Trận này, huấn luyện viên Hansi Flick sử dụng sơ đồ 4-3-3, trong đó, Ferran Torres, chứ không phải Robert Lewandowski, là người chơi ở trung tâm hàng công. Anh cùng với Raphinha (trái) và Lamine Yamal (phải) hợp thành cây đinh ba nơi tuyến đầu.
Dù phải làm khách tại Mestalla, nhưng với đẳng cấp vượt trội, Barca đã nhanh chóng xơi tái đối thủ, như kiểu họ dễ dàng hủy diệt “Bầy dơi” cách đây chưa lâu, với thắng lợi 7-1, tại vòng 21 La Liga.
Khi hiệp 1 mới trôi qua 2/3 thời gian, Barca đã nã vào lưới Valencia tới 4 bàn thắng, trong đó Ferran Torres lập một cú hat-trick vào lưới đội bóng cũ. Sang hiệp 2, Blaugrana tiếp tục tra tấn đội chủ nhà và ghi thêm 1 bàn thắng nữa.
Dư chấn từ trận thua kinh hoàng 1-7 để lại vết xước quá lớn, ảnh hưởng nặng nề đến tâm lý thi đấu của các cầu thủ Valencia. Mặc dù huấn luyện viên Carlos Corberan quyết định chuyển từ sơ đồ 4-4-2 sang 5-4-1, đổ bê tông dày đặc bên phần sân nhà, song rốt cuộc ý tưởng ấy đã sớm bị phá hủy.
Barca tấn công vũ bão, đa chiều, từ biên đến trung lộ, như muốn ăn tươi nuốt sống đối thủ. Raphinha hay Lamine Yamal vẫn xuất sắc, với vô số pha xử lý siêu việt, cuốn hút, song hôm nay, người chơi ấn tượng nhất phía Blaugrana phải là Ferran Torres.
Ngay phút thứ 3, từ đường chọc khe tuyệt diệu của Alejandro Balde, Torres thoát xuống và ra chân lạnh lùng, mở tỉ số trận đấu. Đến phút 17, tiền đạo người Tây Ban Nha đá bồi quyết đoán tung lưới đối phương, sau cú sút dội cột dọc trước đó của Lamine Yamal. Và tới phút 40, từ pha làm tường của Raphinha, Torres lần thứ ba khiến thủ thành Stole Dimitrievski vào lưới nhặt bóng, với pha dứt điểm chéo góc hóc hiểm.
Ngoài cú hat-trick vừa nêu, tiền đạo 24 tuổi này chạm bóng 30 lần, tung ra 14/20 đường chuyền chính xác (tỉ lệ 70%), có 2 đường chuyền quyết định, và thực hiện 1 pha bóng dài thành công.
Ferran Torres tạo ra sự kết nối và liên lạc tốt cùng với Raphinha và Lamine Yamal. Ngoài ra, anh còn nhận được rất nhiều đường phất dài xuyên tuyến tới từ bộ ba tiền vệ trung tâm Pedri - Frankie de Jong - Fermin Lopez. Bản thân Torres cũng rất chủ động lùi về săn bóng, tham gia vào lối chơi tổng thể, giúp Barca giữ vững cự ly đội hình và đảm bảo nhịp điệu tấn công liên hồi.
Từ đầu mùa đến giờ, Ferran Torres đã ghi 10 bàn (cùng 3 kiến tạo) sau 25 trận trên mọi đấu trường, và chỉ kém 1 bàn so với thành tích của cả mùa giải trước. Điều ấy nói lên rằng, hiệu suất ghi bàn của cầu thủ này đã được cải thiện đáng kể. Ngoài vai trò ở trung tâm hàng công, anh còn có thể đá dạt biên, trong các hệ thống 4-3-3 hay 4-2-3-1.
Tuy vậy, hiện tại, anh vẫn chỉ là phương án dự phòng cho tiền đạo kỳ cựu Robert Lewandowski, và chưa thể vươn tầm “world class”. Vấn đề của Torres nằm ở chỗ, anh không duy trì phong độ cao trong thời gian dài, và từng nhiều lần trở thành đề tài châm biếm của dư luận bởi những tình huống bỏ lỡ cơ hội ăn bàn rất “trời ơi đất hỡi”. Bên cạnh đó, trong quá khứ, ác mộng chấn thương cũng cản trở quá trình phát triển của cầu thủ này.
Barca vẫn đang khao khát một trung phong đẳng cấp thượng hạng, kế thừa Robert Lewandowski trong tương lai. Nhưng trong bối cảnh chưa đạt được nguyện ước, họ hãy tạm bằng lòng với những gì đang có, và hy vọng Ferran Torres sẽ tiếp tục mang đến vận may cho Blaugrana ở chặng hành trình còn lại của mùa giải.
Barca đã mắc sai lầm ở thương vụ Man City chiêu mộ Nico Gonzalez của Porto và lỡ cơ hội kiếm hàng chục triệu Bảng.