Lần đầu tiên trong lịch sử Man City hành quân đến Old Trafford với tâm thế của một kẻ bề trên đúng nghĩa. Thời thế đã thay đổi!
1. Mới cách đây vỏn vẹn chỉ 5 mùa bóng thôi, Man City vẫn là một thứ gì đó mà Man United-vĩ-đại chưa bao giờ phải bận tâm mỗi lần nghênh đón tại Old Trafford. Mùa 2008/09, trước chuyến đi tới Nhà hát của những giấc mơ, Man xanh phải gánh tới 36 điểm trên đầu mới sánh bằng Man đỏ. Nhưng mùa 2000/01 mới là kỷ lục. Đó là mùa bóng Quỷ đỏ hơn gã hàng xóm tội nghiệp tới… 46 điểm trước khi trận derby Manchester tại Old Trafford diễn ra. Năm đó, Man City xuống hạng.
Nhìn rộng ra cả chiều dài lịch sử Premier League, chuyện Man City viếng thăm sân đấu huyền thoại của Man United trong vị thế kẻ bám đuổi về mặt điểm số, danh tiếng, hình ảnh hay bất kỳ yếu tố nào làm nên diện mạo một đội bóng lớn, quen thuộc như hơi thở. Tính ra, trước mùa giải năm nay, Man City mới có đúng 2 lần vinh dự nhiều điểm hơn M.U trước trận derby tại Old Trafford (mùa 2005/06, Man City hơn 1 điểm và mùa 2011/12, hơn 2 điểm).
2. Nhắc lại quá khứ hào hùng của Man United mà bỗng thấy chua xót cho thực tại đau đớn và đầy tủi nhục. Man City đang hơn Man United tới 12 điểm, và nếu thắng ngay tại Old Trafford hôm nay, HLV Manuel Pellegrini sẽ xác lập nên 2 kỷ lục đặc biệt. Thứ nhất: Lần đầu tiên sau 77 năm, Man City dẫn trước người hàng xóm mà họ đã núp bóng cả thế kỷ ròng rã tới 15 điểm trên BXH giải VĐQG Anh. Thứ hai: Lần đầu tiên sau tròn nửa thế kỷ, Man City thắng 3 trận liên tiếp tại Old Trafford. Dẫu biết rằng Man United mùa này đã quá quen với những lần bị chà đạp danh dự, nhưng khi bất giác chứng kiến 2 con số thống kê này, NHM Quỷ đỏ hẳn vẫn cảm thấy đặc biệt chua xót.
Họ đau bởi nhẽ: Không những Man United đánh mất vị thế trong làng túc cầu xứ sở Sương mù, mà ngay tại mảnh đất Manchester, họ cũng đang để quyền lực màu Xanh lấn át một cách toàn diện. Ryan Giggs từng hả hê nói rằng: “Man City có thể dùng tiền mua danh hiệu, mua siêu sao, nhưng họ sẽ không thể mua được lịch sử”. Đã đến lúc Giggs nên rút lại lời nói của mình. Vì Man City, nếu thắng tại Old Trafford rạng sáng mai, sẽ trang hoàng thêm trang sử của mình 2 mốc son chói lọi, và bắn thẳng một viên đại bác vào cuốn biên niên sử huy hoàng của Man United. Đau xót biết bao nếu một cầu thủ vui tính nào đó của Man City học theo câu nói của Jamie Carragher: “Mỗi khi buồn, tôi thường nhìn xuống phía dưới BXH xem Man United đang làm gì ở đó”.
3. Nhưng thôi, đã đến lúc NHM Man United nhìn thẳng vào cuộc chuyển giao quyền lực tại Manchester. Tờ Manchester Evening vừa liệt kê ra 10 lý do tại sao Man City sẽ phát triển hơn Man United. Trong đó, người ta nhắc đến những yếu tố mà Quỷ đỏ hiện tại và trong tương lai gần không thể bằng Quỷ xanh: Tiền, đào tạo trẻ, sức mạnh truyền thông, mặt cỏ hoàn hảo, các CĐV trung thành. Hẳn NHM Man United vẫn còn nhớ, cả Van Persie, Fletcher đều đã gửi con trai đến tập luyện tại trung tâm đào tạo của Man City. Không còn là sự ẩn dụ nữa. Đó là cái tát thẳng vào giữa mặt Man United của David Moyes rồi. Đã đến thời điểm Man United bắt đầu phải học cách ngước nhìn Man City.
Theo Soha