Thi đấu trên “chảo lửa” Vinh, SL Nghệ An khởi đầu thuận lợi với bàn thắng dẫn trước của Abass từ phút 15. Đáng tiếc, những sai lầm hàng phòng ngự và việc phung phí quá nhiều cơ hội đã khiến đội chủ nhà trả giá bằng trận hòa 1-1 với Sài Gòn XT.
“Hành quân” đến sân Vinh với mục tiêu giành chiến thắng để duy trì hy vọng vô địch, HLV Trần Tiến Đại tận dụng tối đa lợi thế xử dụng ngoại binh khi đưa ra đội hình có đến 6 cầu thủ ngoại (3 cầu thủ nhập tịch) đối chọi với đội ĐKVĐ SL Nghệ An. Trên hàng tấn công, đội khách vẫn sử dụng bộ ba tấn công quen thuộc Huỳnh Kesley - Antonio - Nsi. Ở khu trung tuyến, Minh Chuyên - Nguyễn Rogeria làm nhiệm vụ kiến tạo lối chơi.
Trở về sân nhà thi đấu sau trận “đại thắng” trước Hà Nội T&T, đội bóng xứ Nghệ đã nhập cuộc rất quyết tâm với tham vọng nối dài mạch thắng. Đây là trận đấu SL Nghệ An không có sự phục vụ của trung vệ Hoàng Phát Thiery, bù lại “tướng trẻ” Hữu Thắng cũng đón chào sự trở lại của trung vệ đội trưởng Huy Hoàng và “nhạc trưởng” Hoàng Văn Bình.
Được thi đấu trong sự cổ vũ cuồng nhiệt của khán giả, SL Nghệ An chủ động đẩy cao đội hình ngay sau tiếng còi khai cuộc nhằm tạo ra thế trận có lợi trước Sài Gòn XT. Phút thứ 7, đội bóng xứ Nghệ đã có cơ hội khai thông bế tắc, tiếc là cú sút chéo góc của Hector lại đi chệch khung thành ở tình huống thủ môn Minh Nhựt bất lực đứng nhìn.
Trận đấu diễn ra chưa được 10 phút, Sài Gòn XT đã gặp tổn thất lớn khi trung vệ Phước Tứ không thể thi đấu sau pha va chạm với thủ môn Nguyên Mạnh của đội chủ nhà, buộc HLV Trần Tiến Đại phải tung Trọng Bình vào thay thế, kéo Đình Luật co vào đá trung vệ cùng đội trưởng Minh Đức.
Chấn thương bất ngờ của Phước Tứ đã tạo ra những khoảng trống nguy hiểm để đội chủ sân Vinh dễ dàng khai thác. Sau nhiều pha hãm thành, phút 15, SL Nghệ An cũng tìm được bàn thắng mở tỷ số 1-0 từ cú “nã pháo” tầm xa của tiền vệ Abass làm tung nóc lưới Sài Gòn XT. Ở tình huống này hậu vệ đội khách mắc sai lầm lớn khi tạo không theo sát Abass.
Sớm vượt lên dẫn trước, SL Nghệ An liên tục dâng cao dồn ép buộc Sài Gòn XT phải lùi sâu đội hình về phần sân nhà chống đỡ. Việc phải căng sức cho nhiệm vụ phòng ngự khiến đại diện đến từ TP.HCM không thể triển khai ý đồ tấn công về phía khung thành Nguyên Mạnh.
Thi đấu lép vế trong hầu hết thời hiệp 1 nhưng Sài Gòn XT vẫn có được bàn thắng gỡ hòa do công của Nsi phút 34. Nhận đường chuyền thuận lợi của đồng đội trước vòng cấm địa, Nsi bất ngờ thực hiện cú treo bóng kỹ thuật nhằm thẳng góc cao và thủ thành đội chủ nhà đã không có cơ hội cản phá.
Sau giờ nghỉ, SL Nghệ An và Sài Gòn XT đều thực hiện điều chỉnh về chiến thuật nhằm cải thiện sức mạnh tấn công. Ngay phút 46, tiền đạo Antonio có pha khuấy đảo hàng phòng ngự đội chủ nhà trước khi tung ra cú sút cận thành đi chệch cột dọc. Không chịu lép vế, đội bóng xứ Nghệ nhanh chóng đáp trả bằng cú sút cận thành buộc Minh Nhựt vất vả cản phá.
Phút 52, Moses thực hiện đường căng ngang thuận lợi từ cánh phải để Nsi băng vào sút tung lưới SL Nghệ An. Đáng tiếc, bàn thắng lại không được công nhận vì trọng tài biên đã phất cờ báo việt vị trước khi cầu thủ này dứt điểm.
Để tìm kiếm bàn thắng, SL Nghệ An mạnh dạn đẩy cao đội hình gia tăng áp lực tấn công. Những pha đột phá tốc độ cao của Hector - Bebbe - Abass liên tục đặt khung thành đội khách vào thế chao đảo. Phút 60, Hector dốc bóng loại bỏ toàn bộ hàng phòng ngự Sài Gòn XT, tiếc là thủ môn Minh Nhựt kịp băng ra cản phá. Ngay sau đó, trung vệ Huy Hoàng được rút ra nghỉ để thay bằng tiền vệ Hồng Việt.
Trong hơn 20 phút cuối trận, đội bóng xứ Nghệ tiếp tục duy trì thế trận lấn lướt trước Sài Gòn XT. Tuy nhiên, các mũi nhọn tấn công của SL Nghệ An lại không vượt qua được hàng phòng ngự đội khách. SL Nghệ An sử dụng rất nhiều pha dứt điểm từ xa nhưng đi không chuẩn xác.
Giành được 1 điểm trên sân Vinh, Sài Gòn XT tạm thu hẹp khoảng khách điểm số với Hà Nội T&T xuống còn 2 điểm và tràn chề cơ hội cạnh tranh ngôi “vương”. Ở trận đấu diễn ra cùng ngày, B. Bình Dương để K. Khánh Hòa cầm hòa 1-1 sau khi có bàn thắng dẫn trước từ khá sớm.
(Theo Dân Trí)