Dù đã hoàn thành mục tiêu vào bán kết, trận đấu giữa nhà đương kim vô địch và á quân vẫn mang ý nghĩa tranh hạng quan trọng. Cụ thể, nếu vượt qua đội khách Saigon Heat hôm nay, chủ nhà Hanoi Buffaloes sẽ là chủ nhân mới của ngôi vị đầu bảng.
Mở màn trận đấu, Saigon Heat liên tục ghi điểm với những chủ lực Kentrell Barkley, Nguyễn Huỳnh Phú Vinh hay Võ Kim Bản, dẫn trước Hanoi Buffaloes 9 điểm. Khi hiệp đấu đầu tiên khép lại, chủ nhà nỗ lực thu hẹp khoảng cách xuống 20-26.
Võ Kim Bản ném 3 điểm trong trận Hanoi Buffaloes vs Saigon Heat |
Sang hiệp 2, hai đội bắt đầu đẩy cao nhịp độ để tăng tốc. Trong đó, những pha đột phá từ cánh trái của Kentrell Barkley không chỉ giúp đội khách lên điểm mà còn khiến khán giả trầm trồ về độ mãn nhãn. Thế trận giữ nguyên sang hiệp 3, dù có thời điểm Trâu thủ đô vượt lên dẫn 1 điểm.
Khi trận đấu bước vào hiệp phân định thắng bại, Hanoi Buffaloes không có dấu hiệu xuống sức mà ngược lại, thi đấu vô cùng mạnh mẽ. Các tay ném chủ nhà bung sức để tạo sức ép phòng ngự khổng lồ lên đối thủ. Đinh Thanh Tâm với pha đột phá ghi điểm giữa 3 cầu thủ đối phương, cùng sự xuất sắc của Anthony January khiến nhà thi đấu Hoàng Mai bùng nổ khi giúp đội nhà vươn lên 78-77. Từ đây, lợi thế tinh thần hoàn toàn thuộc về đội Hanoi Buffaloes.
Anthony January giúp Trâu thủ đô đánh bại ĐKVĐ |
Khi đồng hồ điểm còn 10 giây, lợi thế điểm số 80-79 thuộc về Hanoi Buffaloes nhưng bóng thuộc về Saigon Heat. Đúng lúc này, Đinh Thanh Tâm có pha cướp bóng quả cảm và Saigon Heat buộc phải phạm lỗi để tránh tình huống phản công ăn điểm mười mươi. Trên vạch ném phạt, ngôi sao gốc Việt tiếp tục giúp đội bóng Thủ đô nâng cao lợi thế 81-79. Thời gian 7 giây còn lại sau tình huống này không đủ để đội khách sửa sai đành nhận thất bại chung cuộc.
Để đối phương nắm quyền kiểm soát phần lớn trận đấu, Hanoi Buffaloes đã thi đấu quả cảm và giành chiến thắng ở thời điểm quyết định. Với kết quả này, đại diện thủ đô chính thức vượt qua Saigon Heat để chiếm ngôi đỉnh bảng VBA 2023.