Sau quyết định chia tay ĐTQG Malaysia được đưa ra vào ngày 16/7/2024 vì những lý do cá nhân, ông Kim Pan Gon đã trở về nước. Khi ấy các quan chức LĐBĐ Malaysia (FAM) đã tỏ ra thông cảm với ông Kim vì nhiều đóng góp trước đó của vị này, và cũng không đòi tiền đền bù cho 17 tháng hợp đồng.
Song mọi chuyện sẽ chẳng có gì đáng nói nếu nhà cầm quân này không lập tức nhận việc tại đội bóng Ulsan Hyundai đang chơi tại K.League 1, chỉ vài ngày sau khi về nước.
HLV Kim Pan Gon thời còn dẫn dắt ĐT Malaysia. |
Trong bối cảnh đội bóng này đang tìm kiếm một nhà cầm quân có kinh nghiệm để thay thế cho HLV Hong Myong-bo khi vị này nhậm chức ở ĐTQG Hàn Quốc, ông Kim đã được lựa chọn. Điều này nhanh chóng tạo ra một cuộc tranh luận giữa những người hâm mộ bóng đá Malaysia, khi có người thông cảm nhưng cũng có người chỉ trích nhà cầm quân Hàn Quốc sống hai mặt, không chuyên nghiệp.
Bỏ qua những lời chỉ trích từ CĐV Malaysia, HLV Kim Pan Gon đã làm rất tốt các công việc của mình ở bến đỗ mới. Sau khi tiếp quản Ulsan Hyundai, nhà cầm quân 55 tuổi đã tạo chuỗi 10 trận bất bại với 8 chiến thắng và 2 trận hòa để giúp Ulsan Hyundai băng băng về đích. Ngoài ra, ông Kim còn giúp CLB của mình lọt vào đến trận chung kết cúp Quốc gia gặp Pohang Steelers.
Về phía Malaysia, sau cuộc chia li đột ngột với HLV Kim, hiện FAM vẫn đang trong quá trình tìm kiếm một ứng viên tiềm năng thay thế. Và nếu không sớm công bố thuyền trưởng mới thì nhiều khả năng đội tuyển nước này vẫn sẽ được dẫn dắt bởi HLV tạm quyền Pau Marti Vicente ở kỳ AFF Cup sắp tới.