanu | 21/05/1989 | 30 | 2 | Reading (Anh) |
| 11 | Tiền đạo | Gareth Bale | 16/07/1989 | 54 | 19 | Real Madrid (TBN) |
| 13 | Tiền đạo | George Williams | 07/091995 | 7 | 0 | Fulham (Anh) |
| 18 | Tiền đạo | Sam Vokes | 21/10/1989 | 39 | 6 | Burnley (Anh) |
| 23 | Tiền đạo | Simon Church | 10/12/1988 | 35 | 3 | MK Dons (Anh) |
Hải Ly