Chiến thắng của Nadal trước Lapentti tại tứ kết giải Cincinnati đã giúp anh chắc chắn vượt qua Federer để lên ngôi số một thế giới vào ngày 18/8 tới, thậm chí còn sớm hơn nếu như anh vô địch giải đấu này. Trong khi đó, tại Montreal, Jankovic đã lỡ hẹn với ngôi số một thế giới.
Ở giải Cincinnati năm nay, Nicolas Lapentti là một hiện tượng thực sự khi từng loại cả Ferrer (5) lẫn Verdasco (10) song anh đã không còn gây bất ngờ trước Nadal. Với đẳng cấp vượt trội và phong độ ổn định, tay vợt người Tây Ban Nha đã giành chiến thắng với tỷ số 7-6 (3), 6-1 sau 1 giờ 48 phút. Thừa nhận rằng hơi mệt mỏi với thời tiết nóng và ẩm ở Cincinnati, song Nadal chỉ gặp chút vất vả ở set đầu tiên trước khi đè bẹp đối phương ở set thứ hai.
Đây là chiến thắng thứ 32 liên tiếp của tay vợt này. Nhưng quan trọng hơn là nó đã giúp anh đạt được giấc mơ lật đổ Federer ở ngôi số một thế giới. Vấn đề đối với Nadal bây giờ chỉ là ngày chính thức đăng quang ấy đến sớm hay muộn. Nếu giành chức vô địch ở giải đấu này, anh hiển nhiên sẽ đủ điểm để vượt qua Federer khi Bảng vị trí ATP được công bố vào đầu tuần sau. Nếu chỉ giành ngôi á quân, anh phải chờ ngày vui chính thức đó muộn một tuần, vào ngày 11/8. Trong trường hợp gục ngã trước Djokovic (vừa thắng Gulbis 6-3, 6-4) ở trận bán kết diễn ra vào ngày mai, Nadal vẫn chắc chắn vượt qua Federer vào ngày 18/8, chấm dứt 4 năm rưỡi thống trị của tay vợt người Thụy Sĩ.
| Nadal |
Sở dĩ có những ngày được ấn định như trên vì vào thời điểm ấy, Hiệp hội quần vợt ATP mới chính thức trừ những điểm số mà Federer và Nadal không bảo vệ được qua các giải thuộc hệ thống Masters Series ở Montreal và Cincinnatti. Năm nay, hai giải này đã được tổ chức sớm hơn nhằm tránh trùng với Olympic Bắc Kinh 2008 (diễn ra từ ngày 8 đến 24/8).
Hai trận tứ kết còn lại của giải Cincinnati đã diễn ra không mấy bất ngờ. Sức trẻ của Andy Murray (8) đã vượt qua kinh nghiệm của Carlos Moya, và tay vợt người Scotland đã lọt vào bán kết với chiến thắng 2-6, 6-3, 6-1. Đối thủ của anh sẽ là gã khổng lồ cao 2m08 Ivo Karlovic, người vừa hạ Kohlschreiber 7-6 (6), 7-6 (3).
Trong khi đó, giải quần vợt Rogers Cup dành cho nữ diễn ra tại Montreal đã chứng kiến một bất ngờ lớn khi hạt giống số hai Jankovic bất ngờ gục ngã 5-7, 2-6 trước tay vợt trẻ Cibulkova của Slovakia. Đây là một trận thua đầy thất vọng của Jankovic, bởi cô từng dẫn tới 5-1 trong set đấu đầu tiên. Và như thế, Jankovic cũng bỏ lỡ cơ hội vượt qua người đồng hương Ivanovic để lên ngôi số một. Hồi đầu tuần, Ivanovic hơn Jankovic 88 điểm. Sau giải đấu này, Ivanovic chỉ giành thêm 35 điểm, còn Jankovic vì bị loại ở tứ kết nên chỉ kiếm thêm 110 điểm, không đủ để vượt qua chênh lệch nhỏ bé trên.
Ở một trận tứ kết đáng chú ý còn lại , Safina (7) đã đánh bại đồng hương Kuznetsova (4) với tỷ số 2-6, 6-3, 6-2 và sẽ gặp người thắng trong cặp đấu muộn giữa Tamira Paszek và Azarenka (11). Trận bán kết thứ hai là cuộc so tài giữa Jankovic (2) và Bartoli (10), người vừa thắng Sugiyama 6-2, 6-3.
(theo vnexpress)