Quyết tâm giành một suất tại vòng knockout hay chỉ là nỗ lực để chiếm ngôi đầu, lượt trận áp chót tại vòng bảng UEFA Cup là lúc các đội bóng thể hiện tham vọng của mình.
Với thể thức khá "dị" của vòng bảng UEFA Cup, có nhiều đội đã hoàn thành chỉ tiêu chỉ sau 3/5 lượt trận. Tuy nhiên, với hầu hết tất cả các đội thì tấm vé đi tiếp vẫn trong tầm với và vòng đấu áp chót này là lúc để họ thể hiện quyết tâm của mình trước khi quá muộn.
Đừng quá bất ngờ nếu như Newcastle United của HLV Glenn Roeder không tung ra đội hình mạnh nhất trong chuyến tới làm khách trên sân của đội bóng Đức, Eintracht Frankfurt vào đêm thứ 5 tới. Lý do đơn giản, Newcastle đã giành được tấm vé đầu tiên tại bảng H vào vòng knockout.
Newcastle sẽ buông xuôi sau khi đã giành vé!? |
Hơn nữa, các cầu thủ Newcastle cần được nghỉ ngơi để tập trung vào những trận đánh quan trọng hơn tại Premier League, nơi họ đang ở ngay trên nhóm "cầm đèn đỏ". Một chiến thắng trước Portsmouth vào cuối tuần này sẽ giúp "Chích chòe" tạo ra khoảng cách an toàn 3 điểm với nhóm xuống hạng.
Hiện tại, danh sách chấn thương của HLV Glenn Roeder đã rất dài. Trong suốt những tuần qua, nhưng tin tức chấn thương không hay lại tiếp tục ùa về. Tiền vệ Damien Duff và hậu vệ Craig Moore nhiều khả năng sẽ phải nghỉ dài hạn trong khi 2 hậu vệ cánh Celestine Babayaro và Stephen Carr gần như chắc chắn sẽ vắng mặt trong 2 trận sắp tới của Newcastle.
Cùng với đó là việc 2 tiền đạo, Michael Owen và Shola Ameobi phải nghỉ thi đấu cho đến hết mùa và thủ môn Steve Harper bị đau nhẹ, Roeder thực sự chỉ hi vọng, Newcastle trở về từ Đức với một đội hình lành lặn.
Chính điều này, có thể tin tưởng vào một chiến thắng cho Frankfurt, đội bóng vẫn đang phải đấu tranh để giành một suất đi tiếp.
Cũng tại bảng H, Fenerbahce di chuyển tới Celta Vigo với tinh thần lên cao sau chiến thắng trước Palermo ở tuần trước. Đó là 3 điểm đầu tiên của Fenerbahce sau 2 trận, đưa đội bóng Thổ Nhĩ Kỳ lên nhì bảng và nhiều hơn Celta 2 điểm. Chính vì vậy, trận đấu giữa 2 đội bóng này có tích chất cạnh tranh trực tiếp tấm vé vào vòng 1/32.
Khả năng giành điểm của Fenerbahce là không cao khi họ phải làm khách của Celta Vigo |
"Trận đấu với Palermo là một trong những trận cầu hay nhất của Fenerbahce kể từ đầu mùa giải. Chúng tôi tự hào khi đã đánh bại đội bóng đang có phong độ tốt và đang trong nhóm dẫn đầu tại Italia. Bây giờ thì con đường đã mở ra với chúng tôi. Fenerbahce cần ít nhất 1 điểm tại Vigo và sau đó phải đánh bại Eintracht Frankfurt trên sân nhà." - tiền đạo Mateja Kezman của đội bóng Thổ Nhĩ Kỳ cho biết.
Dù vậy thì trong trận đấu này, Fenerbahce bị đánh giá yếu hơn so với đội bóng Tây Ban Nha và khả năng giành điểm là không cao.
Một trận đấu đáng chú ý khác tại bảng F là việc Espanyol đến làm khách của Ajax Amsterdam. Dù đang dẫn đầu với 6 điểm sau 2 trận, trong đó có chiến thắng 6-2 trước Zulte Waregem nhưng đội bóng Tây Ban Nha vẫn cần một thành tích tốt để củng cố tinh thần toàn đội sau những trận cầu không thành công tại La Liga.
Hiện tại, diễn biến tại bảng F đang khá phức tạp với Espanyol đang dẫn đầu với 6 điểm sau 2 trận, tiếp theo là Zulte Waregem với 6 điểm nhưng đã đá 3 trận và Ajax Amsterdam nối gót với 4 điểm. Dù sẽ có 3 trong mỗi bảng 5 đội vào vòng trong nhưng không đội bóng nào muốn giành vị trí thứ 3 bởi như vậy, họ sẽ phải đụng độ với các đại diện bị "trúc xuất" từ Champions League (các đội đứng thứ 3 tại vòng bảng Champions League sẽ giành quyền tham gia vòng knockout 1/32 của UEFA Cup).
Một trận chiến ngôi đầu rất căng thẳng khác là tại bảng D, khi đội đầu bảng Parma sẽ phải làm khách trên sân của đội bóng nhỉ bảng Lens. Một chiến thắng sẽ đảm bảo chắc chắn cho Parma ngôi đầu dù vòng bảng vẫn còn 1 trận nữa nhưng đó là điều không hề dễ dàng.
Lens đang rất tự tin với phong độ khá tốt tại Ligue 1 cũng như thành tích đối đầu với các đội bóng Italia trên sân nhà. Trong 5 lần tiếp các đội bóng đến từ đất nước hình chiếc ủng, Lens thắng 4 và thua 1.
Leverkusen khó thoát hiểm |
Tại bảng B, đội bóng từng vào tới trận chung kết Champions League mùa giải 2002/03, Leverkusen đang nỗ lực đấu tranh để giành lấy 1 suất đi tiếp.
Thất bại 0-1 trước Tottenham trên sân nhà sau khi đã để hòa 1-1 trước Club Brugge đã đẩy Leverkusen vào một tình thế khó khăn khi phải thắng trên sân của Dinamo Bucharest. Đây là một nhiệm vụ không hề dễ dàng với thầy trò HLV Michael Skibbe bởi đội bóng Romania đang có phong độ cao.
Dinamo hiện đang có 11 điểm nhiều hơn so với kình địch cùng thành phố Steaua tại giải VĐQG Romania khi giải đấu đã đi được nửa chặng đường. Ưu thế này sẽ giúp Dinamo Bucharest có thể tự tin tập trung vào những trận đấu tại UEFA Cup.
Hiện tại, Dinamo cũng đang bất bại tại UEFA Cup và có thể, 1 trận hòa trước Leverkusen trên sân nhà cũng đủ để họ ghi tên cùng Tottenham vào vòng 1/32.
Trong khi đó, sức ép vẫn đè nặng lên Skibbe cho dù Leverkusen vừa có chiến thắng 3-1 trước Cottbus và leo lên thứ 10 trên BXH Bundesliga. Chiến thắng ấn tượng đầu tiên sau 4 trận trên sân nhà BayArena là cơ sở để các cầu thủ Leverkusen tự tin vào một chiến thắng trên đất Romania. Một thất bại có thể sẽ khiến Leverkusen rơi vào vòng luẩn quẩn và rất khó thoát khỏi những áp lực từ CĐV.
| Bảng | Sân nhà | Sân khách | |
|---|---|---|---|
| Đêm thứ 4, 29/11 | |||
| A | Partizan | 02:45 | Auxerre |
| A | Livorno | 02:45 | M. Haifa |
| B | Beşiktaş | 03:45 | Club Brugge |
| B | Dinamo Bucuresti | 03:45 | Leverkusen |
| C | Grasshoppers | 02:45 | Sevilla |
| C | AZ | 02:45 | Liberec |
| D | Lens | 02:45 | Parma |
| D | Osasuna | 02:45 | OB |
| Đêm thứ 5, 30/11 | |||
| E | Nancy | 02:45 | Feyenoord |
| E | Wisła | 02:45 | Basel |
| F | Ajax | 02:45 | Espanyol |
| F | Austria | 02:45 | Sparta |
| G | Mladá Boleslav | 02:45 | PSG |
| G | Panathinaikos | 03:45 | Rapid Bucuresti |
| H | Celta | 02:45 | Fenerbahçe |
| H | Eintracht | 02:45 | Newcastle |
|
|
Theo Thể Thao Vietnamnet