Sự hoài nghi xen lẫn hy vọng khi Quế Ngọc Hải trở lại ĐT Việt Nam

Trưa 22/8, HLV Kim Sang Sik đã gọi triệu tập 26 cầu thủ của ĐT Việt Nam chuẩn bị tham dự Giải giao hữu quốc tế LPBank Cup 2024. Sự trở lại của Quế Ngọc Hải sau gần một năm là một trong những điểm nhấn trong danh sách vừa được ông Kim công bố. 

Trước đây, vị trí của Ngọc Hải ở hệ thống phòng ngự luôn là bất khả xâm phạm. Anh là trung vệ không thể thay thế qua 3 đời HLV Toshiya Miura, Nguyễn Hữu Thắng và Park Hang Seo. Thậm chí, Hải còn mang băng thủ quân của ĐT Việt Nam từ giai đoạn 2019-2020. Nhưng đợt hội quân vào tháng 9 tới, cầu thủ xứ Nghệ gần như phải bắt đầu lại hành trình dưới thời HLV Kim Sang Sik.

Liên tiếp các ca chấn thương ở những mức độ khác nhau khiến Ngọc Hải đã trải mùa giải 2023/24 không thật sự như mong muốn. Giới mộ điệu thường thấy hình ảnh của Hải thông qua các phòng tập vật lý trị liệu hoặc ngồi trên khán đài sân Bình Dương xem các đồng đội thi đấu. Con số 15 trận đấu ra sân cho đội bóng đất Thủ không phản ánh đúng sự đóng góp của trung vệ 31 tuổi trong mùa đầu tiên khoác lên màu áo Bình Dương, bởi gần một nửa trong số này anh ra sân từ băng ghế dự bị.

Chấn thương nặng còn khiến Ngọc Hải bỏ lỡ cả 2 giải đấu quan trọng Asian Cup 2023 và vòng loại World Cup 2026. Điều này trở thành một trong những nguyên nhân khiến thầy trò Troussier đón nhận thất bại nặng nề ở 2 sân chơi kể trên.

Vì thế, Ngọc Hải quyết tâm cho ngày khoác trở lại màu áo của ĐT Việt Nam. Sau thời gian dài điều trị chấn thương, khả năng phục hồi của Hải được đánh giá đạt mức tối đa. Nhìn các bức ảnh trung vệ xứ Nghệ tươi cười được truyền thông của Bình Dương ghi lại để thấy anh háo hức cho ngày tái xuất lớn nhường nào. 

Trước mắt, sự xuất hiện của Ngọc Hải tạo ra sự yên tâm cho hệ thống phòng ngự của ĐT Việt Nam, nhất là khi trung vệ này đã quen với cách vận hành sơ đồ 3 trung vệ mà HLV Kim Sang Sik đang xây dựng cho toàn đội. Kinh nghiệm và chất thủ lĩnh của Hải Quế vẫn còn giá trị, là điểm tựa vững chắc cho các đồng đội khi ra đấu trường quốc tế. 

Dù Ngọc Hải đã “thiếu hơi” các trận quốc tế trong gần một năm qua, song điều này không trở thành rào cảm với HLV Kim Sang Sik. Gọi Hải cũng là cách nhà cầm quân người Hàn Quốc trao gửi niềm tin vào nhóm cầu thủ dạn dày kinh nghiệm sẽ hỗ trợ ông trong việc truyền tải triết lý đến toàn đội. Đồng thời, ông Kim cũng cho người hâm mộ thấy mình đang vận hành ĐT Việt Nam theo công thức chung của bóng đá thế giới là có sự kết hợp và bổ trợ giữa sức trẻ lẫn yếu tố kinh nghiệm.

Thậm chí, Hải giờ đây được xem là “đàn anh” trong ĐT Việt Nam, có thể góp ý và giúp HLV Kim Sang Sik hiểu thêm nữa những điểm mạnh, yếu của từng cầu thủ.

Tất nhiên, hành trình để Ngọc Hải tìm lại bản ngã của chính mình còn lắm chông gai. Bên cạnh sự hoài nghi về khả năng lấy lại phong độ sau khi bình phục chấn thương, một trở ngại khác của Ngọc Hải là sẽ có lần đầu tiên làm việc cùng HLV Kim Sang Sik. Chắc chắn, sự bỡ ngỡ là điều khó tránh với trung vệ 31 tuổi này.

Nhưng Hải thuộc số ít tuyển thủ đã làm việc qua 3 đời HLV trước đó nên sẽ biết cách bắt nhịp và vận dụng được triết lý của ông Kim. Sự nghiệp của Ngọc Hải từng trải qua nhiều giai đoạn khó khăn hơn hiện tại. Nhưng rồi ý chí và cùng bản lĩnh vững vàng đã đưa cầu thủ xứ Nghệ vượt qua mọi thử thách.

Hy vọng sợi dây liên kết giữa Ngọc Hải và HLV Kim Sang Sik được gắn chặt, và bản thân Ngọc Hải sẽ sớm lấy được phong độ. Nếu điều này xảy ra, đây là tín hiệu mừng cho ĐT Việt Nam, khi toàn đội chỉ còn thêm 3 tháng chuẩn bị nữa là bước vào hành trình tại ASEAN Cup 2024, với áp lực phải lọt vào trận chung kết.